上虞南部山区，开门见山，张眼见竹，岙岙坡坡，望无涯际。老家陈溪乡太平山村的老人们，至今仍守护着“在山靠山，吃山养山”的生存理念，坚持用笋凿挖笋，唤醒我对昔日生活的遐想和挖笋工艺的追忆。
太平山村的冬笋在上虞小有名气，誉为“山珍”。因为它是高山低温深土笋：形若纺锤，色似锦缎，肉质细腻，洁白如玉，早在清朝后期已在上虞百姓的心里、舌尖上扎了根。每当过年时节，它是丰惠城里几家山货行的抢手货，市价是大米的2倍。这个市场效应至今未变，尤其是当今百官、崧厦的一批吃客，每年冬季挽亲托友来太平山买笋，钞票多几块无所谓，只要能买到正宗的太平山笋。
挖笋靠笋凿，它是“探测仪”：长约25厘米，刃口铺钢、淬火，宽1.5厘米，两面光滑而不锋利，一端有10厘米的实木柄。
掘笋时，先用鋤头掘开泥土，发现横亘在土中的竹鞭时，笋凿在竹鞭上一溜，轻轻一敲，响声坚硬，色泽黄亮者为当今新鞭，再掘出三四尺长后，笋凿在竹鞭左右两边探寻，发现笋芽高翘时，断定笋就在不远处，于是锄者面露喜色，小心翼翼地顺着鞭的走势，继续溜过去，见竹鞭两侧基部露出金黄色的笋儿，它们或竖立、或横斜、或弯曲长相不一，一般深度都在二十厘米以下。要把笋儿完整取出，並非一朝一夕之功，是体力和技艺的结合。山民挖笋，却有绣工的温柔与耐心：先用笋凿凿断与鞭相连的根，然后拨开泥土，用笋凿将其一一撬出。若遇笋儿被鞭轧着，被石压着，要在笋的背后将泥土掘开，再把笋儿撬出。
笔者在某林场劳动过，听场长伯久叔说过，“竹山挖出冬笋后，毛笋会更多，稚竹会更大。”原因有二：其一“冬笋”是头档浅土笋，若不排除，使二档深土笋难以成长，只能夭折，因为一条鞭供应能量是有限的。且笋凿挖笋不伤笋芽、小笋，经春风细雨滋润，它们会很快长大，成为亭亭玉立的毛笋。其二是挖冬笋时，当笋凿溜到色泽或红或黑的老鞭、竹蔀头、石块时，决不轻易放过：老鞭，会顺着鞭的走向紧追不放，最后断其两端，将老鞭取出；竹蔀头，剖成四块，连同根毛一齐挖起；石块搬到垒石处，有序堆放，这一系列的整理，是腾出有限空间，让稚竹生长。芒种前开始掘稚竹，其嫩根及须会迅速腐烂，为竹山增肥。
太平山人凭借一杆笋凿，巧妙地将竹山、稚竹、冬笋串连成一个有机的生态链。春夏秋冬，一年四季，这般循环往复。正是如此，才使人们吃饱穿暖，得以生息繁衍。先祖们的智慧和勤劳，着实令后续子孙肃然起敬！