近日，复旦大学一篇《中国人口死亡高峰的特征与演化机制》论文在网络上引发关注，因为根据其研究，中国人口将在老年阶段形成一座死亡高峰，其中将会出现两次明显的跃升，首先是在2040年迈上一个台阶，继而在2061年达到峰值，因此学者呼吁为老年人提供更为完善安宁疗护和遗产继承法律服务等。很多网友感叹，未承想我国死亡高峰的来临速度如此之快，同时希望有关部门能够听取民意，科学应对。
该研究指出，人口死亡高峰的形成受三个核心因素驱动：历史出生数的波动、存活率的提升以及死亡率的下降。历史上的出生高峰期，如上世纪60年代的婴儿潮，如今转化为老年阶段的死亡人数激增。同时，随着医疗条件改善和健康水平提升，更多人得以长寿，进一步推高了老年人口基数，增加了老年死亡数。
自新中国成立以来，我国人口出生数经历了先升后降的过程，伴随着多次波动幅度逐渐减小的趋势。新中国成立初期，由于战乱结束、社会安定以及医疗卫生条件的改善，出生数迅速攀升，并在1949至1958年期间出现了第一次出生高峰。这一趋势在三年饥荒时期受到冲击，随后，在灾后补偿性生育的推动下，出生数在1963年达到了2954万的高位，此后保持在2500万以上直至1972年，形成了1963至1972年的第二次出生高峰。
与此同时，我国人口平均预期寿命从1980年的67.77岁提升至2023年的78.20岁。然而，随着65岁及以上老年人口比重从1982年的4.9%提高至2023年的15.4%，死亡数开始持续上升，在2023年达到了1110万。
随着20世纪中叶后几波出生高峰人群逐渐步入老年，中国人口开始加速老龄化，死亡数呈现快速增长趋势，预计将在2061年达到峰值1900万（95%预测区间为1557万至2242万），之后将逐渐下降。从2024年到21世纪末，中国将经历总计12.3亿死亡人口（95%预测区间为10.0亿至15.0亿），年均死亡数将达到1600万（95%预测区间为1304万至1944万）。
由于越来越多的人能够活到老年，而死亡终将不可避免，因此越来越多的死亡被推迟到更高的年龄，并在老年阶段集中，从而形成死亡高峰。在这个过程中，死亡数出现了两次明显的跃升，首先是在2040年迈上一个台阶，继而在2061年达到峰值，之后逐渐下降。
面对这一挑战，论文学者呼吁政府和社会各界需提前布局，采取一系列积极应对策略。首先，普及生命与死亡教育，引导公众建立正确的生死观，营造尊重生命的社会氛围。其次，加快安宁疗护体系建设，提升老年人临终生命质量，确保他们能在舒适与尊严中度过生命最后阶段。再者，加强殡葬服务的中长期规划，确保供需平衡，避免“死不起”“天价墓穴”等问题激化社会矛盾。最后，提供老年人权益保护与遗产纠纷法律服务，以应对未来数十年内可能暴发的法律案件。（据界面新闻）