“我画了20多年虾，一笔一画都牢牢刻在我脑子里，浓墨竖点为睛、横写为脑，下笔如有神。”眼前这位77岁的画家叶鹏志手握毛笔垂于纸上，重墨一笔画虾头和双眼，一笔一节画虾身，转而又换细笔画须、爪、大螯，不到10分钟的时间，几对栩栩如生的白虾便跃然纸上，有的躬身跃进、有的直身漫游。末了，他大笔一挥在宣纸中央为画题名为《龙之魂》：“我师父曾说过，虾的头是所有动物中最像龙的，画虾如画龙，写意传神。”
1947年，叶鹏志出生在柯桥的一户普通人家。因为父亲爱好收藏人物、花鸟等国画画谱，受其影响，叶鹏志自小就对画画很感兴趣，闲暇时常常自己对着画谱临摹，打下了良好的基础。初中毕业后，叶鹏志进入绍兴钢铁厂工作，一直到高考恢复，他自学考上了某所大学的化工系，毕业后回到绍钢厂从事化验检验工作。
“在绍钢厂工作的时候，正巧碰上厂里要画油画，领导看我有些绘画功底就让我去。”叶鹏志说，油画与国画不同，要先绷紧画布，再一层层地上颜料，光是晾干就要花费一天的时间。那时候，他每天都在钻研如何画好人物油画。也是得益于那时的勤奋，在充分发挥绘画特长的同时，叶鹏志的绘画功底也得到了长足的发展，“现在很多人都觉得我只会画虾，真是冤呀，我画的工笔人物也是值得欣赏的”。
走进叶鹏志的家，迎面便悬挂着一幅装裱精致的人物画，神态栩栩如生，还点缀有牡丹和白鹤；与之相对摆放的是一幅集鱼虾蟹于一体的花鸟画，画面精简却富有动感。此外，记者还看到他的书房内有一幅内芯长1.36米的《八骏图》，整个画面极富力感，让人能够深切感受到作者在创作时心中热血翻涌。
叶鹏志为人随和、谈吐风趣，这种性格也体现在了他的绘画作品中，画风潇洒飘逸，“所有画作里，我还是最喜欢虾，虾既有弄潮之志，又有龙腾精神，就像白石老人，铁骨铮铮”。
偶遇恩师，传白石遗风
上世纪90年代，叶鹏志离开绍钢厂，随后前往绍兴书画社工作。在这里，他充分发挥自己对国画艺术的热爱和出身化学专业的长处，结合生宣吸水性强、易产生墨韵变化的特点，制作出了生宣册页，即国画簿，这种册页宜久藏，且适合写意画，更具艺术效果，方便画家在创作时聚焦意象，而不必讲究工笔。
“我50多岁的时候，带着我的国画簿去北京参加一场订货会，这是一次难得的书画交流机会，我特地摆出了一幅我画在封面上的虾以作示范。”叶鹏志说，画虾是最适合检验纸张质量的方式，浓淡相宜，方便看出纸张的渗水程度，再加上那时自己画的虾在绍兴已小有名气，他对于展出画作也是满怀信心，期待收获一些正向的评价。
订货会的最后一天，一位穿着考究的老太太路过摊位，停留在画前端详了好一会，突然说这几只虾画得挺不错，但仍需要再精进一番。“我那时还算年轻，对于自己的画也是有几分傲气在的，我一听这老太太的话，当下就想怎么还挑起刺了呢？”然而，面对老人指出的几处问题，叶鹏志也渐渐意识到，眼前的老人画虾的功力远在自己之上。“我抓住机会向她请教了些问题，她也很慷慨地一一解答，最后我才知道，原来她是齐白石的孙女齐秉慧！”
原本就痴迷于精研齐白石虾画的叶鹏志，立刻向她表达了想要拜师的想法。大概是看出叶鹏志的虾确实画得有几分传神，齐秉慧也爽快地收下了这个徒弟。在之后的10多年间，叶鹏志每年到北京参加订货会时，都会抽出时间前往齐秉慧家中拜访学习，即便去不了北京，他也会在家画好了画，拍照发给师父指点。在齐秉慧的指导下，叶鹏志画虾的笔法也越来越熟练，两人也因此结下了深厚的师生情谊。
热心公益，下乡推广国画
“我师父齐秉慧不仅教我画画，还教了我不少为人处世的道理。她曾经和我说过，虽然我现在只是画虾小有名气，但等我的名气一点点大起来，有朝一日成为大画家的时候，一定要记得帮助那些比我困难的人。”叶鹏志说。
“爱心娘子军”是柯桥区一个由女性组织的非营利性爱心队伍，在接触到这支公益队伍之后，叶鹏志常常会拿着自己的画作加入她们组织的“爱在后备厢”等一系列公益活动，开展义卖。同时，自去年起，叶鹏志还受到邀请，每月一次前往越城区鉴湖街道谢墅村和陶堰街道陶堰村为“小村民”们上国画基础培训课。
“我退休后只做两件事，一是静下心来精研国画，希望能在有生之年再上一个台阶；二是力所能及地参加一些公益活动，延续白石老人一脉的风骨，发挥余热。”叶鹏志说。