等待升空的嫦娥六号。
记者5月3日从国家航天局获悉，长征五号遥八运载火箭开始加注液氧低温推进剂，探月工程四期嫦娥六号任务计划5月3日17时至18时实施发射任务，首选发射窗口瞄准17时27分。
执行此次发射任务的长征五号运载火箭是第二次执行探月工程发射任务，将运送嫦娥六号探测器至地月转移轨道，以实施月球背面采样返回任务。
嫦娥六号有何不同？嫦娥六号的任务预选着陆区有何特点？为何探索月背更难？
嫦娥六号有何特别之处
嫦娥六号原本是嫦娥五号的备份，在嫦娥五号任务成功后被赋予了新的使命，它将前往月球背面采集月球样品，并带回地球，这也将是人类首次开展月球背面取样。
国家航天局探月与航天工程中心、嫦娥六号任务副总设计师王琼介绍，嫦娥五号是着陆在月球正面的北半球，嫦娥六号是着陆在月球背面的南半球区域。由于是落在了月球背面，没办法和地面测控站进行直接通信，它需要鹊桥二号中继星提供一个中继通信支持。
鹊桥二号中继星已于今年3月20日发射升空。4月12日，鹊桥二号中继星完成在轨对通测试，取得圆满成功。
为增进国际合作，嫦娥六号任务还搭载了法国的氡气探测仪、欧空局的负离子探测仪、意大利的激光角反射镜、巴基斯坦的立方星等4个国家的载荷和卫星项目。
嫦娥六号的任务预选着陆区有何特点
嫦娥六号任务，计划前往月球背面南极-艾特肯盆地，进行形貌探测和地质背景勘察等工作，去发现并采集不同地域、不同年龄的月球样品，实现众多科学目标。
探月工程三期副总设计师、地面应用系统总师李春来介绍，月球的正面和背面有非常大的不一样。月球背面基本上都是古老的月壳和月球的高地，会埋藏着很多科学问题。
王琼表示，到南极-艾特肯盆地里面去进行采样，也是科学家们认为非常感兴趣的，我国要获取不同年龄、不同地域的样品，这是我国从科学上的一个考量。工程上面的考量，主要是工程的可实现性，首先它要坡度比较缓，第二个要相对来说比较平坦，便于着陆。
王琼告诉记者，迄今为止，人类共对月球进行了10次采样返回，这10次采样均位于月球的正面。科学家认为，月球背面整体上相对月球正面更为古老，具有重要科研价值，因此，嫦娥六号计划对月球背面样品进行系统、长期的研究，分析月壤的结构、物理特性、物质组成，争取获得更新的月球科学数据。
为何探索月背更难
月球是地球唯一的天然卫星，它对地球地轴指向、自转稳定、周期潮汐、夜晚照明等有着巨大意义。可以说，离开了月球，地球根本不会是今天这种光景。
由于地球强大引力的影响，月球也付出了很大代价：地球将它的自转周期减慢为与围绕地球公转周期完全一样，也就是潮汐锁定。在这种效应下，身处地球的人类基本永远只看到月球的“正面”，只能在月球的“天秤动”效应下（月球轨道是椭圆，在轨道不同点的公转速度不同，月球自转也相对地球轨道面有一定倾角）看到月球“背面”一小部分（积累下来的极限是18%）。但总体来看，人类是无法看全月球背面的。
不过，月球背面并不是永恒的黑夜，所谓“月之暗面”是不存在的。这是因为，月球是永远以一面朝向地球，而不是以一面朝向太阳。月球表面每个地方都会有白天和晚上，月亮上的“一天”大约是地球上的28天，所以“广寒宫”里的白天大概相当于我们“人间”的14天，夜晚也是大约14天。
1959年10月7日、苏联“月球三号”探测器传回了月球背面的第一张照片，随后在1960年11月6日，苏联出版了第一份月球背面地图，并在这个基础上制作了第一个月球仪，清晰地呈现出月球背面的初步特征。
人类首次与月背面对面则是在1968年，美国“阿波罗八号”在进行载人登月任务试验的时候，宇航员威廉·安德斯首次看到月球背面。他描述说：“月球背面看起来像我在孩提时玩过一段时间的沙堆，它们全都被翻起来，没有边界，到处是一些碰撞痕和坑洞。”
但这并不意味着对月背的探索就轻松了，月球背面陨石坑的数量比月球正面要多得多，布满了沟壑、峡谷和悬崖，而月球正面则更平坦，这是因为月球背面由于毫无遮拦地暴露在太空里，就像一个盾牌，阻挡了大量小天体对地球直接撞击，守护了地球的安全。（本报综合）
“嫦娥”奔月史
2004年1月23日，我国探月工程立项，制定了“绕、落、回”三步走战略目标，这项同时承载浪漫与科学的计划被命名为“嫦娥工程”。
2007年10月24日，中国第一个月球探测器——嫦娥一号顺利升空，迈出了“绕月”的第一步。
2010年10月1日，嫦娥二号发射，10月6日，嫦娥二号被月球捕获，进入环月轨道，它标志着中国在深空探测领域突破并掌握了一大批新的具有自主知识产权的核心技术和关键技术，为后续实施探月二期工程的“落”和“回”以及下一步开展火星等深空探测奠定了坚实技术基础，中国从航天大国迈向航天强国的进程又跨出了重要一步。
2013年12月14日，嫦娥三号着陆月面，着陆器和巡视器分离；12月15日，嫦娥三号着陆器和巡视器互拍成像。自此我国成为世界上第三个实现月球软着陆的国家。
2018年12月8日，嫦娥四号发射升空，2019年1月3日在月球背面预选区着陆，2019年1月11日与“玉兔二号”完成两器互拍工作。它填补了人类月背着陆的空白。
2020年11月24日，嫦娥五号升空，12月1日，在月球正面预选着陆区着陆，12月2日，嫦娥五号完成月面自动采样封装，12月17日，嫦娥五号返回器携带月球样品着陆地球。嫦娥五号是中国首个实施无人月面取样返回的月球探测器，为中国探月工程三期的收官之战。
从嫦娥一号踏梦而行到嫦娥五号揽月而归，中国探月步伐铿锵有力，“嫦娥”家族不断壮大。据悉，在2026年前后，嫦娥七号计划实施发射。2028年前后，嫦娥八号计划实施发射。