昨天，美国商业月球着陆器“游隼”号所属公司宣布，因为“严重”的燃料泄漏导致该着陆器的推进系统发生故障，该公司宣布不得不放弃登月计划。
此前在美国东部时间1月8日2时18分，“游隼”号搭乘美国联合发射联盟公司的“火神半人马座”火箭，在佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地发射升空。发射约50.5分钟后，“游隼”号被释放，向月球进发。
“游隼”号的发射也是NASA“阿尔忒弥斯”重返月球计划的一部分。它是自1972年NASA最后一次阿波罗任务结束以来美国的第一个月球着陆器，如果按照原计划于2月23日成功登陆月球，它就是第一个在月球上软着陆的商业航天器。
美国宇航局的设想是通过各私营企业的竞争，降低开发月球着陆器的成本。
据悉，“游隼”号计划前往月球上名为Sinus Viscositatis的区域，科学家认为这一着陆点可能包含月球上有水的证据。原计划是“游隼”号将在月球表面运行大约10天，直到该地区进入月夜，那时天气太冷，仪器无法运行。着陆器携带了10个科学载荷，其中5个是NASA赞助的实验，包括两台监测辐射环境的仪器，这可以帮助NASA更好地准备载人重返月球。NASA的其他科学仪器将分析月球土壤的组成，寻找月球上的水分子和羟基分子，研究月球的超薄大气层。这些测量有助于人类理解太阳辐射与月球表面的相互作用。
“游隼”号还搭载了来自德国、墨西哥和英国等国家的科学实验和商业货物。“游隼”号还代表两家商业太空葬礼公司运送DNA和火化遗体进入太空。
2023年，新一轮国际登月竞赛开始升温，印度、俄罗斯、日本均发射月球着陆器挑战登月。但21世纪以来，只有中国和印度实现了月球软着陆。去年8月，印度“月船3号”成功登陆月球南极附近，印度成为继美国、苏联和中国之后第四个在月球表面软着陆的国家。
游隼”号也是全球第三个由非政府的商业企业开发的月球探测器，此前由以色列集团和日本公司发起的两次商业尝试分别在2019年和2023年坠毁于月球。
（综合新华社、澎湃新闻）