北宋时期，越州有这样一位知州。他在任虽仅两年，却为民请命、保境安民、治理鉴湖等，赢得民众的衷心爱戴。越州百姓自发为其建造生祠，家家户户悬挂其画像，在饮食前都要祝祷：“是刘公救活了我们啊！”那么，这位刘公是谁呢？他在越州又有哪些故事呢？
刘韐（1067—1127），字仲偃，建州崇安（今福建武夷山）人，元祐九年（1094），考中进士，调丰城尉、陇城令。迁陕西转运使，擢集贤殿修撰。徽宗宣和初，提举崇福宫，起知越州。
他坚守城池。宋宣和二年（1120）冬，方腊起义爆发，迅速攻陷睦州、杭州等地。宣和三年，起义军攻陷衢州和婺州，越州震动，官吏纷纷逃散，有人备好船只劝刘韐一同逃离。刘韐大义凛然地表示“吾为郡守，当与城存亡”，拒绝离开。他下令“富者出财，壮者出力”，组织民众修葺城墙、训练士兵，加强防御。在他的感召下，越州军民团结一心，士气大振。宣和三年三月，起义军抵达越州城下，刘韐亲自指挥将士出城迎敌，大败起义军，“贼大溃，横尸蔽路”，此后起义军不敢再靠近越州边境。越州的保全，也使温州、台州、明州等周边地区免受战火荼毒。因守城有功，刘韐被朝廷擢升为述古殿直学士，转任正奉大夫。
他招抚盗贼。面对方腊起义后仍存在的小规模盗匪活动，刘韐采取了恩威并施的招抚策略。最典型的案例是招抚富户柴宏。据《宋史》记载：“首贼柴宏本富室，不堪征敛，聚众剽夺，杀巡尉，统制官亦战死。韐单骑赴镇，遣招之，宏至服罪。韐饮之酒，请以官，纵其党还田里，一路遂平。”刘韐不仅成功招降了柴宏，还奏请朝廷授予其官职，将其余党遣散回乡务农，使河北路得以平定。
他加固城防。平定方腊起义后，他增修越州城壁，周长十二里，增强了城市防御能力。越州城墙的修建采用了当时最先进的筑城技术，城墙高约三丈，厚约六米，设有东曦、西成、望仙、通越四座城门，其中南门不开，据说是为了避免兵灾。除了修缮州城城墙，刘韐还在战略要地设立军事据点。据《剡录》记载：“长乐寨在县西南五十里，宣和三年知越州刘述古奏置。”长乐寨位于嵊县西南五十里的长乐乡，是一个重要的军事要塞。长乐寨的设立具有多重战略意义。首先，它位于剡溪上游，是控制浙东山区的咽喉要地。其次，它与越州城形成犄角之势，能够有效防范来自南方的威胁。据记载，长乐寨派驻军队一百人，虽规模不大，但在当时的军事防御体系中发挥了重要作用。
他治理鉴湖。鉴湖是越州最重要的水利工程，然而，到了北宋时期，鉴湖的状况已经严重恶化。当时，鉴湖被百姓侵占耕种，官府收租，每年约两万斛。政和年间，干涸区域被开垦为田，租税暴增至原来的六倍（约十四万斛），且隶属中宫应奉，催缴严苛。百姓不堪重负，纷纷逃离，官府竟勒令邻居代为偿还，民怨沸腾。刘韐深入调研，将实情上报朝廷，请求免除这一不合理规定。朝廷采纳了他的建议，全部废除新增租税，让百姓得以安居乐业。这一举措使他赢得了越州百姓的衷心拥戴。此外，刘韐发动大量人力，清除湖中的杂草和淤泥，恢复了鉴湖的蓄水能力。同时，他还修复了受损的堤坝和斗门，使鉴湖重新具备了灌溉功能。
宣和四年，刘韐被朝廷召回，升任河北、河东宣抚参谋官，结束在越州的任职。离开时，越州百姓夹道相送，依依不舍。此后，他又历任真定府知府、资政殿学士等职。靖康之变（1127）时，他奉命出使金营，拒绝金人诱降，最终自缢殉国，表现出崇高的民族气节，死后被追赠资政殿大学士，谥号“忠显”。据《嘉泰会稽志》记载：“鲍方，越州人。靖康二年刘韐出使金营，不屈而死，丧柩道出越境，鲍方等为文祭之。”越州人鲍方真是好样的。
后来，越州士民因刘韐护佑越州有大功，塑刘韐像立生祠于寺院之中。到了南宋绍兴知府史浩时，认为刘韐“以御寇捍难有大功于是邦”，与寺院的偶像崇拜不同，就将刘韐的塑像迁到了赵抃的祠堂内，合并祭祀。到了明代，绍兴知府洪珠为其建刘韐祠。清康熙《会稽县志》载：“刘公祠，在杏花寺侧。嘉靖间，知县唐时举建，以祀五忠。”刘公即刘韐。刘氏一门忠烈，刘韐及子孙五人死后都被朝廷赐谥为忠。越人合五忠祀之，有司春秋祭。
绍兴古城水澄巷刘氏即其后裔，不愿降清、绝食而亡的明末大儒刘宗周也是刘韐的后代。可见，刘氏忠烈之风，源远流长。
刘韐。