荷花，又称莲花、芙蕖、菡萏。唐代诗人杜荀鹤在送人游越诗中说“无渚不生莲”，意思是越地有水皆种莲。据宝庆《会稽续志》载：“大率越多陂湖，莲最富。”可知，绍兴自古以来便盛产荷花。近年来，鉴湖快阁公园成为爆红出圈的赏荷打卡地。其实，快阁与绍兴名人陆游有关，陆游直接或间接写到荷花的诗词有三十余首，而且别具特色。
“待绿荷遮岸，红蕖浮水，更乘幽兴。”荷花是一种非常具有自然审美价值的花卉，陆游不仅欣赏它亭亭玉立的清雅姿态，还喜欢它沁人心脾的淡淡清香。其《荷花二首?其一》：“风露青冥水面凉，旋移野艇受清香。犹嫌翠盖红妆句，何况人言似六郎。”风露弥漫的青冥之下，水面透着清凉的波光。诗人划着小舟在湖面穿梭，只为接受那满湖的荷花清香。“翠盖红妆”是人们对荷花的经典赞美之词，但陆游认为这种形容过于俗艳，配不上荷花的清雅。“六郎”则用了唐代张昌宗的典故。据《旧唐书》记载，武则天的宠臣张昌宗，排行第六，容貌俊美，被誉为“六郎似莲花”。世人把荷花比作像唐代张昌宗那样的美男子的溢美之词，更是让诗人难以接受。其实，陆游并不是否定荷花的自然美，而是拒绝将荷花的美等同于世俗对美人的艳俗审美。荷花的真正价值，不在于它“翠盖红妆”的美艳外形，而在于它内在的清香、高洁的自然品性。
《六月二十四日夜梦》：“白菡萏香初过雨，红蜻蜓弱不禁风。”陆游以白荷、红蜻蜓的意象组合，以及色彩上的鲜明对比，生动地描摹出雨后荷花丛中的清新景象。《杂兴十首·其五》：“冰壶冷浸玉芙蕖，三伏炎蒸一点无。”“冰壶”比喻清凉澄澈的水面，“玉芙蕖”则是对白荷花的美称，以玉的温润、莹洁来形容荷花在清水中的姿态，让人顿觉暑意全消。在这样的清凉意境中，荷花的自然风姿和清雅气息，自然地融合在一起，透着一种“天然去雕饰”的洁净美感。
“粉落竹方老，红凋荷更香。”陆游的独特之处，在于他对残荷风骨的发现与推崇。世人皆爱荷花盛放时的亭亭玉立、翠盖红妆，他却偏偏欣赏荷花在秋日霜中、雨中、风中凋谢后的残姿。
《荷花二首?其二》：“南浦清秋露冷时，凋红片片已堪悲。若教具眼高人看，风折霜枯似更奇。”南浦之上，清寂的秋意弥漫，早晨的露水带着寒意，红色的荷花花瓣片片凋零，落在水面上，让人生出悲凉之感。在真正有眼力的高人看来，荷花在经历了风霜摧残之后，枝干折断、花朵枯萎的模样，反而更值得欣赏。不是残荷的形态有多美，而是它在严寒逼近时，依然挺立的那份精神，有着一种劫后余生的奇崛之美。在他看来，残荷之美，美在其“骨”，而不在其“艳”。残荷不是生命凋零、芳华逝去的象征，而是一种生命力量的积聚，一种历劫不衰、不屈不挠的精神载体，具有一种完好的荷花所不具备的独特风骨。
《小舟自红桥之南过吉泽归三山二首·其二》：“六月芙蕖正盛时，画船长记醉题诗。世间好景元无尽，霜落荷枯又一奇。”诗题中的“红桥”“吉泽”“三山”，都是真实地名，位于今绍兴鉴湖一带，且距离如今的赏荷网红地快阁不远。荷花在盛夏的盛开，是一种绚烂的美。在霜落之后的枯萎，又何尝不是一种独特的、经过了风雨洗礼的美呢？陆游将荷花的盛衰循环与人生的起伏顺逆相对应，把自然景物的变化与宇宙人生的通用规律融为一体。这种感悟，已经不再是简单的、针对荷花这一种植物的审美感悟，而是对整个自然、宇宙人生终极规律的深刻认知。
“天风无际路茫茫，老作月王风露郎。只把千尊为月俸，为嫌铜臭杂花香。”陆游对荷花的描写，最终的落脚点是托物言志。荷花的形象，往往是陆游高洁品格的化身。《梦中行荷花万顷中》一诗，是陆游的绝笔诗之一，创作于他去世前不久。在生命的最后时刻，他做了一个梦。梦中的陆游，不再是那个被闲置乡野、报国无门的迟暮老人，而是行走在一片无边无际、浩渺如雪的万顷荷花之中。在这个梦境里，他远离了现实官场的纷扰、丑恶，也远离了人间的一切庸俗、污浊，徜徉在一片清香、圣洁的万顷荷花丛中。“只把千樽为月俸”，看似是一种豁达、潇洒的生活态度，实则是一种对世俗功名利禄的直接蔑视。而“为嫌铜臭杂花香”，直接将荷花的“花香”与官场的“铜臭”对立起来，将荷花的清香、圣洁，与官场的污浊、肮脏作了清晰的切割，明确表达了他厌恶官场污浊、坚守高洁人格的毕生追求。
这首诗对整个梦境的描写，虽然虚构、夸张，却并不让人觉得荒诞、虚假，反而因为这种强烈的对比描写，呈现出一种极为纯净、高洁的艺术质感。这首诗的思想情感，看似消极、出尘，实则是陆游在人生的最后阶段，对自己一生坚守的人格理想的最终总结，也是其一生爱荷精神根源的终极揭示。
李白说：“镜湖三百里，菡萏发荷花。”也许这就是陆游梦中行荷花万顷中的现实背景，因为他的家就在镜湖，就在万顷荷花的围绕之中。
快阁公园含苞待放的荷花。 记者 章斌 摄