沈锡盛
春节，难免走亲访友，这不由得使我回想起儿时过年走亲戚拜年吃瓜子花生的美好记忆，也想起母亲炒制的多味瓜子，那是我最爱吃的零食。
春末夏初时，母亲种的向日葵便次第开花。那一朵朵圆圆的向日葵花，那么漂亮，那么动人，犹似一张张笑脸。在我的期盼中，向日葵终于结籽成熟了。我和母亲把这些圆盘似的向日葵剪下来，再把里面的葵花籽搓到箉或竹匾里晒。几天后，葵花籽便晒干了。母亲把这些葵花籽装进几只菜瓶里储存起来，准备逢年过节时用来招待客人。
母亲炒瓜子有门“绝技”，能炒出一种既香脆又咸中带甜味的多味瓜子，这是她的“专利”产品。不但我们全家人爱吃，亲戚朋友也都赞不绝口。
母亲炒多味瓜子的配方很简单，拿适量的盐和少量糖精（糖精小店有售，一角钱一包，能用四五次），再加半小碗水，溶化后待用。等把瓜子炒到八九成熟时，便把碗里的水倒入瓜子中，并迅速翻炒，到水分都蒸发后，再稍翻炒几下即可出锅。说真的，这种用糖精盐水炒制的瓜子，咸中带甜，香气馥郁，是我们家当时的最佳零食。
几家邻居也来向母亲讨教炒制方法，母亲都热心地告知。说起这事，还有一段趣事。那天，隔壁的阿兴妈刚收了葵花籽，便也想炒一镬多味瓜子。可家里一时找不到糖精，倒有半瓶白糖。于是，她加了两匙白糖和一匙盐，倒上开水搅拌溶化。然后信心十足地开始炒瓜子，等到瓜子快熟时，便把那碗白糖盐水倒进镬里快速搅拌。哪知这瓜子竟很快便粘在了一起，成了个瓜子球，分也分不开。后来，当母亲听了那段趣事时，便哈哈大笑：“怪不得你炒了个瓜子球，那糖水受热蒸发后会有黏性，这非得用糖精才行呀。”阿兴妈听了，这才明白为啥不用白糖却要用糖精，便连连点头。
每到年底，母亲在准备年货时，总要多炒些多味瓜子，以备招待客人。那时，春节做客拜年，每当客人一到，主人家都要先摆上一桌点心招待。客人们除了吃些粽子麻团外，都喜欢吃那碟多味瓜子，吃了一碟又一碟，还边吃边赞不绝口，母亲便笑着向客人传授炒制的方法。
如今，生活水平已大为提高，炒货店里各种口味的瓜子应有尽有，椒盐味的、橄榄味的、奶油味的……任你拣，任你挑，可母亲当年的多味瓜子，却仍深深地留在我的记忆之中，好似还留在我舌间，余味久久不消。