●裘士雄
春节是中华民族最盛大、最隆重的节日，俗语曰“过年”，包含了极其丰富的内容，且看陆游《丙寅元日》诗：缥缈初闻寺阁钟，霏微零雨兆年丰。家家椒酒欢声里，户户桃符霁色中。春枕方浓从卖困，社醅虽美倦治聋。从今万事俱抛掷，且作人间百岁翁。
过年给82岁高龄的老诗人以新的憧憬。春回大地，万象更新，陆游兴高采烈地要做“人间百岁翁”了。
过年为什么总给人以欢欣和鼓舞？《穀梁传》说：“五谷皆熟为有年”“五谷大熟为大有年”，原来“年”亦即“稔”，作物丰稔之意。《说文解字》解释“年，谷熟也。从禾，千声”。从前“年”写作“秊”。因为作物一年一熟，所以引申成为时间的概念。尽管今年不怎么样，还是希望来年有个好收成，一年又一年，人们总是这样期待着。这已经超出了农民的范畴，而属于士、农、工、商共同的企盼了。
如上述，年，深深地烙上了中国农耕文化的印记。《史记正义》说：“黄帝命大挠造甲子，容成造历。”因为春夏秋冬，寒来暑往，循环不已，所以需要制定历法，以便确定哪一天为岁首。经历代调整修改，这才有了春分、夏至、秋分、冬至以及二十四节气的划分，也就是今天所谓的农历，岁首称为“元日”“元旦”。辛亥革命推翻了清王朝，民国政府推行阳历，规定次年（1912）的1月1日为“元旦”，从此有了农历元旦和公历元旦的区别。
有中国报纸“副刊大王”之称的现代著名作家孙伏园写过一篇《第一个阳历元旦》的文章：
民国元年的新年，我在绍兴初级师范学校。
阴历十一月十三日的午饭时分，我们的学校得到了消息，说“革命政府今日成立于南京，改用阳历，今日就是阳历的元旦”。
午饭以后，校长周豫材先生召集全校学生谈话，对于阴阳历的区别，及革命政府所以采取阳历的用意略有说明，末后宣布本日下午放假以表庆祝；教务长范爱农先生还补足一句道：“诸位出去，可以逛逛大善寺、开元寺。”
孙伏园说的这两个地方，照例阴历元旦热闹，这样改了以后，是否变为阳历元旦热闹了呢？结果是转了转就失望地回来了。
民国初有章乃谷创作《民国新年越中竹枝词》：“孙氏中山返外洋，选为总统任当阳。改元正朔用阳历，子月过年猛不防。”又“一番政策有前提，改朔尤为大问题。两月纪元无历日，民间无怪乱鸡啼。”据说，印刷业早已印制了“宣统四年”的历本，清廷被推翻，改元民国，印成的历本全部报废，新的历本一时又赶不出来，这才有了“两月纪元无历日”的怪事。革故鼎新，是无可奈何的事，但也反映了一些传统风俗不可移易的属性。如今，人们已经习惯称阳历1月1日为“元旦”，而农历正月初一大多在阳历二月，多在立春节气前后，所以称为“春节”恰是名正言顺。
元旦专属于阳历，而称农历正月初一为春节了。人们口头上还称“正月初一”，以区别于阳历的元旦。绍兴所谓“五日岁假”，以农历岁首起休假五日。但旧时情形，过了正月初五，人们还兴致高涨，忙着走亲戚、赶庙会，赶春节婚嫁的人家别有一番忙碌。正月十五又有灯节，闹元宵、观花灯，也是一年一度的盛会。热闹了大半个月，这才意兴阑珊，投入新一轮的生产。
春节习俗，有许多名目，繁而琐碎，祭祀、礼仪两项最为人看重，其次是穿戴宴乐尽可能地讲究。此外，还有祝福许愿、辟邪祛恶、装饰庭户等活动。
开门炮仗
“炮仗”乃绍兴俗称，即“爆竹”。正月初一，晨曦未起，惊雷般的炮仗纷纷炸响，此起彼伏，热闹非凡。这是迎新年的头件事，俗谓“放开门炮仗”。
说到炮仗的来历，据南朝梁代宗懔《荆楚岁时记》一书记载：正月一日，是三元之日也，《春秋》谓之端日，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以辟山魈恶鬼。
六朝时，传说山魈是一种怪物，像人，但只有一尺多长，一条腿，特机敏，好捉弄人，碰着它，人就会犯寒热病不治身亡。有一年，一位农民在山上砍竹子，感觉饥饿，就举火烧烤食物，火光熊熊，“噼啪”作响，山魈正要下山，先看见火光，又听到响声，赶忙往深山里躲，再也不敢出来。以后，人们便模仿那位农民在庭院里烧竹枝，以求驱赶邪恶。这里“爆竹”是动词，不应当作名词看。绍兴人所谓“炮仗”是名词，故须在前面加“放”字才成为动作。
上古先民以火捕猎、取暖、煮食、照明，火是神圣的，火当然也可以避邪恶。后来，随着火药的发明，爆竹的方式慢慢改变。到宋代，人们改用纸制小筒装火药，一点就响。《嘉泰会稽志》记载：“除夕爆竹相闻，亦或以硫黄作爆药，声尤震厉，谓之‘爆仗’。”
今作“炮仗”，大概是因其声音响亮之故吧。经历代不断改进，出现了大大小小，单个和成串的，单响、双响以至连响的各种炮仗。当代人制作烟花，掺入了各种化学物质，色彩绚烂，绽开在夜空中如艳丽花朵。它营造欢庆的气氛，给人以美的享受。
祀神祭祖
祭祀天地祖先已在旧历年内举行，但新正之日，旧俗还须重复行之，只是不如除夕夜“做羹饭”隆重，简单多了。清《康熙会稽县志》《嘉庆山阴县志》载：“正旦，男女夙兴，家主设酒果，礼奠接神，黎明焚香拜天，次拜先人遗像，然后男女序拜其尊长。男子诣亲属贺岁，以酒食相款接，凡五日乃毕。（族姓有宗祠者，正旦必群诣行礼）”虽然文字不多，内涵却极丰富。
“男女夙兴”即要起得早，这和除夕夜“赶鸡睡”恰恰相反，因为有一套老小皆须参与的礼仪，等着一家人去完成，其中做母亲的，要唤醒睡眼惺忪的孩子起床，一一替他（她）们穿上新衣裳、新鞋帽，俗谓“正月初一的穿（着）”。大人未必一定新，但却不能令孩子们委屈。
“设酒果”，即摆设供品。稍考究人家摆苹果，寓意“四季平安”；又干果柿饼、桂圆等，寓意“事事如意”；摆一尾活鱼（最好是鲤鱼），寓意“年年有余”或者“鲤鱼跳龙门”，祈求读书人早得功名。此外，有的人家还摆一盆“剩饭”，说是上年余下来的。有的供以“小汤团”，这种小汤团除夕夜已准备好，糯米粉和面，几经揉压，搓成长条，然后摘取小粒，合在手心中滚圆。孩子们最爱干这活，抢着搓，比谁搓得圆，引为乐事。
“礼奠接神”，是指在放过开门炮仗以后拜天和地。此时要点红烛，男性长者出门外躬腰行礼。旧时历书载方位神，日皆不同，须视当年历书所载方向行礼，礼毕燃银锭一串。
拜天仪式以后又是一家人的礼节了，先是拜祖宗遗像。穷家小户无此讲究，即于堂前面北行礼。接下来小辈拜长辈，辈分长者受拜，儿孙小辈依序行礼，恭祝长辈长命百岁、福寿安康。
至于“诣亲属贺岁”乃是新正初一以后的事了。绍兴风俗，旧时，正月初一整日不出门做客，只许小儿出门游戏。按年前长辈关照，孩子们穿戴一新出门，逢人开口叫“爷爷奶奶”“外公外婆”，得到的回报必定是塞满衣袋的瓜子、花生、果品和糖糕。
正月初一的另一件大事是开祠堂门。祠堂又称“宗祠”“家庙”，是供奉本族共同祖先的神圣殿堂，平常关闭，一年中清明节合族祭祖最为隆重，正月初一依例开门，接纳族人前往拜祖。古制三代以上祖先神主得入宗祠，所以正月初一开祠堂门其实是年内祭祖的继续。与清明节不同之处是正月初一仅烧香燃烛，不举宴饮，不分胙肉，唯祠产丰裕者分馒头等，无论大小，人各两个。
做客嬉庙
做人客，赶庵庙，是春节期间两大活动项目。做客属于礼仪，嬉庵庙兼有酬神和休闲的双重性质。合二为一者纯属偶然。绍兴人好客，节日里赶上本村搭台唱戏，亲戚宾朋齐至，忙且乐矣。
春节做客出于几种情形，一种是新出嫁的女儿回娘家，长大了的外孙看望外公外婆，血肉至亲，情深意切。新女婿拜见岳父岳母，送的礼须加倍厚重，且须依长幼人口，各备档次不同的干果包、糖包、糕点包等。讲究的挑礼盒一担，除包头还有生、熟各类食物，如火腿、蹄髈等。另有一种是老客人来点蜡烛，多是已故祖父母辈的老女婿或已故父母辈的叔伯兄弟（或由他们的子女做代表）。
嬉庙，即逛庙，城乡皆然。五日岁假，商店歇市，排门紧闭，此时唯有各寺院庵庙山门大开，迎接纷至沓来的男男女女。城区如大善寺、开元寺，偏门太守庙，东双桥华严寺等；乡镇如平水和樊江的岳庙，孙端的樊浦寺，斗门的宝积寺、张神殿，下方桥的石佛寺，马鞍的青狮庵、玄坛殿，柯桥的大寺等处，游客最盛。大抵也可分作两类，一类是专程前往许愿或还愿的，求神护佑。另一类人纯粹游玩，无目的地随处漫游，图热闹罢了。绍兴素有数罗汉风俗，入罗汉堂时，依男左女右的不成文法，各自从两个方向挨个数数，脚步止于与本人年龄相合之数，据此罗汉身形面貌，试图预测年庚顺逆，这只是一种美好的期盼罢了。
元宵观灯
正月系农历新年的首月，即元月，元月十五之夜人们见到新年里的头一轮圆月，心中有一种团圆、美满的憧憬，于是看月、观灯、吃元宵，把它作为最向往、最具人情味的重大节日。
关于元宵节的来历说法很多，有的说与道教文化有关，道教称正月十五为上元，七月十五为中元，十月十五为下元，合称“三元”。有的说与佛教文化有关，因为《涅槃经》说，正月十五“步步燃灯三十里”。有的说元宵起源于上古先民对火的崇拜，这就更原始了。此外，还有一个美丽的传说，称汉武帝时，有个名字叫元宵的宫女思念双亲却无法归家，太中大夫东方朔帮她想了个办法，正月十五夜让满城点灯，宫里的人都出去看，这样元宵得以与父母见面。打这以后，年年放灯成为定例。
据文字记载，绍兴元宵放灯在宋代已经形成风俗。如陆游《上元夜作》诗写道：“今年上元灯满城，十里东风度丝竹。”（《剑南诗稿》卷三十五）《上元雨》诗又写道：“今年上元灯满城，曲巷深坊闹歌舞。天公不借一日晴，风吹灯死雨如倾。”（《剑南诗稿》卷三十六）再如明代张岱所写《绍兴灯景》和《龙山放灯》，描写元宵放灯最为具体、生动。前面一篇说：“绍兴灯景，为海内所夸者无他，竹贱、灯贱、烛贱；贱故家家可为之，贱故家家以不能灯为耻。故自庄逵以至穷檐曲巷，无不灯、无不棚者。”灯多到何等程度？张岱说大街小巷都搭灯棚，“从巷口回视巷内，复迭堆垛，鲜妍飘洒，亦足动人”，“市廛如横街、轩亭、会稽县西桥，闾里相约，故盛其灯，更于其地斗狮子灯，鼓吹弹唱，施放烟火”。此时，“城中妇女多相率步行，往闹处看灯；否则，大家小户杂坐门前，吃瓜子、糖豆，看往来士女，午夜方散。乡村夫妇多在白日进城，乔乔画画，东穿西走，曰‘钻灯棚’，曰‘走灯桥’，天晴无日无之”。后面一篇写明万历二十九年（1601）元宵节龙山灯会盛况：“沿山袭谷，枝头树梢无不灯者，自城隍庙门至蓬莱岗上下，亦无不灯者。山下望如星河倒注，浴浴熊熊，又如隋炀帝夜游，倾数斛萤火于山谷间，团结方开，倚草附木，迷迷不去者。”这是写灯之多。下面写到人之众，“男女看灯者，一入庙门，头不得顾，踵不得旋，只可随势潮上潮下，不知去落何所，有听之而已”。张岱说，这一年他父叔辈龙山放灯，大约是最盛大的一次，次年朱相国（朱赓）于塔山放灯，再次年蕺山放灯，连年不断，长传不衰。
清晚期，越缦老人李慈铭有《越中灯词》之作，他在咸丰十年（1860）客居北京，念及家乡“第一春宵好风月，山川金碧试灯天”，写了越中各处灯会，如太守庙前、潞家庄（今属镜湖新区）、陶堰、东关、三山柳姑庙前，“风景承平最可思”。如果不是太平岁月，人们哪有心思放灯？元宵放灯正是和谐社会的风俗映象。
除此之外，元宵吃汤圆，也是传承了数千年的传统风俗。宋人周必大写过一首《元宵煮浮圆子》诗：今夕是何夕，团圆事事同。汤官巡旧味，灶婢诧新功。星灿乌云里，珠浮浊水中。岁时编杂咏，附此说家风。
元宵，宋代又称“乳糖圆子”，今称汤圆，用糯米粉和成，裹以枣泥、豆沙、果脯馅子。也有做成裹馅以后，置干粉中滚大。吃法多以水煮，也可蒸、炸、煎，是一种节令食品。天上月圆，碗里汤圆，家人团圆，寓意吉祥，十分得人心。