乌篷载却一湖幽
颜士州
绍兴的湖，大抵是水墨洇开的。东湖尤甚，它并非天赐，而是千百年来能工巧匠千斧万凿从山腹中“借”来的一汪碧玉。游东湖，便如同缓缓展开一轴宋人笔下的青绿册页，而那吱呀的乌篷船，正摇橹划开一池沉睡的时光。
东湖位于绍兴越城城东，与杭州西湖、嘉兴南湖，合称浙江三大湖。据《旧经》记载，东湖原是一座青石山，俗称鸟门山，也称绕门山。传说从东汉起，这里就成为采石场了。到隋朝，开始大规模开采。千百年来，劳动人民用双手终于把一座坚硬的石山，切削成如今的模样。掘石成坑，坑又成塘。久而久之，形成了今日的东湖。
隔岸观山，不过是一座馒头小山立在湖心。但东湖之妙，是在被掏空了的山腔里，这只能求助于乌篷小船了。早年曾深被鲁迅笔下的乌篷船所吸引，如今置身其间，真有说不出的高兴。只见头戴毡帽的船家双脚蹬桨，左摇右动。眼看小船就要“触礁”，但脚板一转，化险为夷。拐了一弯又一弯，不多会儿，就把你送进山“里”。不是亲眼所见，都不大相信船家的脚丫子竟有这般大的本领，“轰”得小船如此听话。
这里的山石，与东邻的柯桥、北边的吼山的山岩一样，均为“凝灰岩”，可供建筑和砥石用材。听导游说，古绍兴城墙用石，大都采自此山。整个一座山就像是一整块大石头，只是被一个大力士硬给一分为二，从中劈裂、掏开了。石质坚硬，草木难插。几丈高的悬崖峭壁，虽然经历了千百年，换了多少朝代，却依然像墙面一样光秃，只在“墙”头之上铺了一层厚厚的绿毯，别具特色。可别小看历代石匠不经意而留下的采石场遗址，它可胜似拙手的苦心雕砌。虽不是重峦叠嶂，却也奇岩错落，跌宕多姿。本来陡峭的高崖，就像一堵正在倾塌的石墙，悬在你的头上，令人胆寒。抬头一瞧，一方巨石如猛虎探身，像要冲你直扑下来；忽而一条长柱，如蛟龙取水，直入潭底，担心翻起巨澜，吞没了这一叶小舟。水深而岩奇，洞湖相连；石青而水绿，相映成趣。好一幅名副其实的“青山绿水”画卷！
我们正目不暇接，忽觉从高空掉下了什么，打在头顶上。抬头一看，啊！大家正在一口深井之中，并且正在“坐井观天”呢！原来，悬崖的一处凹了进去，形成一洞，上窄下阔，顶端露天，像一口深井。那个天，真的很小呢！抬头仰望，充其量也只有一面普通锅盖那么一丁点儿大！打在头上原来是井口掉下的水滴。“井”幽而阴，水绿而混，眼前石壁上用红字赫然标明“水深18米”——这摇摇晃晃的小舟之下，竟还有18米！简直连汗毛都竖起来了。
导游告诉我们，秦始皇当年东巡至会稽，传说曾在这里休息饮马。至于始皇帝是否也到过这个“井”里，史上并无记载。本来，石险水深，我心里发颤，无心久留；说来也怪，经导游解说，像始皇帝给我壮了胆，游兴顿增。
这时，船家又把我们送到另一个天地里。这又是一个大洞。不同的是，一堵巨大的石墙破水而出，洞一隔为二。恰似一间大屋，中间加了一道隔墙。石的形成，想是因山石纹路所致，两边石头全被采走，只孤零零地留下了它。导游告诉我们，这里叫仙桃洞。我们到处寻找那仙桃所在，还以为是天上王母也把仙桃树栽在这里，大有要学悟空偷个仙桃尝尝的劲头。岂不知，此时的乌篷小船早已把我们送到仙桃之中了。原来，并非有什么仙桃树，而是石墙下部有一大洞，洞的上部露出水面，状如桃子，“仙桃”之名由此而来。游人多以穿洞为趣，既来东湖，不过仙桃洞，会成一件憾事。石墙平均厚度约有二尺，最薄处约一尺。这样高大而薄的石片片，千百年来竟风吹不动、浪打不倒，可见岩石之硬了。
船出仙桃洞，人声渐起，方才那隔世的幽寂仿佛一场短暂的梦。回望时，东湖已静静收拢成掌心一块浓得化不开的碧玉。它是斧钺与岁月合谋雕出的诗，人声桨影散去后，它又将复归于石壁永恒的沉默，沉沉地搁在我的心上。