大家都知道，苏州园林甲天下。其实，绍兴园林也不差。古时候，绍兴古城三山就有诸多园林，仅蕺山一带就有淇园、蒹葭园等。今天，我们在这里介绍一处曾经建于蕺山东麓的今是园。
据祁彪佳《越中园亭记》载：“今是园，邢淇瞻铨部宅，在蕺山下。园即在宅后，奇石累累，太湖、灵璧皆家常物矣。堂临小池上，旁为书舍，长公吉先延诸有道，讲究精义，俨有濂溪、白鹿之风。”
邢淇瞻即邢大忠，字仲安，号淇瞻，浙江山阴人，明代天启壬戌进士，曾任职吏部，故称“铨部”。据嘉庆《山阴县志》载，邢大忠幼时受业章旋阳，深得王阳明之学。为官“举贤斥邪，有知人之鉴”“丁艰归里，与刘念台、陶石梁讲证人学”。刘念台即刘宗周，陶石梁即陶望龄，二人是明末大儒、理学宗师，曾在绍兴府城立证人社讲证人学。邢大忠与他们是同道中人，著有《证人录》等书，应该是证人社成员。邢大忠还与山阴状元余煌修缮三江闸，为家乡父老做好事，谋福利。
祁彪佳介绍今是园的文字比较简洁，只是说园中奇石非常多，而且多是太湖、灵璧等奇石，可以看出今是园石材之多之名贵。又说园中书舍有濂溪、白鹿等名书院之风，可知今是园既是私人园林，又兼有书院园林的功能。但是，若想了解今是园的详情细节，我们还需要通过其他途径。幸好，刘宗周作有一篇《今是园记》，足以弥补这一缺憾：“崇祯十五年，大方伯淇瞻邢先生归老于乡，日以读书课子为事。乃于蕺山之东，因其地势营构一园。”由此可知，今是园建于1642年，位于蕺山东麓，为邢大忠南归绍兴后的住处。
据刘宗周所记，园名“今是”，暗含“觉今是而昨非”的哲学意味，正符合邢大忠“归去来兮”的心境。园中高处建有“冬青阁”，由明代著名书画家文徵明的曾孙文震孟所题。“秋水轩”为明代隐士、文学家陈继儒所鉴。“奎壁之精亭”由大才子徐渭题名。“三益函堂”由状元余煌命名。“听嘤处”由户部尚书兼翰林院学士、著名书法家倪元璐取名。此外，又在今是园低处凿池名“濠”，取自然朴拙之趣，池左还筑有船形楼阁。从高官到隐者，从状元到雅士，真乃大咖云集，令名园生辉。借用如今的流行语，可以说是“园林不大，创造神话”。
今是园园内的景观非常丰富，登高可环视千峰，临流能赏荷观鱼，四时奇花异草交替不断，更有修竹千竿、乔松数十，秋风夜月时松涛竹影令人神思摇曳。
今是园周边有僧室、道庐、书院、经营者相接，但都不能和它相比。刘宗周也十分喜欢今是园的幽深静远，点赞其“虽混居城市之中，而实擅山林之佳胜者也”，真有点“大隐隐于市”的味道。
“谈笑有鸿儒，往来无白丁。”今是园也是主人邢大忠往来交友、集社唱和的一方舞台。由园内亭台楼阁的命名者文震孟、陈继儒、徐渭、余煌、倪元璐等；由大儒刘宗周专门作记，“集当时缙绅士民讲学于此”，曾经作为证人社讲学的场所；由晚明文学家王思任之女王端淑所作《秋日同诸子社集邢淇瞻先生今是园，阅其所著鸳鸯扇词记，限衣字，代睿子》一诗，可感知今是园诗酒唱和的风雅情景。
蕺山东麓曾经颇具规模的今是园已“昨是而今非”，园内冬青阁、秋水轩等建筑虽早已不存，但蕺山尚在，《越中园亭记》《今是园记》等文章尚在，足以让我们发思古之幽情，畅想一番越中园林的光辉岁月。