N晚报记者 邓雪珂 通讯员 沈希敏 摄影记者 张启帆
本报讯 一年秋意浓，十里桂花香。
每年10月前后，随着这缕沁人的馨香飘散在空气中，嘉兴的秋，便开始了。
走进嘉兴植物园，放眼望去，桂花还未迎来大面积盛放，热闹却已藏在枝头：密密麻麻的花苞沉甸甸地缀在叶间，阳光穿过层层嫩绿，把一颗颗饱满的花苞照成透亮精致的“小金珠”。偶有几簇发育较早的花苞顶端微张，露出娇嫩的花心，在园艺学上，这被称为“香眼”。风一吹，暗香便悄悄漫过来，不少市民循香而来，在树下散步、拍照，好不热闹。
“嘉兴植物园里的桂花主要集中在木樨园，面积约1万平方米，以金桂、银桂和丹桂三大品种群为主，现在正处于开花前的圆珠期和香眼期之间。”嘉兴市园林市政管理服务中心工作人员吴兴波介绍，预计10月中旬将迎来最佳观赏期。
这意味着，嘉兴一年一度的“桂花季”已经拉开序幕。记者注意到，木樨园中不同品种的桂花花期、色泽和香味各有差异，金桂浓、银桂清、丹桂雅，层次分明，预计盛放后将形成较强的视觉和嗅觉叠加效果。
除了植物园，嘉兴还有不少赏桂好去处。从南湖到秀洲，从老城公园到乡村田野，桂花正把整座城市“调”成香甜模式。
南湖景区及周边也是经典赏桂地点。会景园、南湖革命纪念馆周边、市民广场、迎宾大道两侧、揽秀园、湖心岛等地都有桂花种植，路过便有阵阵香气从绿树间飘来。湖心岛上那株树龄接近百岁的桂花树，更让湖风、桨声与桂香交织出时间的味道。
老城里的桂花，则多了一分岁月沉淀的味道。范蠡湖公园北入口东侧，有一片市区难得的成规模桂花林，上百株多杆桂花集聚，10多年生的金桂、银桂，树形和花香都属上乘；人民公园的桂花树树龄大多年过半百，香气浓郁悠长；而落帆亭公园与凌公塘公园，则为市民在闹市中提供了一处停下脚步歇息、发呆、闻香的清幽角落。
往西而行，秀洲同样甜香可期。春晓公园的丹桂正蓄势待发，秀湖公园与秀洲公园的桂花林也将次第飘香。走在中山西路上，甚至不必刻意寻树，阵阵秋风吹过，浓郁的香气便会主动扑面而来。
若想体验更为壮观的乡村桂景，可以去桐乡石门镇同星村——这里是远近闻名的“桂花村”。上万株桂树连片生长，最年长的“桂花王”更是已有170多岁。待到盛花期，万树缀金、香飘四野，每年都吸引大批游客专程前来。
接下来的两周，嘉兴将全面进入“桂花时间”。不妨收好这份“赏桂地图”，走进公园、漫步运河、深入乡村，去捕捉空气里那抹迷人的香甜。
在此也提醒市民朋友：闻香不折枝，观花不摇树，温柔对待每一朵盛放的桂花，让这份秋天独有的甜香，长久留在枝头，也留在更多人的秋日记忆里。