茫茫宇宙浩瀚无边，除了地球，太空里还有没有适合生命生存的星球？这是科学家一直以来探索的难题。近期，天文学家在寻找“超级地球”的研究中接连取得重大突破，接连发现两颗极具研究价值的系外行星，让人类探索外星生命的脚步又向前迈进了一大步。
新突破意义重大
所谓“超级地球”，就是比地球体积、质量更大，属于岩石质地的行星。和气态星球不同，这类行星拥有坚硬地表，是最有可能孕育生命的星球。而判断一颗行星能否诞生生命，有两个关键条件，一是处于恒星的宜居带，拥有形成液态水的温度；二是拥有稳定的大气层，能保护星球环境、维系生命存续。
近日，科学家确认了一颗名为LHS 1140 b的“超级地球”，它距离地球约48光年，围绕一颗温度较低的红矮星运转。这颗行星质量是地球的5.6倍，是标准的岩石行星。最重磅的发现是，科学家首次在宜居带的岩质行星上，找到了大气层存在的证据。科研团队通过探测行星泄漏的氦气，间接证实了大气层的存在，这一发现意义重大。
多颗宜居行星“现身”
除此之外，另一颗“超级地球”GJ3378b也引发了广泛关注。它距离地球仅25光年，比之前发现的星球更近。此前科学家误以为它是气态星球，经过精准测算修正后确认，它的质量仅为地球的2.3倍，是实打实的岩石质地“超级地球”，且刚好处于恒星宜居带内。不过这颗行星围绕的红矮星发出的辐射、恒星风较强，目前还无法确定它是否拥有大气层。
过去几十年，人类已经发现了数千颗系外行星，也找到了不少岩石质地行星，但想要探测行星是否拥有大气层，一直是很难攻克的技术难题。如今观测技术不断升级，让太空探测的精准度大幅提升。
未来，我国也将大力推进太空探索工程，启动“鸿蒙计划”等太空探测项目，持续搜寻系外类地行星。
探索
宇宙充满未知，同学们保持好奇心，勇于探索，将来会解锁更多宇宙奥秘。