N沈蕾 刘鹏
编者按：沈蕾、刘鹏著的《纸上千秋：项元汴的收藏帝国与晚明文化图景》近日由湖南人民出版社出版。该书聚焦明代传奇收藏家项元汴及其缔造的艺术帝国，以“天籁阁”为核心，串联起一段横跨五百年的收藏史诗。
作为中国古代私家收藏史上的巅峰人物，项元汴以雄厚财力网罗历代法书名画、金石鼎彝，其藏品规模达两千余件，几乎涵盖半部中国书画史。全书不仅细腻还原项元汴“以商贾之身跻身文人雅集”的传奇人生，揭秘天籁阁从鼎盛到散佚的历史轨迹，更深入挖掘其收藏背后的社会文化肌理——从江南经济繁荣催生的收藏风尚，到文人鉴藏圈的交游网络，再到项氏家族七叶贵盛的兴衰脉络。书中穿插仇英、董其昌等艺术巨匠与项元汴的交往逸事，结合《尚友图》《五牛图》等传世名迹的递藏考证，既呈现项元汴“钤印满幅”的收藏癖好，亦剖析其作为文化传承者的历史意义。
沈蕾，中国美术学院美术学硕士，现就职于嘉兴市文联；刘鹏，北京大学艺术史博士、文博研究馆员，现就职于江苏省美术馆。两位作者丰富的文献考据与艺术史解读，使《纸上千秋》不仅成为一部个人收藏志，更成为透视晚明社会经济、艺术生态与文人精神世界的多维镜像。今刊登该书《引言》，题目为编者所加。
“不为无益之事，何以悦有涯之生”，董其昌在《项墨林墓志铭》中，以一句古语，简洁地概括了项元汴一生最大的成就。他那看似“无益”的艺术收藏，竟在身后成就了“一座天籁阁，半部中国书画史”的文化壮举。
明代中后期嘉隆万年间的江南府城嘉兴，京杭运河绕城而过，城内城外湖荡纵横、水网密织，舟楫络绎、棹歌互答，商贾往来、票号林立。从这里，项元汴登上自家专属的书画船，徜徉天地之间，苏州、松江、杭州、无锡、南京……方圆数百里的江南文化圈，是他的常往之地。
艺术史家傅申、王妙莲曾在《书画鉴定研究》一书的开篇，提出了中国艺术的“瞳眼地区”的概念，“太湖周边的地理区域，即现在江苏、浙江和安徽三省交界的那一片，是诞生中国伟大艺术传统的核心区域”，从地图上看，这片区域形似人的眼睛，而“‘瞳眼地区’的‘瞳孔’（或者说‘焦点’)，覆盖了江苏南部和浙江北部的太湖”。嘉兴的地理位置，恰好处在苏州、松江、杭州三地之间，宛若瞳孔上那一抹高光。
南宋时，嘉兴为畿辅之地，富庶丰饶、学风昌达、贤才辈出，文化艺术领域更是人才济济。而到了项元汴生活的时代，江南地区经济繁荣、收藏之风盛行于世，时风之所至，君子必好之。项元汴凭借自己雄厚的经济实力，广搜历代法书佳构、金石鼎彝，构筑起天籁阁这座令世人叹为观止的艺术帝国。天籁阁坐落于明代嘉兴府衙近旁，明季海内风雅之士，取道嘉兴，必高会于斯，研墨挥毫、披图赏鉴、曝书博古、抚琴弈棋，极尽风雅之能事。天籁阁声名鹊起，遂成江南书画收藏、文化交流之中心，惠泽董其昌等一众艺苑名宿。项元汴亦“不惟好古，兼工绘事”，并筑墨林山堂，制拓片、刻书刊，绵延一方文脉。然明清易代之际，天籁阁遭遇大劫，“项氏累世之藏尽为千夫长汪六水所掠，荡然无遗”（姜绍书《韵石斋笔谈》）。这座盛极一时的藏宝之阁，最终还是在时代巨变的阵痛之中灰飞烟灭。1784年，项元汴最为知名的仰慕者乾隆帝最后一次南巡，再访天籁阁后，留下感怀之作《天籁阁》：“槜李文人数子京，阁收遗迹欲充楹。云烟散似飘天籁，明史怜他独挂名。”
所幸，一度散佚民间的天籁阁旧藏，历经曲折，终得以重聚于乾隆内府，荣升国之瑰宝。二十世纪70年代，历史学家翁同文先生曾借助《千字文》编目等，估算出项元汴的书画藏品规模约为2190件，并感叹“项氏以私人之力，收藏量已达故宫半数，其中又多名迹，实无愧于最大收藏家的荣衔”。天籁阁的旷世收藏，大师序列恢宏、传承连贯有序，浓缩了一部中国艺术千年史，全面展现了明季及之前中国书画发展的谱系，并影响着之后的走向。时至今日，天籁阁旧藏，已跃升为世界各大文博机构的重量级馆藏。
五百年世事沧桑，“城中天籁已灭阁，海内犹存项墨林”。