◎禾风禾俗
N俞富江
正月十五，嘉兴人习惯称为“正月半”，是农历新年第一个月圆之夜，因此古人叫它“元夜”，“夜”和“宵”同义，元夜又叫元宵。
元宵节除了吃元宵，还有一个重要习俗就是赏花灯。赏花灯自然与灯有关，比如开灯市售卖花灯、街衢张灯挂彩，人们逛灯市、赏花灯、猜射灯谜，与夜有关的还有放焰火，还有昼夜都可以闹的舞龙舞狮、高跷旱船……据称，汉代明帝敕令元宵燃灯，从而形成了后世张灯、观灯的习俗。元宵节也称上元节，“元”指的是上元，“宵”指晚上，也就是说，这个节日是一个以夜间活动为特色的节日。
旧时乡俗，元宵迎灯活动大多持续六天，所谓“十三上灯十八落”。老崇德县城（今崇福镇）元宵“迎花灯”活动十分热闹。每到正月十三，家家已是张灯结彩，大街上各家店铺门口各式彩灯高挂，争奇斗艳。街坊上都在紧锣密鼓地准备正月半“迎花灯”出的节目，一个县城十个坊，坊坊居民人人踊跃参与，努力要让自己坊出的“彩台”别出心裁，与众不同。到十五夜幕初降，一轮明月度云而来，天上月光与地上灯影交相辉映，县城万人空巷。男女老少争相涌到大街迎花灯。
“火树银花合，花市灯如昼。”看到街上一家家店铺门口人头攒动，等候迎灯队伍的人们个个伸长脖子，早已是望眼欲穿。倏然间，远处传来了悠扬的丝弦细乐，顿时人群骚动起来，只见以荷花灯、鲤鱼灯的提灯队前导灯队已经缓缓流淌而来，后面紧接着“刘海戏金蟾”“劈山救母”等一座座“台头”鱼贯经过，流光溢彩，欢声悦耳。
元宵节迎花灯的重头戏是看舞龙灯。出舞龙节目的街坊是请了师傅专门制作龙灯的。这龙头用竹木先扎成骨架，外面再糊起绵纸，装上须角；龙身共七节，节长三尺，竹条扎成筒状，下面套一根树棍，身子加上龙头龙尾计九节，绵纸裱糊之后画鳞敷彩，栩栩如生。龙身每节中间留一圆口，以插蜡烛，节与节之间连以白布，舞动时通身透亮，青春跃动。舞龙灯的小伙子们更是大显身手，一条龙旋转腾挪，搅动得水乡小镇生出不眠之夜。这天晚上，镇上所有商店都打开店门，商店里无数盏汽油灯和蜡烛灯光照亮街面。大街两旁观看花灯的男女老少挤在一起，整个场面热闹非凡，此时的人们沉浸在一片沸腾的欢乐之中，多么绚丽多彩的花灯啊，真令人流连忘返。
古时，濮院镇南新街灯彩极盛，上元灯火夜如年。夜幕降临，大街小巷挂起漂亮的花灯，灯火通明，人群结伴赏灯猜谜，各式花灯炫奇斗巧，角胜争奇。每个街坊还设景台，张灯谜，银花火树，倍加辉煌。
在桐乡一带，“提灯走桥”也是元宵节里不可或缺的一个习俗。在这一天，提着灯笼，不回头地连续走过三桥，就能祛病消灾，保佑家人新一年健康。如乌镇元宵节晚上，人们要“走十桥”祈求“去百病”。因此，每当吃过晚饭只见人们扶老携幼，一个个手拎一只煎药瓦罐，一座座桥上人流熙攘，欢声笑语中夹杂着“扑通扑通”的声音，人们走过十桥后就会把手中药罐丢到河心里去，大家相信丢掉药罐全家一年都会远离病祟，平安康泰。
人们一般说“过”节，唯独将元宵节称为“闹”。闹花灯，闹的是一份心情，一份欢乐，一份精神，一份对美好生活的祈愿与向往。