【野谈】

　　红嘴绿鹦鹉

　　N王月明

　　相传当年乾隆皇帝下江南私巡察访，到了中午肚中开始唱起了“空城计”，便命身旁的侍卫找一家饭店用餐。可那天正好在乡下巡访，乡下哪来的饭店？便寻思着找到一家农户说明来意，想借贵处用餐。那农户见来了四人，个个面相不凡，尤其那主人更是穿着言谈不同一般，便对乾隆说：“我们乡下人没什么好菜好招待，就吃吃我们乡间的野味吧。”

　　于是那老农吩咐妻子去地里挑了些青菜，拔了几只萝卜，转身又拔了一大把菠菜，看看差不多了，转身去河边洗菜、淘米。老农想光是素的不行，于是把平时舍不得吃的咸肉割了一大块和萝卜一起煮，约摸半个多小时过去了，饭也香了，菜也煮好了，于是招呼客人上座用餐。

　　乾隆在宫中吃惯了御厨们做的菜，今天看到老农做的菜既青绿，又爽口，特别是那道菠菜深得乾隆赞赏，他便问老农：“这菜叫什么名字？”谁知那老农幼年念过几年私塾，有些肚才，转念一想，便脱口而出：“红嘴绿鹦鹉”。乾隆听了大吃一惊，乡野村夫能取出这么个名字，大有学问也，便当众夸赞起这位老农来。食毕，乾隆命随从取出一只银锭放到桌上，对老农说：“这是我们四人的饭钿。”老农一看来人出手阔绰，断想不是一般人。等乾隆告辞后，才得知是当今皇上乾隆。

　　再说乾隆回京后，不时想起当年在江南乡下老农家吃的那道“红嘴绿鹦鹉”，遂命御厨们做这道菜。当乾隆报出菜名，御厨们惊呆了，从未听到过这道菜。结果御厨们手忙脚乱，没了主意。乾隆见状不禁笑了起来，不就是那个根部红红的、绿叶长长的东西吗？御厨们商量后，赶紧派人到菜摊上去找。后来终于找到了根部红红的、叶子绿绿的，民间百姓叫作菠菜的菜品。那御厨买回一大篮后，呈给乾隆看。乾隆一看兴奋地说：“正是此物也！”御厨们悬着的心放下了。

　　菠菜营养丰富，是百姓常常吃到的菜，而当年在皇宫里连皇帝也吃不到。再后来，把菠菜称作“红嘴绿鹦鹉”的传说在民间流传了几百年。