【传说】

　　祝英台与海棠花

　　N俞关庚

　　祝英台十八岁了，长得又聪明，又伶俐。为了到外面去求学，见见世面，这天她鼓足勇气向父亲要求，要到杭州去求学，祝员外把脸一沉说，“自古以来哪有女孩子出门求学之事？不行，不行。”祝英台见父亲不答应，噘起嘴巴说，“爹——女儿女扮男装不就行了吗？”

　　“行是行，只怕被人认出来，那可麻烦啦。”

　　“如果认不出来呢？”

　　“连老夫都认不出来，你就去。”

　　祝英台听罢，高兴得跳了起来。

　　祝英台有八个哥哥，她与大哥最要好，所以把求学之事如实告诉给大哥。大哥很是同情她，并帮助出了许多主意，还借给她几套衣服试穿。祝英台接过衣服谢过大哥，直奔自己的闺房，对着镜子仔细地打扮起来。

　　那年，皇帝在绍兴一带挑选美女，风声很紧。绍兴府台听说祝家庄祝员外膝下有一女，长得很美，便带着一班衙役来到祝家。

　　祝员外见门外冲进一班杀气腾腾的衙役，要来挑选皇妃，他哪里舍得？顿时吓得浑身瑟瑟发抖，面如土色。

　　一个胖笃笃的衙役大模大样地走到祝员外跟前冷笑一声，“老头听着，皇上有旨，挑选美女，快把你家小女子交出来。”祝员外哆嗦着说，“没，没有哇……”“搜！”府台大喝一声。“慢着，你们想干什么？”只见一位英俊潇洒的后生从楼梯上走了下来，那后生不慌不忙地说，“我们家没有妹妹，只有兄弟九个，你们不要听信了别人的胡言。”

　　府台哪里相信后生的话，吆喝一声，衙役们就在屋内搜开了。

　　不一会儿，祝英台的八个哥哥和嫂嫂都被叫到大厅堂之上。府台一看正是兄弟九个，不多不少，就是没有看见祝家小姐的人影子。府台见搜遍了房子的每个角落，没有小姐，只好领着衙役走了。

　　祝员外见衙役走远了，再也按捺不住，便向那后生拱手作揖道，“敢问公子尊姓大名，家住何方？为何独自闯入寒舍？”那后生一听仰天哈哈大笑说，“父亲，我是英台啊……”祝员外惊讶得睁大了眼睛叫了起来，“啊呀，我的儿呀！你怎么装扮得这么像？刚才那么多人的眼睛被你蒙过去了，连老夫都认你不出来，好，好！求学之事就全依了你。”

　　第二天，祝员外为英台装点好行李，再三叮咛出门要多加小心，千万不可暴露自己是个女孩子，免遭不测。

　　祝英台的三嫂、四嫂平时就跟她作对，她俩听说祝英台要到杭州求学，自然要到公公面前说些坏话，“哼，她呀，出门读书，回来的时候准会抱回个娃娃来的。”

　　祝英台听到了，连忙跑到闺房里，捧出那盆心爱的海棠花，跪倒在祝员外脚下，流着两行热泪说道，“爹爹，我要亲手把这棵海棠花栽在花园里。女儿去杭州求学，如有不正经，海棠花自然枯萎凋谢。如果女儿安分守己，专心读书，那么这棵海棠花不管风吹霜打，决不死掉。”

　　祝员外听完女儿的哭诉，含着老泪说，“孩子，爹爹明白了，你去吧。”

　　就这样，祝英台告别了父亲、大哥和大嫂上了路。

　　一眨眼工夫，两个月过去了。

　　这天，祝英台的三嫂、四嫂见海棠花长得蛮好看，很是嫉妒，两人一合计，拿来了一壶滚烫滚烫的开水一股脑儿浇到海棠花上。

　　隔了两天，三嫂、四嫂一起来到花园，有心要看海棠花到底被烫死没有？谁知道海棠花非但没有死，反而长得更加粗壮了。

　　三嫂、四嫂仍不死心，又去取来一捆稻草，堆在海棠花的四周，点火焚烧，心想这回海棠花总该被烧死了吧。谁知道这火越烧越旺，猛然间刮来一阵怪风，火势一偏正好把三嫂、四嫂的头发、眉毛烧去了一半，害得她们俩躲在房内好几天不敢出去。从此，三嫂、四嫂再也不敢碰一碰那棵海棠花，连花园里都不敢去了。

　　后来，祝英台从杭州求学回到家里，一看海棠花果然郁郁葱葱，开出了一朵朵鲜红的花朵。霎时，她的眼里簌簌流下了两行热泪。