45岁的李先生，因视力急剧下降前来嘉兴市中医医院眼科就诊。经过全面检查，诊断李先生患有“双眼糖尿病视网膜病变、右眼玻璃体出血、左眼糖尿病性黄斑水肿”，而导致双眼视力几乎丧失的”罪魁祸首“，正是伴随李先生十余年之久的“2型糖尿病”。
和很多“糖友”一样，李先生并不知道糖尿病是致盲的高风险因素之一，因此，长久以来只关注日常的血糖监测，却从未做过眼部检查。
罗伟玲介绍，糖尿病是一种复杂的慢性进行性疾病，其并发症可以累及全身多个器官系统，如果患者血糖控制不好，长期对视网膜血管和视神经造成损害，就会引起糖尿病性视网膜病变。发展到后期，会出现玻璃体出血、牵拉性视网膜脱离、新生血管性青光眼等，最终导致失明。
就诊时，李先生非常困惑，为什么他前期没有任何症状，而视力却突然下降这么快？罗伟玲解释，实际上，由糖尿病引发的视网膜病变是在不知不觉中发生并进展的，当患者感到视力下降时，病情往往已发展到晚期。
“黄斑区是我们眼睛视力最敏锐的区域，负责视觉和色觉的感知，眼底视网膜病变在早期阶段还没有累及黄斑部，因此患者视力不受影响，也不会想到来医院就医。”罗伟玲进一步解释道，“等到眼底出血越来越多，或者发生黄斑变性水肿，病人的视力就会快速地往下掉，而这个时候，病变程度已经相当严重了。”
相关统计发现，糖尿病患者中大约有1/3伴有糖尿病视网膜病变，这其中又有约1/3会出现糖尿病性黄斑水肿，糖尿病性黄斑水肿可以发生于糖尿病视网膜病变的任何阶段，发生率随着眼底病变的严重程度增加而增加，它是导致患者视力丧失的主要原因。
门诊中，也有部分糖尿病视网膜病变患者会出现飞蚊症、视野模糊、复视、视野阴影或缺失、视力下降甚至失明等症状，这些都会严重影响患者的生活质量，影响正常的工作状态，给家庭和整个社会都带来沉重的负担。