趣闻

　　乡村棋会

　　N朱国华

　　有个叫秦明的读书人，某年来到江南某地任县令。

　　这天，秦明身穿便服，带着两个手下出来私访。三个人走走停停，来到了运河北岸的逍遥村时，发现这里的田地半荒半熟，而在田地里耕作的，尽是些老人、妇女和小孩。秦县令心中十分纳闷：这村里的青壮年男人都上哪去了呢？

　　带着好奇心，秦明和手下走进村里，仔细查看起来。

　　村子里并不冷清，不时有中年人、老年人和不少青壮年人在走动。这些人三个一伙五个一群地围在一起，他们聚精会神地一起下着象棋。

　　经过打听，秦明才知道，原来逍遥村早年出过一位象棋高手，曾得到过皇帝的嘉奖，当地人以此为豪喜欢下棋，世代痴迷对弈的习俗从此也沿袭下来。这里的男人把农事家务都交于妇女老人，他们游手好闲不务农事，过着饭来张口、衣来伸手的悠闲生活。

　　秦县令心中十分生气，民以食为天，你们这些懒汉贪弈成痴，看来我得好好整治整治这股歪风邪气！

　　眨眼间，立冬到了，田间的农活也基本忙好了。秦县令让衙役把一张告示贴到了逍遥村村口，告示上写道：本月十五，本县将在运河北岸逍遥村举办乡村棋会，届时知县大人也来现场观赏，与民同乐。棋会榜列前十名者，奖励纹银一到十两。告示一贴出，逍遥村的男人们眉开眼笑，他们摩拳擦掌，一个个都志在必得。

　　十五那天，秦县令一行十几辆马车浩浩荡荡地进了逍遥村。村子里热闹非凡，比赛者和围观者，人山人海，络绎不绝。在村口的打谷场上，两班衙役喊威声罢，秦县令出来向众人拱了拱手，大声宣布道：“乡村棋会正式开始！”

　　这时，几个衙役从马车上搬下几桶白石灰在打谷场上开始忙碌起来。

　　众人一看，衙役依照打谷场大小，画了一副棋盘，楚河汉界分明！正莫名其妙之际，只见衙役又从马车上搬下来不少麻石磨盘，摆在棋盘上。大家一看，这哪是什么石头，分明是棋子，一个个棋子比一般棋子大了几十倍，每一个都有七八十斤重，上面车、马、炮、相、士、将，三十二个字，红黑两色，凿刻得清清楚楚。

　　刚才还信心满满的逍遥村人，一看这阵势，不由倒吸了一口凉气，他们你望我，我望你，一个个脸色大变，舌头伸出了老长，半晌也缩不回去。在场的人觉得情况不对，都慢慢地向后退。他们一个个鸦雀无声，猜不透这秦县令要搞什么名堂。这时，秦县令说：“棋盘已摆好，请各位棋手抓阄上场，依次两两对弈厮杀。”逍遥村的几名棋手想偷偷开溜，衙役们早就把所有报名棋手集中到一起了，想溜也溜不掉。棋手们心事重重地抓完阄，棋赛正式开始了。

　　第一组上场的，正是逍遥村的两名棋手，一个是弱不禁风，另一个手无缚鸡之力。他们用足了吃奶劲，奋力地搬动着石磨大棋子，三步棋下来，已累得上气不接下气，棋局还没结束，两个人就汗流浃背，累倒在地，站都站不起来了。

　　秦县令脸拉了下来，怒喝道：“尔等偷奸耍滑，扫大伙观棋之兴，来人！大板伺候！”两个棋手一听，赶紧站起身来勉强行棋。谁知，只挪了一两步，又“咕咚”一声栽倒在地。秦县令厉声喝道：“打！每人重打四十大板！”两个棋手连滚带爬地扑倒在秦县令面前，跪倒在地，连声说道：“青天大老爷，手下留情。不是小的不愿下棋，实在是没有力气了，请天老爷开恩哪……”

　　秦县令冷笑一声，说道：“先寄下尔等大板，下一对上来！”

　　第二对棋手早已吓得魂飞魄散，两人战战兢兢来到秦县令跟前，“扑通”跪倒在地，剩下的那些想以下棋博得赏银的人也一起上前，“扑通扑通”跪倒一大片，哀求饶命。

　　秦县令训道：“尔等痴迷弈道不醒，玩物丧志，致使田地荒芜，税粮不收，老弱妇孺深受其累，自己亦体弱不堪重负，今日之弈就是佐证！而今往后，凡有欲下棋者，只能于农闲时节，以石棋对弈，违者当以重罪论之！”

　　打这以后，逍遥村被人们称为石棋村，村中有棋瘾发作者，便以石棋对弈。若干年后，虽然还没有谁能用石棋走完一盘，但个个身体强健，庄稼也年年丰收。