N晚报记者 沈瑜轩
本报讯 “夜来灯火有奇观，悄卷珠帘茜袖寒。知否蚕娘篝火畔，鳌山霞彩不曾看。别有风情寄眼波，绿荫子满奈伊何。”新塍人郑镰的《水嬉词》这样描述鳌山灯会。每年的鳌山灯会，是新塍最美的风景之一，正月十五夜幕降临，流光溢彩的花灯扮靓新塍，吸引不少游客前来参观。今年元宵节临近，秀洲区新塍镇的手艺人们又开始忙碌起来。
在新塍，以赏灯祈福为主题的鳌山灯会始于清代。1999年，新塍镇开始举办脱胎于鳌山灯会的元宵民俗文化节，“闹元宵·到新塍”已成为嘉兴、苏州乃至长三角地区百姓不约而同的选择。在这场盛宴中，要数新塍镇独有的、别具一格的民间艺术品——纸凉伞灯彩最引人注目。
记者来到纸凉伞灯彩非遗传承人陈渊明师傅家中，两盏纸凉伞灯彩正在紧锣密鼓制作中。可以看到，这两盏灯彩已基本成型。一眼望去，纸凉伞灯彩好似一把六面体柱形的伞，上面画有18幅形态各异的仕女图。
“现在的纸凉伞灯彩内置马达，伞柄上的电灯通过提前刺好的小孔，在旋转的过程中将伞面上的图案清晰映射。”陈师傅一边向记者介绍，一边调试着马达。
据《新塍镇志》记载，纸凉伞灯彩源于新塍鳌山灯会，一说清朝便已有这样的手艺，但确切的历史记载是在民国十四年，即1925年。每逢鳌山灯会时，当地就会安排一人手撑纸凉伞灯彩，伞内点上蜡烛在前面引路，带领香客围着新塍古镇转一圈，祈祷五谷丰登。由于工艺要求高，那时候的纸凉伞灯彩制作费用不菲，只有在镇上开展迎神赛会、鳌山灯会等大型活动时才有纸凉伞灯彩出现。
纸凉伞灯彩的制作工艺比较复杂，通常画一幅画就要一个星期，所有画作完成后，还要进行扎伞骨、蓝印花布裱托、刺孔等步骤，非常考验手艺人的手艺和耐心。今年73岁的陈渊明，从1999年开始参与鳌山灯会的展示，以前都以亲手绘制古风古彩的灯笼参加灯会，几年前开始接触纸凉伞灯彩。如今，他经常为大家授课，希望把“老底子”的手艺传承下去。
“今年的两盏纸凉伞灯彩是由我们3名老手艺人和28名村社文化专管员组成的新老团队共同完成的。这两盏灯彩从去年12月开始制作，到现在已经一个多月了，画中仕女的头发都要一根根画出来，每个环节都是慢工出细活。”说起纸凉伞灯彩的制作，陈师傅兴致盎然。
据介绍，今年新塍镇还面向全市市民公开征集了300多盏手工花灯，届时会择优在新塍小蓬莱公园进行集中展示。如今，这份独特的民俗文化，也将伴随着一代又一代新塍人温暖的记忆而长久传承。