N晚报记者 周祎欣 图片由蓝箭航天提供
7月12日，一枚嘉兴制造的火箭在西北大漠成功发射，中国航天再次创造新历史。
至此，经历折戟后的“振翅复飞”，由中国民营航天企业蓝箭航天空间科技股份有限公司（以下简称“蓝箭航天”）自主研制的朱雀二号，成为全球首款成功入轨飞行的液氧甲烷火箭，标志着我国运载火箭在新型低成本液体推进剂应用方面取得重大突破。
随着“朱雀”圆梦太空的消息刷屏网络，一时间，万千目光汇聚。“从嘉禾大地飞向太空的火箭，创造了世界之最！”“多年努力，换来今朝圆梦，泪目！”……短短700秒的飞行，背后是八年的蛰伏，倾注了1000多人的努力，如今“朱雀”一飞冲天，让世界看到了中国的科技实力。
朱雀二号 如何实现从0到1的突破？
此次成功发射的朱雀二号遥二运载火箭采用两级构型，箭体直径3.35米，全箭总长49.5米，起飞重量219吨，起飞推力268吨。火箭一级采用4台天鹊80吨级液氧甲烷发动机并联，二级采用1台天鹊80吨级液氧甲烷发动机和1台天鹊10吨级游动液氧甲烷发动机组合而成。
这枚“全球第一”的火箭背后，到底有何“炫酷科技”？中国最大的民营运载火箭、我国运力最强的液氧甲烷火箭、国内首款全模块双低温液体火箭、装备了中国首台大推力液氧甲烷火箭发动机……这些都是它身上烙印着的标签。
“作为全球首款成功发射入轨的液氧甲烷运载火箭，朱雀二号从立项、研制到发射的历程中，取得了多项技术创新成果。”蓝箭航天董事长兼CEO张昌武介绍。
以发动机为例，朱雀二号不仅采用了国内首创的液氧甲烷发动机推力转级控制技术，还首次在液体火箭发动机上应用激光焊接技术和甲烷自生增压技术，降低生产成本的同时，攻破了技术难题，实现了国际领先水平。
值得注意的是，朱雀二号也是国内首款具备低温加注远距离无人值守测控发射能力的运载火箭，这项技术极大提高了故障状态和点火异常时低温液体火箭的后处理安全性，实现了真正意义上的高安全性。
不仅如此，朱雀二号还拥有“首次采用轴向、侧向双通道实时变加载技术”“首次应用高精度高压低温调节器及低温弹簧蓄能动密封技术”等一连串的“首次”头衔，填补了国内液体火箭领域10余项技术空白。
“朱雀”振翅高飞无疑是一次从0到1的突破。“本次发射任务验证了朱雀二号设计方案、液氧甲烷火箭发射工位设计方案和测试发射流程的正确性、合理性，为后续火箭连续商业飞行奠定了基础。”张昌武表示，在朱雀二号逐梦苍穹之时，朱雀二号遥三火箭正在位于浙江的基地进行总装，计划以首批次的三发火箭去验证整体设计和性能。
火箭“振翅复飞”
背后有何力量？
一家民营企业带着“朱雀”飞天，这本身就是一次壮举，其背后的难度不言而喻。
航天领域流传着这样一句话：运载火箭的能力有多大，航天的舞台就有多大。“动力系统犹如心脏，是火箭的核心，只有动力系统是自己的，火箭才是自己的。”张昌武坦言。
为保障液氧甲烷发动机的试验测试条件，蓝箭航天在浙江建了火箭组装测试车间，还在山坳里修了试车场，让自主研制的发动机天鹊能够进行长时间的反复点火试车。
对于极具风险的航天事业来说，失败是时刻都要准备面对的。事实上，早在2022年12月14日，朱雀二号遥一火箭就在酒泉进行了首次发射，一级、二级主机正常，但因二级游机工作异常，卫星未能进入预定轨道，发射失利。
随后，蓝箭航天成立专项工作组迅速查明故障原因和故障机理，针对故障采取多项改进措施，并通过仿真、地面试验和发动机试车验证了改进措施的有效性。“在归零过程中，我们一方面要解决出现故障的部分，重新设计、重新制造、重新实验、重新考核；另一方面要基于技术状态的管理，做全箭的技术状态管理复查，尤其是所有涉及接口的复查。”张昌武向记者介绍。此外，公司还对全箭做了质量的复查。
历时三个月的努力，朱雀二号遥一运载火箭在今年3月18日通过故障归零专家评审，朱雀二号再问苍穹指日可待。
朱雀二号是一枚不折不扣的“嘉产之箭”，作为它的“娘家”，火箭在嘉兴蓝箭航天中心完成全部总装。“针对遥一运载火箭飞行试验中的失利，我们的工作团队承担起了大量飞行试验的总装及改制的相关工作，包括发动机点火试验、地面震动试验、液压试验以及最后的总装检测等。”火箭总装测发部经理冯涛告诉记者，朱雀二号从首飞任务失利至复飞成功，仅半年时间，对工作人员而言，这不仅是技术的考验，更是时间的挑战。
“入轨成功！”7月12日，当朱雀二号遥二运载火箭成功发射的消息传来，观测厅的众人再也抑制不住激动的心情，泪水、掌声、欢呼声奔涌而出，八年的蛰伏终于画上圆满的句号，中国民营火箭的历史上又写下了浓墨重彩的一笔。
商业航天
“下半场”怎么走？
作为目前航天领域的“新宠”，液氧甲烷运载火箭技术路径被认为是未来人类航天技术发展的主要方向。“谁将成为首枚入轨的液氧甲烷火箭？”——一直以来，都是商业航天备受关注的业界之问。
据记者了解，今年上半年，国外已有两款液氧甲烷火箭挑战首飞入轨，即美国相对论空间公司的人族一号火箭和美国太空探索技术公司SpaceX的星舰，均以失败告终。如今，朱雀二号遥二火箭直上云霄，为这一问题提供了中国答案。
液氧甲烷能成为民营航空航天企业抢滩登陆的赛道，其有何优势？
作为燃料，液氧甲烷具有成本低、环保性强、比冲高等特点。“液氧和甲烷是一种民用化和工业化程度很高的推进剂，容易获取且价格低廉，成本更加可控，在燃烧完之后积碳问题也比较容易解决，能够减少发动机重复使用时清洗的工作，降低可重复使用火箭的维护成本。再加上其高比冲的优势，有利于提高大尺寸火箭的整体综合性能。”张昌武向记者介绍。
在创立之初，蓝箭航天就另辟蹊径，将液氧甲烷火箭定为发展方向。“过去几十年里，中国航天‘国家队’围绕液氧煤油、氢氧类的发动机已经做了很多开发工作，并且产品都已经非常成熟。”张昌武说，“液氧甲烷火箭被视为下一代火箭的开发方向，作为民营航天企业，我们有责任、有必要走出一条新的道路，这不仅能建立我们的竞争力，同时能填补航天领域的一个空白。”
事实上，一段时间以来，很多人并不认为短期内会有民营航天公司可以完成火箭设计、工艺、制造、测试、发射完整链条的建设和验证。朱雀二号的成功飞天，验证了中国民营航天企业的自主开发能力，也为中国商业航天发展注入了信心。
“这样的自主之路我们还将继续走下去！”张昌武表示，随着遥二任务取得成功，蓝箭航天将于2024年面向市场进行小批量交付，年产3至4发，2025年再翻一倍。同时，蓝箭航天已经启动可重复使用火箭项目，计划于2025年推动实施。