N苗露
在信息时代，你是否已经失去了为愉悦而阅读的艺术？有没有一些书你知道自己应该读，却茫然无措，总是读不下去？上海社会科学院出版社、青豆书坊出品的《如何阅读西方经典》让那些担心自己阅读太慢或怀疑自己理解力的读者相信，既然能浏览网页，就没有理由不能阅读和欣赏莎士比亚。但与此同时，在没有指南和计划的情况下，读者有可能在那些经典文本中迷失。面对伟大的书籍，我们需要有所准备，那就是拥有一套清晰、简明且实用的阅读方法，才能真正有所收获。
《如何阅读西方经典》由哲学家陈嘉映、著名学者刘擎、复旦宝藏教授梁永安推荐。作者苏珊·怀斯·鲍尔是美国通识教育的传奇人物，她广泛涉猎文学、历史、艺术和科学。本书是苏珊结合自己的阅读经验所著。她在书中向我们展示了什么是古典阅读的“三段论”，并借助这一清晰实用的学习工具，带领我们去阅读那些“你不可不知”的经典文本。这些经典并不局限于文学，而是囊括了小说、自传、历史、诗歌、戏剧、科普六大文体。从亚里士多德到斯蒂芬·霍金，从希波克拉底到杀死恐龙的小行星，作者针对每种文体给出了详细的阅读指导和经典书目，并对每种文体的发展史进行了简要描述，帮助读者建立自己的知识地图。想要从经典阅读中获得乐趣和自我提升的读者，都可借由这本书打开一道新的大门。今选摘该书“编辑手记”。
阅读伟大的书
我们都需要有所准备
……大多数人都有过这样的阅读经验，当我们怀着敬畏之心翻开一本心向往之的经典之作，比如说《百年孤独》吧，才读过去几页就会发现自己已经晕头转向。而在放弃之前，我们又总会找到种种“弃读”的理由：人物眼花缭乱；和自己想的不一样；不是喜欢的主题；译文不好；作者名不副实……这些理由中不乏真实的因素，但最最重要的原因，恐怕还是我们没有意识到，阅读经典之前，我们需要有称手的工具。就像跑步一样，我们以为人人都可以跑——也的确人人都能跑上几步——但要跑完五公里，就需要提前了解关于跑步的知识，在循序渐进的训练过程中慢慢提升自己的能力。对阅读来说也是一样，称手的工具并非阿里巴巴的一句魔咒，念上一遍芝麻开门后，宝山之门就能豁然洞开，而是需要花费时间和精力去进行自我训练。只有这样，我们才能真正加入古往今来的伟大对话中，让那些伟大的智慧与思想来开启和丰富我们自己的心智，滋养自己的生活。
这便是美国著名学者苏珊·怀斯·鲍尔在她的写给大众的通识阅读指导书《如何阅读西方经典》中提出的观点：在阅读经典之前，任何人都需要有所准备；读不下去那些伟大的书，不是你天生能力不足，而是因为缺少专门的训练。你不仅需要掌握具体的阅读方法，甚至还要学会如何安排你的阅读时间，练习如何记笔记，选择合适的版本。
在这本《如何阅读西方经典》中，鲍尔为每一位向往经典阅读“宝山”的普通读者，提供了一套足以开山凿路的阅读工具，也就是古典教育中的三段式阅读法。这是一种看上去老实朴素，实际上行之有效的阅读方法。正如鲍尔所说，在这个效率至上的社会中，严肃的阅读另有标准，欲速则不达。古典阅读法分为“语法”“逻辑”“修辞”三个步骤。所谓的语法阶段，指的是信息的提取：弄清楚这本书讲了什么；逻辑阶段，即运用逻辑考察文本的内在结构、逻辑合理性；修辞阶段即说出你对这个文本的看法。古典教育中的三段式阅读法，既是一种阅读方法，更是从深层次改变我们认知结构的思维方法。
……
针对每一种文体，鲍尔都具体示范了她大力倡导的古典阅读法的应用。譬如说，阅读一部伟大的小说可不仅仅是像看电视剧一样把小说读一遍了事。我们需要带着自己的头脑，按照古典教育的三段式阅读法，去搞清楚一部小说到底传达了什么。在鲍尔看来，小说就是关于人的故事。在初次阅读一本小说时，应该试着回答三个简单的问题：故事的主角是谁，他发生了什么，后来他怎样了？这些问题将带你搞清楚一些基本事实，从整体上理解故事。而在第二步，你需要回答：这部小说有没有创造一个逼真的世界，它是否能打动你？这些问题将引导你的思维进入一种更具分析性的模式。第三步你需要回答的问题是：是什么促使作者塑造了这样的人物，这个故事讨论的是关于人的什么样的处境。
实际上，这些具体的阅读指导总是与她对每一种文体的精辟理解融合在一起。比如关于小说，她是这样说的：“小说不提供万世表率，它只是在拓展现实：它为你打开了无数扇门，透过它们，你可以看到不同的世界，但并没有建议你应该跨过哪一道门槛。 ”
我注意到这样一条读者评论，“我已经离开学校很多年了。很多次我都想回到大学去上课，但我认为在我人生的这个阶段这不是一个好的决定。我喜欢这本书，因为它挑战了一个人的自我教育。”和这位读者一样，我也离开学校很多年了，在多年的职业生涯中，我越来越意识到自己在知识积累上的不足，追根溯源是本该在大学完成的阅读能力训练和阅读清单没有完成。但就像鲍尔在书中所说的那样，“有关精神生活的高谈阔论应该让步于自我修养的切实计划。”任何人、任何时候想要开启一场与经典的对话，都为时不晚。
希望这本书能帮助到任何一个想要通过阅读来让自己的心灵更广阔的人。