■ 钟国桦
红砂岩，由千万年前地壳运动而自然形成，质地坚硬，色泽鲜艳。漫步在红砂岩石铺就的人行道上，常会想起当年与它拼搏战斗的日子。
1976年6月，我们乘坐闷罐车，经过两天一夜，移防到上饶皂头公社。营房是一个空荡荡如室内运动场的大型装备仓库，根本无法做宿舍。当时军费吃紧，上级要求我连就地取材，开采红砂岩，自己动手修建营房。军人的天职是服从，大家把枪炮暂放一边，全力投入到施工中来。
红砂岩是当地很普通的建材，寻常百姓住房，不少就是用这种石材建成。营区周边，道路两旁，一幢幢红砖灰瓦村舍，掩映在绿树丛中，宛如一幅幅美丽乡村水彩画。
当地采石匠教我们如何手握钢钎铁锤，如何打眼开槽，如何用力撬开石条，又如何将石条凿成石块。
开始两天，许是新鲜好奇，又是野外作业，大家兴致高，干劲大。可几天下来，一个个腰酸手痛。正值酷暑，石山像座大火炉，温度高达40多度，赤脚走几步，如火燎般炙烫，连喘息都有些难。
叮当叮当……远处隐约传来忽高忽低、快慢不一的锤钎敲击声。循声望去，隔着几个小山包，四五百米外，一群穿一色囚服的犯人正在采石。那是当地一处劳改农场，被判刑的罪犯，由武警战士持枪看押，在那劳动改造。
这一场景，让部分战士心绪难宁了。咱是军人，流血流汗咱不怕，干着与劳改犯同样的活，心里有种说不出的味道。原本有些想法的战士，情绪更受影响，手中的铁锤像突然加重了几斤，并时常砸到手背上。有的愤而把铁锤钢钎丢到一边，坐在石头上长吁短叹起来。
夜晚，夏风吹走了白天闷热，繁星不知疲倦地闪烁。临时借住的连队营房里，灯光明亮，全连官兵个个抬头挺胸，排列整齐端坐在小马扎上，聆听指导员授课。他从我军宗旨，讲到我军任务；从军人和犯人的根本区别，讲到同样采石但目的根本不同等等，那略带湘音、抑扬顿挫的讲课，让大家深受教育，思想疙瘩解开了。思想通，一通百通。
那叮当叮当锤击声，清脆悦耳，在旷野中回荡；山风吹拂，石山也变得温柔，似不那么炙热。汗水湿透了衣服，大家干脆只穿条裤衩干。赤裸的脊背与起伏的岩体，黑里透红的肤色与红砂岩融为一体。西沉的晚霞，挥舞的铁锤，鲜明的脊背轮廓，恰似一幅绝妙剪影，记录下官兵甘愿吃苦，奋战红砂岩的历史，抒发出无尽的豪情与刚毅，摄人心魄！
一班长是超期服役的老兵，女朋友多次来信，催他回家定亲。一因任务重走不开，二是浑身晒得黑不溜秋，怕吓跑了女友。女友误以为他变心了，从千里之外赶来部队。接站时，竟差点认不出老班长。她抚摸着他满是老茧皴裂的双手，看见手上背上晒脱了几层皮，眼泪禁不住扑簌簌地流下来。她没想到部队这么艰苦，要他年底退伍，回去结婚过日子。
“连队营房没建好，我开不了口！”语气缓慢而坚定。
施工任务太重，他没时间陪，第二天就送女友离队。她拉着他，无论如何要去照相馆照张相，算是订婚照。女友噙着泪，用指甲轻柔地揭除脸上晒脱的焦皮，掏出一方淡绿色手绢，慢慢擦拭，想为他擦的白一点。女友肤白貌美，与老班长黑黝脸庞反差鲜明，摄影师调试好几次光圈，也不理想。照片中女友笑靥如花，情意浓浓。她心里清楚，身旁这个军人，对事业如此执着，吃苦耐劳，勇于担当，终身托付给他，值得！直到第二年，连队营房建好，一班长才退伍回家完婚。
1979年上半年，南线战事紧张，部队紧急扩编。上级要求在一年半时间内，完成一个营的营房和团办公大楼建设。团首长见我连在采石中作风顽强，特别能吃苦，又把修石任务交给我们。
修石块，是将砂岩山上开采出来运到营区的石块，按照建筑标准，进行加工打磨。相比采石，它技术更强，要求更高，任务更繁重。
为掌握修石技术，连队请来两名当地师傅做示范，从各班抽调一名骨干培训一周，再让骨干回到班里手把手地教。修石工具，是一把约三斤重的木柄铁锤，两根一扁一尖钢钎，两把竹制简易直尺和角尺。在一年半的时间里，就是这群操枪弄炮的子弟兵，用这几件简单得不能再简单的工具，早迎晨曦，晚披彩霞，日伴汗水，修理出一块块方正精美的红岩石，建起了一栋栋舒适耐用的新营房，书写成一首首永生难忘的战歌。
团长做事向来精细。他一番实地考察，对连队每天来回路途、用餐午休、上下午小憩时间，有了精确计算。又对修好一块石头需要多少时间，现场卡表测算，然后向连队下达每人每天修出20块石头的任务。这也是当地老师傅每天能完成的任务，对刚掌握技术的官兵来说，的确有点重了。
任务就是军令！战争年代，这个连队素以能打硬仗、善打恶仗著称。连首长向团长立下军令状：保证完成任务！
时间不够，每天提前一个半小时吹号起床，天不亮就出发，急行军赶到工地，太阳落山才回营区。有的为完成任务，吃过午饭，放下碗筷就抡起锤子干。累得实在直不起腰，刚躺下就睡着了。看着这群可爱的部下，连首长心疼无比，不得已下令：凡不午休者，统计时倒扣3块石头。
修石块既是技术活，也是体力活。身体强的有优势，身体弱的有压力。有线班长杨振华人高马大，身强力壮，入伍前曾在赣北老家做过几年建筑包工头，对采石修石技术一学就会，别人一天只能修一二十块，他可修三四十块，且方正美观，纹理均匀，犹如一件件精美的艺术品。除完成个人任务，还帮助他人，每次评比都为班夺得红旗，真羡煞旁人。连那两名老师傅看后都惊讶无比，笑称道：“这等技术如在当地，连我们都没得饭吃了，真是教会徒弟，饿死师傅哟。”
全连除炊事班人员，其余都有修石任务。我当时任文书，每天清点统计各班修石情况外，还要完成一半任务。几天下来，握钢钎的左手虎口处，被铁锤砸得又红又肿。一天要完成20块任务的战友，虎口早已红肿溃烂，流血结痂。痂未结好，再被砸破，天天如此，根本分不清哪是旧痂，哪是新痂。手套与血痂黏在一起，脱时粘皮带血，如割肉般灼痛。肿烂得连手套也戴不了，就赤手握钎，咬牙忍痛坚持干，以拼命精神提前两个月完成了任务。
1985年百万裁军，连队所在师团营全部撤销，刚建好不久的营房，随即人去楼空。30多年后，大家重返第二故乡，组织了一次老战友联谊会。望着眼前破旧的营房，荒芜的操场，无不百感交集。这里，曾是我们挥洒汗水的地方！这片红砂岩营房，曾经书写我们的青春梦想，留下难忘的奋斗岁月！