■ 方红缨
一年一岁一端午，一艾一粽一情思。农历五月初五是我国传统的端午节。
我的家乡九江位于长江边，七省通衢，水资源相对丰富。为庆祝端午节这一传统节日，市、县、区分别上演一场场别开生面的赛龙舟活动，顿时整座城市都沸腾起来了。赛前的准备、参赛组队、表演团队在紧锣密鼓地进行着。比赛开始前，金光灿灿的舞狮队、蜿蜒盘旋的舞龙队一招一式的翻腾、跳跃、高举，一圈一圈带着祥瑞，带着祝福拉开了龙舟赛的序幕。劲道的活力呼唤着九江人的热情，虽然天气暑热难耐，但那十里八乡的人们丝毫不减热情，还有跨江而来的外省游客纷纷齐聚于湖水两岸，长枪短炮地架起望远镜，照相机的咔嚓咔嚓、无人机的空中呜呜，团团围住这柔波里澄碧的湖水。随着一声枪响，“划”，参赛船队如离弦的箭开始了一场速度与激情的较量！
瞧！战鼓咚咚，弯腰、低头、划桨，一丝一秒环环入扣，节奏感爆棚，坐在船头的战鼓手“咚”“咚”左手、右手齐伴奏，“嘿，哈，嘿，哈”拼力向前划，船桨在赛手中劈波斩浪，整齐划一，团队合作在这里得到完美的统一。在这里，我们看到了团结、力量、平衡、激情、拼搏，看到了龙船精神，看到中国人绵绵不绝的奋斗精神……岸边的呐喊声，激越的敲鼓声，水波的哗哗声，一艘艘龙舟像离弦的箭一样冲向前方，两边的船桨如雄鹰的双翅在翱翔！
赛龙舟作为端午节的主要习俗，也是端午节最重要的节日民俗活动之一，在战国时期已很风行。人们在急鼓声中划刻有龙形的独木舟竞渡以娱神与乐人，也是古时祭祀中娱乐节目之一。端午节赛龙舟除了纪念伟大的诗人屈原外，还有另外一个原因，每年阴历五月之前，河道干涸，水位低下，人们把龙舟搁置于河道之中。等到每年的端午前后，南方开始梅雨季节，雨水充沛，河水升高，人们才将龙舟从河水中划出，开始一年一度的赛龙舟。赛龙舟作为端午节最有仪式感的一项活动，它传承着竞渡精神、爱国精神，我们在热烈的划龙舟中感受激情所带来的激动，它唤醒着一代又一代的中国人奋勇向前。
端午节各地风俗大致相同。除了赛龙舟外，家家户户门前都挂上艾草、菖蒲，嫩绿的艾草香飘万里，虫蛇毒害闻之避而远之。吃粽子、苋菜、咸蛋是端午节桌上的必备菜肴一直流传至今。“日叶正阳，时当中夏”。相传端午吃粽子除了防止鱼虾噬咬屈原的遗体寄思外，还蕴含着古人驱疾除害的美好祝愿。糯米有益气健脾、开胃消食的功能，吃粽子还藏着古人的养生智慧——消热除烦、助脾开胃。幼时，还未到端午，母亲就开始包粽子打打我们姐妹的牙祭。包粽子不是一个简单的手工活，程序还蛮复杂。需要提前买好粽叶进行处理清洗。洗时要顺着粽叶头往叶尖处清洗，摩擦力小且洗得更干净，然后将洗好的粽叶放进水里煮3分钟左右，煮好的粽叶更好包裹。包粽子前，母亲先把糯米浸泡1小时后沥干水分加上食用碱、香油、红豆、红枣混合搅拌。准备工作完毕母亲就开始包粽子了。幼时，每当母亲包粽子时，我总爱端把小凳子坐在母亲身前专注地看着，两三片粽叶在母亲的手中翻转两圈圈成漏斗状，糯米随着母亲手中的筷子挤得严严实实，手一按盖上粽叶，用粽绳绕三四圈牢牢系住，粽子就包好了。粽子的形状南北各异，有菱形、三角形、锥形……粽子馅也五花八门，有鲜肉馅、腊肉馅、小枣馅、红豆馅、蜜饯馅、火腿馅……煮粽子可是有讲究的，水一定要没过粽子，用旺火煮3个小时左右。那段日子就是粽叶飘香的日子，也是小孩流口水的日子。最让人欣喜的是解开粽叶，粽香扑鼻，吃一口油而不腻，糯而不粘，咸甜清爽。
端午节时值夏至后，天气炎热，各种虫蛇出动。在先秦，人们认为五月是毒月，五日是恶日，五毒并出。古人把五月初五作为不祥之日，为驱灾避邪，门上挂艾，带香囊，喝雄黄酒以达驱除虫蛇之目的。民间相传端午节的来源流传最广的是纪念屈原说。公元前278年，秦军攻破楚都，屈原不忍看到祖国被侵略，于五月五日投汨罗江身死。楚国百姓纷纷于江边凭吊屈原，于是就有了端午竞龙舟，吃粽子的习俗。延至今日，充满香气、活力，饱含风俗趣味的端午节成为活跃民俗生活的一大亮点。