□本报记者 付小芳
位于昌吉市天山北麓葡萄酒风情街的张艳八珍鸡烤卤海棠天街店门前，刚出炉的八珍烤鸡泛着琥珀色的光泽，香气四溢，令人垂涎欲滴。谁能想到，这些看似普通的烤鸡背后，竟凝聚了四代人的智慧与心血。
8月4日，记者实地探访了张艳八珍鸡烤卤海棠天街店，聆听该店负责人张艳讲述八珍烤鸡的传承故事。早年间，张艳的曾祖父是一位往返于浙江与四川的行商。出于对美食的热爱，他将浙江温州民间烤鸡的配料进行创新，巧妙地把浙菜的精细腌制工艺与川菜的浓郁辛香风味相结合，创制出了最初的“韩氏八珍”秘方。
1956年，张艳的外祖父韩中宣怀揣着这份家族秘方，举家来到新疆支援边疆建设。他在保留传统技艺精髓的基础上，结合新疆本地的口味与偏好，对烤鸡的制作工艺进行了大胆改良与创新——引入天山野蜂蜜、孜然等材料，并创新采用“馕坑烤制”技法，使烤鸡的风味更加独特鲜美。
随着时间的推移，张艳的母亲韩玉华接过了传承八珍烤鸡的接力棒。1990年，韩玉华在昌吉市工程队小区北门租下店面，正式做起八珍烤鸡的生意，并创立了“老字号八珍烤鸡”品牌，为这份美味烙下了专属印记。在母亲潜移默化的影响下，张艳自幼便对八珍烤鸡的制作产生了浓厚的兴趣。2000年，她从母亲手中接过重任，成为第四代传人。
张艳深知，传承传统技艺就得不断创新。她在坚守祖辈秘制技艺核心的前提下，深耕工艺，成功研发出麻辣、香辣等系列新品，满足了不同年龄段食客的需求，赢得了众多顾客的赞誉。
从选材、清洗、腌制到烤制，张艳在每个环节都精益求精。她坚持亲自挑选优质食材，并反复试验，逐渐掌握了最佳的调料配比与火候。正是这份匠心，让八珍烤鸡成为了昌吉的一张美食名片。
2021年6月，张艳在昌吉州馕产业文旅小镇（现为昌吉市天山北麓葡萄酒风情街）开了首家分店，随后又在昌吉市和乌鲁木齐市陆续开了加盟店和试营店。八珍烤鸡因其独特风味，深受顾客喜爱，还曾获得“昌吉州名吃”“新疆名小吃”等称号，甚至香飘疆外。
每当看到顾客在品尝八珍烤鸡时露出幸福笑容，张艳都倍感欣慰与自豪。谈及未来，她信心满满地说：“希望通过我们的不懈努力，研发出更多顾客喜欢的产品，并将这道美味带到更远的地方。同时，也希望将这份承载了四代人智慧的手艺传承下去。”