本报记者 许乐 文/图
“酒楼数处，日日演剧。数钱买座，略似京师。”这是清代纪晓岚所著的《乌鲁木齐杂诗》一书中关于新疆曲子的记载。书中有“摇曳兰桡唱采莲”“遣户何奇能以楚声为艳曲，其红绫裤一阙，尤妖曼动魄”的记述。“采莲”“红绫裤”都是曲牌名，可知当时新疆曲子的盛行。
200多年后，在新疆曲子重要传承地之一的呼图壁县，新疆曲子得到了怎样的发展呢？
盛夏的呼图壁县瓜果飘香、宾客云集。7月29日—8月2日，呼图壁县举办了第十一届新疆乡村艺术节暨曲子文化节（以下简称：曲子文化节），来自福建省、陕西省和乌鲁木齐市、伊犁哈萨克自治州、兵团第六师芳草湖农场等地及昌吉州各县市的17支戏曲团队、近400名演员，带来了7场、近40个精彩剧目及节目。
本届曲子文化节既是曲艺家的文化盛会，也为各族群众奉上一场文化大餐，更是文旅融合的“催化剂”和乡村振兴的“新引擎”。
开幕式上，演员们和着板胡、锣鼓和铿锵有力的梆子等乐器，字正腔圆、韵味十足地表演了古装折子戏《梳妆》《挂画》《张连卖布》以及新疆曲子戏歌《新征程路上一声吼》等。陕西省西安市鄠邑区文化馆带来了《刺目劝学》，通过叙述写意性表现手法，讲述了歌女李娅仙不惜用金簪刺自己的双目，奉劝情郎郑元和苦读诗书的感人故事。福建省龙岩市上杭县客家木偶传习中心带来了木偶表演《偶苑缤纷》，让观众感受到了上杭木偶戏深厚的文化底蕴……
钟玉峰一家三口是从福建到新疆旅游的，他说：“在3000公里外看到家乡的木偶戏感觉很亲切，也欣赏到了北方戏种曲子，虽然听不懂唱词，但我还是被演员的表演和伴奏音乐打动，感受到了戏中主人公的喜怒哀乐。”
人群中，一个卖力鼓掌、能跟着哼两句经典选段的观众吸引了记者的目光。“我是土生土长的呼图壁人。记得小时候，一到农闲时节，人们就喜欢耍社火、唱曲子。社火班和曲子队非常红火，常常是从这个县唱到那个县，从正月一直能唱到春耕前。我喜欢新疆曲子，最喜欢《李彦贵卖水》中三弦弹出来的调子。现在，我一听说哪里有唱新疆曲子的，拿上小马扎就追着去看。”张富祥操着一口地道的新疆土话和记者聊起了新疆曲子。
国家一级演员、州艺术剧院新疆曲子剧团原副团长邓金荣已经在新疆曲子的舞台上摸爬滚打了43年，他参演了开幕式剧目《张连卖布》。他说：“曲子文化节是我们曲艺人的盛会，今天的舞台上既有老朋友也有新面孔，年轻人的加入为新疆曲子的传承注入了新鲜血液。”
在本届曲子文化节疆内戏曲团队交流演出活动中，演员们把新疆曲子的唱腔、身法、步法、指法表现得淋漓尽致，时而让人捧腹大笑，时而让人扼腕叹息。兵团第六师芳草湖农场曲子戏剧团演员牛宇才20出头，他说：“我第一次在这么大的舞台上表演，很激动也很紧张。我以前是学豫剧的，自从喜欢上新疆曲子后一发不可收拾，改学了新疆曲子。作为一个新疆人，我觉得自己有责任把新疆曲子推荐给更多的同龄人。”
本届曲子文化节还专门举办了新疆曲子理论与实践培训班，州艺术剧院戏曲编导和资深演员为全州7个县市的160余名演员授课。
木垒县阳光新城曲子剧社的王强吉学得非常认真，他说：“老师讲得非常好，这样的培训班应该经常举办，让大家有更多交流学习的机会，希望曲子文化节越办越好。”
呼图壁县委宣传部副部长、县文化体育广播电视和旅游局党组书记赵妍惠介绍说：“近年来，呼图壁县通过新疆乡村艺术节暨曲子文化节这一平台，创新题材、完善内容，创编了一批反映群众生产生活、文化事业繁荣发展、民族团结等群众喜闻乐见的新疆曲子作品，让群众广泛参与、零距离接触，打响了‘百年乡村小曲子 传承之地呼图壁’文化品牌。”
本届曲子文化节期间，呼图壁县的多个乡镇还举办了配套的文化、旅游、体育活动，通过“文化搭台 旅游唱戏”带动当地旅游收入增长。在二十里店镇二十里店村的闽疆小巴扎，附近村民将自家新鲜的果蔬拿出来售卖，旁边的西域风情民街内，当地人和游客欢快地跳着麦西来甫；五工台镇幸福村的福禄大舞台这几天就没空闲过，节目表演加上猜灯谜活动，点燃了乡村夜生活；大唐国际赛马场上，数十名选手上演着速度与激情；石梯子乡天山花海景点，草原风光和民族风情歌舞表演，使旅客流连忘返……
短短五天，在观众热切的目光里，在你方唱罢我登场的热闹中，人们见证了戏曲人对传承与传播新疆曲子的初心不改和一往情深。梨园芬芳、百花齐放，一个个有艺术价值的时刻，将会永恒定格。来自各地的表演者用心中热爱点燃了新疆曲子的星星之火，相信它终能成燎原之势。
2012年以来，呼图壁县先后举办了11届新疆曲子文化节。2014年，呼图壁县的新疆曲子被列入第四批自治区级非物质文化遗产名录。同年，呼图壁县被自治区文化和旅游厅命名为新疆曲子传承基地。2017年，呼图壁县举办的新疆乡村艺术节暨曲子文化节荣获全国优秀群众文化品牌。
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新疆曲子俗称小曲子、曲子戏，是由陕西曲子、青海平弦、兰州鼓子词、西北民歌等流入新疆后，融合了新疆各民族的音乐艺术，而逐步形成和完善的一个具有独特风格的地方戏曲剧种。它以坐唱为主，以三弦、板胡和二胡为主奏乐器，唱腔和音乐种类丰富。主要流传于伊犁哈萨克自治州、昌吉回族自治州、乌鲁木齐市、哈密市等地。2006年，国务院公布第一批国家级非物质文化遗产名录，新疆曲子榜上有名。