■姚孝平
江南水乡的人家，几乎一年四季都吃笋。三月到五月，吃雷笋、红壳笋、哺鸡笋；哺鸡笋谢幕后，鞭笋便接棒上阵，一直能吃到十月；而后冬笋又接着上市。眼下这个时节，正是吃鞭笋的好时候。作为横跨夏秋两季的时蔬，鞭笋着实有几分骄傲的资本。
鞭笋是竹鞭的嫩芽，横着在泥土里生长，壳坚硬，黄中带紫，内里的笋肉却雪白肥嫩。挖鞭笋比挖其他笋更有趣味，因为有的鞭笋并不露出地表，而是悄悄藏在泥下，需要细心探寻。一旦挖出这样的“隐藏款”，便生出一种成就感，简直像捡到了宝贝。
小时候，母亲叫我去屋后的竹园挖鞭笋，我总是几无收获。拎回的竹篮里，只躺着孤零零的一两支瘦弱鞭笋，还都是长在地表、容易被发现的。母亲笑了笑说：“跟我来。”她弯下腰，盯准一处地面，轻轻刨开，果然露出一支肥壮的鞭笋，在根部利落地一割，捡入篮中。不过一会儿，我拎的篮子就沉了不少。母亲告诉我：“挖鞭笋有诀窍，看见地上有裂缝，底下十有八九有鞭笋。地不会无缘无故裂开，准是鞭笋生长时往上拱出来的。”
鞭笋怎么吃？我们嘉兴人喜欢用它炖汤。将鞭笋斜切成片，配上冬菜、番茄等一起炖，或者炒肉丝，或者加海鲜酱做油焖鞭笋，图的都是那一口鲜味。
宁波人则喜欢吃鞭笋咸齑汤。杭州有道名菜，叫“糟烩鞭笋”，相传是北宋著名诗人苏东坡创制的。杭州盛产鞭笋，孤山广化寺附近也是竹林成片。北宋元祐五年（1090）苏东坡任杭州知州，得知孤山广化寺的和尚爱吃鞭笋，但做法过于简单，仅仅用水煮了事。于是，苏东坡便教他们做这道菜：放入菜油、芝麻油、香糟，经煸、炒、烩制而成。香糟是做黄酒后留下的酒糟，尤以绍兴所产最为出名。这道菜本是素菜，和尚们自然非常喜欢。
历经千年，这道菜流传至今，1956年入选为杭州市36道名菜之一。不过，做法已有不同，如今改用猪油代替菜油、用鸡油代替芝麻油，倒成了荤菜。