■王金生
在秀洲区大运河和北郊河交汇处的运河文化公园学绣苑景区内，矗立着一座学绣塔。关于这座塔的传说，与西施有关。
传说吴王夫差继位后，为报杀父之仇率兵攻打越国，越国吃了败仗，越王勾践被吴国的士兵捉住了。三年后，勾践求爷爷告奶奶，终于获得吴王的同意回到了家乡。回到家乡后的勾践为报灭国之仇，决定对吴王使用美人计。西施本来是一个农家女，长得很漂亮。为培养她，让她学会了琴棋书画、歌舞刺绣、宫廷礼仪等。她学刺绣的地方后来叫学绣里。美人计成功后，越国灭了吴国，西施也被解救出来。后来，人们为纪念西施这位大功臣，便在这里造了一座七层的宝塔，名为学绣塔。
2006年，秀洲区开始打造集历史、人文、宗教、景观、旅游、休闲于一体的运河文化公园，其中就包括学绣塔。当我看到八面五层仿宋形制的楼阁式学绣塔已开始重建的消息时，便暗暗决定等到塔竣工之后就去看看。
2013年12月某天一个下午，因参与大运河申遗——运河船民口述史的记录整理工作，我有幸乘坐一艘中国海事·嘉兴港航的大型豪华汽艇，游览了自嘉兴至桐乡石门的运河段。一路上，风和日丽，杨柳披拂，水光潋滟，美景旖旎。当船至学绣塔前时，我多么渴望能跳下船好好地看看它。
2017年，在编纂《嘉兴塔韵》一书时，我有幸看到了与学绣塔相关的一些信息，并做了简单的摘抄。学绣塔具体建于何时目前尚无资料可查，但在南宋时已存在，张尧同《嘉禾百咏·学绣塔》诗云：“孤塔岧峣立，犹传学绣人。五尖如好在，针线不胜春。”清代著名学者朱彝尊在《鸳鸯湖棹歌》中也写道：“学绣女儿行水浔，遥看三塔小如针。并头菡萏双翼飞，记取挑线色浅深。”至于学绣塔的建筑情况及其沿革、颓圮于何时等，目前未见有确切的资料记载，但它在清末民初时应该还存在。嘉兴文人吴受福在他的《小种字林诗稿》中写道：“学绣堰在秀水县西南九里，旧传西施学绣于此，故名。”并诗：“越王不教壮士战，但教西施压针线。馆娃宫筑犹未开，槜李又起梳妆台。学成刺绣持何用，吴国幅员待剪裁。君不见，西施停针台上卧，十万横磨锋已挫。可怜锦绣好河山，却被美人暗挑破。”
时至今日，学绣塔早已是运河嘉兴段最具辨识度的景观之一，而西施学刺绣的传说，也如塔下不息的水波，绵延至今。
作者供图