■记者 庄佳莉 通讯员 朱红军
本报讯 千年汉塘文脉续，碧水欢歌迎客来。昨天下午，南湖区新丰镇竹林村人头攒动，作为汉塘文化荟系列重点活动之一，一年一度的“赛花船”民俗活动如期开展。这场溯源明清、传承百年的水乡传统赛事，以民俗巡游、水上竞渡、祈福纳祥为核心内容，融合农耕文化、乡土风情与青春朝气，让古老民俗在盛夏时节焕发全新活力。
下午3点，花船巡游正式登场。九艘主题花船依次驶出河道，成为碧波之上的亮丽风景线。
首艘出场的“风调雨顺号”主题花船承载着最厚重的水乡民俗底蕴，船上陈设五色五谷，再现了当地答谢河湖、祈愿丰收的传统仪式。随后，其余八艘主题花船依次驶出，分别围绕特色农业、工业发展、清廉乡风、汉塘文脉、乡村建设等内容打造特色主题，全方位勾勒出新丰产业兴旺、人文厚重、活力迸发的发展新貌。
“嘟——”随着开赛号角响起，精彩纷呈的赛花船竞速开始了，比赛共有9艘船参加，分为四组出发，以一个来回为一轮，快者取胜。舵手们弓背发力、奋力摇橹，口中喊着整齐的号子；岸上观众的呐喊助威声此起彼伏，河道两岸人声鼎沸、热闹非凡。
热闹的场面吸引了不少村民早早前来守候。竹林村村民顾阿姨带着两名孙子候在河畔，她说：“我早就带着孩子们过来等候，想让他们亲身感受咱们新丰本土的传统民俗活动。”同村的钟师傅也专程赶来观赛，他说：“赛花船是村里的特色传统活动，希望更多人能来我们竹林村看看。”
今年的“赛花船”活动打破传统民俗活动的年龄局限，吸引了众多青年群体踊跃参与。嘉兴大学水上运动队队员徐俊杰便是首次参加这项赛事。“我以往多参与龙舟、皮划艇赛事，这是我第一次体验摇橹船项目。看似操作轻盈，实则十分考验参赛者的操控技巧与身体平衡能力。”徐俊杰说，“赛花船”是新丰的一项传统比赛，年轻人参与其中，也是对地方文化的一种传承，很有意义。
老一代舵手同样活跃在赛场。今年61岁的嘉兴市首批文化特派员毛根甫，深耕乡土文化多年，自幼熟稔摇橹技艺，同时也是一位农民画创作者。他表示，参加比赛就是为了把这项民俗传承下去，让更多人走进新丰、认识新丰、读懂新丰。
“赛花船”在新丰镇有着深厚的历史渊源。据传，这一活动可追溯至明末清初，每年农历五月二十前后，各村特制花船，挂满五彩旌旗，在水上争流，“赛花船”之名由此传扬开来。清代诗人朱彝尊也曾以花船入诗，留下“花船新造水中央，晓发当湖溯汉塘”的诗句。如今，这一古老民俗在竹林村重焕生机，成为当地文旅深度融合的特色名片。
新丰镇副镇长方世玉介绍，本次活动依托竹林景区改造升级的契机，将传统民俗赛事融入景区运营业态，正式纳入汉塘文化荟系列活动体系，既丰富了乡村文旅内容，也切实提升了群众的归属感与体验感。与此同时，赛事也为青少年搭建起了解、体验传统民俗的平台，助力传统文化薪火相传。