■记者 陶慧琳
走进新塍镇虹桥路上的“新旺记”糕饼店，木质门扉敞开，店内工人正忙碌着：揉面、搓团、塞馅、压饼、装盘烘烤……浓郁的香气随之弥漫开来。
“我妈就念着这一口！这不，骑上电瓶车就载我来了。”从余新镇赶来的林志英母女俩，目光在琳琅满目的糕点中流连，最终定格在油纸包裹的苏式月饼上。老板张桂祥笑意盈盈，“老客户特别捧场，多远都会来。”
“新旺记”主营的苏式月饼小巧玲珑，包裹在油纸里，小筒5元、大筒10元。椒盐月饼是当之无愧的招牌，此外，咸烧饼、雪饺、松子糖、绿豆糕等各式糕点亦价廉物美，20元便能收获满满一袋的江南风味美食。
张桂祥自豪地说，店里的糕点不受时节影响，一年四季炉火不熄，随时恭候寻味而来的食客。
从饼皮、油酥到馅心，“新旺记”恪守古法，纯手工现做现卖。层层叠叠的酥皮是苏式月饼的特色之一，制作技艺也独具匠心。用烧至火候的开水将油融化，趁热与面粉混合揉搓，直至油与面粉完全相融，表面呈现出细腻光滑的触感，至此苏式月饼的皮基本完成。烘烤好的月饼外皮呈多层松酥片状，色泽美观，馅料肥而不腻，口感酥松爽口，具有苏式传统糕点甜、松、韧的特色。
除了坚持手工制作，张桂祥对原料的选择和把关也极为严格。他坚持亲自进货，每天挑选、筛洗、研磨、炒制，并秉持“当天馅料当天用、坚决不用隔夜料”的原则。正是这份对品质近乎执拗的坚持，让“新旺记”的味道深入人心。
作为秀洲区非遗传承人，张桂祥与苏式糕点的缘分始于1983年。18岁的他进入嘉兴红星食品厂当学徒，师承黄家瑞，师爷则是苏式糕点名师王加宝。在那个粮票时代，原料凭票供应，做坏一点都是奢侈。1986年，看中新塍古镇的市场潜力，张桂祥以村办企业“五丰食品厂”的名义开始创业，当第一炉糕点出炉，那缕在水乡间升腾起的甜香，便成了现今新塍人记忆中“老底子”的印记。
“当时，水路是唯一通道，订单靠村部手摇电话接收，即便如此，来自周边城市的订单仍络绎不绝……”2001年，张桂祥正式创建“新旺记”品牌，从50平方米的租屋起步，历经四次搬迁，如今已在自购的200多平方米店铺安顿下来，形成“前店后坊”的格局。
在店铺的墙上，记者看到，不少中秋的订单便签已经“预订”了满墙。“尽管是提前预订，但这些订单我们都是在中秋期间现做现发，以保持最新鲜的口感。”张桂祥说，每逢中秋旺季，20名工人需要日夜赶工，店铺门口常常排起长龙，有时甚至需要限购，以确保更多顾客能买到。
平日里，四五位跟随张桂祥数十年的老伙计便是中流砥柱，他们的指尖技艺，早已炉火纯青。但即便如此，每天凌晨，张桂祥仍会提前一小时到店揉面“醒粉”。经他手的面粉，一年就达20多吨。
面对新的消费需求，这份坚守并非故步自封。张桂祥清晰地看到了口味的代际差异，“老的要继承，新的也要发展。”为适应现代健康理念，“新旺记”开始尝试新配方，降低油糖配比，将甜度由传统的约38%降至更清爽的27%。就在今年“浙BA”嘉兴赛场外热闹的市集上，“新旺记”的摊位前人头攒动，这一缕缕喷香的传统风味，在创新微调后备受追捧。
接待完客人，张桂祥转身回到工作间。他现场蒸制的桂花糖糕正好出笼，糯米粉、白糖加上桂花，三味相激，清香顷刻盈满一室。这至简至纯的搭配，恰如他四十载春秋的凝练——用最干净的原料、最质朴的匠心，在日复一日的揉捏烘烤间，温柔地封存并传递着那份悠长、熨帖的江南记忆。在传承的炉火与创新的微光交织中，“新旺记”的岁时之味，必将继续温暖更多人的舌尖与心田。