美国哈佛大学中国艺术实验室 编
出版社：上海书画出版社
《生命时空：马王堆汉墓新论》深入探讨了马王堆汉墓的文化内涵及其所承载的宇宙观、生死观与生命美学。全书分为“时空”“阴阳”“生命”三大板块，汇集十余位学者的论文，对马王堆汉墓棺椁、漆器、帛画、乐器、弓弩、纺织品、食物、俑人等作了探索性的阐发，尤其对马王堆文物艺术所折射的汉代人的宇宙观念和精神世界作了全新的、富于启发性的探索。
马王堆的意义何在？这似乎是不需论证的问题,而问题恰恰在这里。说起马王堆，学者与公众首先想起的是文物宝藏。这没错。但究竟是什么宝藏？其实是值得深究的问题。
通常的理解大约是这样：马王堆文物宝藏丰富，完整保存了西汉物质文化的丰富多面性，给我们展现了汉代人的起居空间。三号墓出土的简帛文书，含经典《易经》及种种方术医书等，实为难得的文献宝库。其实，马王堆的意义远超过这些。简言之，马王堆文物井然有序的序列和内在构图揭示的是一种对宇宙与生存方式的认知图式。其价值不仅仅在于其保持了古代文明的记忆。更重要的是它竟然与21世纪正在形成的新型认知范式非常接近。这话怎么说？
从20世纪开始，随着现代物理相对论及量子力学的发展与深化，人类对宇宙万物存在方式的认知也在不断深化。进入21世纪，这种认识已经从现代物理推广到其他领域。一个认知范式的革命正在发生。其冲击的对象是近代科学包括牛顿经典力学给我们划定的世界观。经典力学的范式将时空纳入一个静态的坐标系，由点线面构成三维世界。在其中运动的物体由此可以被观察定位并被预测其运行轨迹。这种世界观与科学观给近代科学提供了强有力的分析手段，其功绩不可磨灭。
同时，随着相对论与量子力学的深化，其局限也越加暴露。首先，什么是物体？物体是否真是被锁定在静态空间？这些在相当长时间内不成为问题的问题越来越浮出水面。当万物被置入粒子层面考察时，人们惊奇地发现，物质存在并不再是静态空间中的实体，而是变化系列中一种状态，一种能量场的状态，不断变化，并没有固定空间定位。所谓存在，并非一定是经典力学所描绘的静态空间中铁板钉钉的物体，更没有固定的空间位置。由此，以静态空间方位领契万物的认知范式在此也就开始动摇。
这种以状态来观照宇宙间万物存在的新认知模式置于马王堆的世界里，居然适得其所，一点也不陌生。马王堆文物的图像设计与文物编排并没有机械复制一个生前世界，而是创造性地营造了一个秩序井然的宇宙时空。简单说来，其四边厢及四套棺的规划安排是严格按照四季循环的时序来规划的。内棺上的T形非衣帛画由下至上，亦是按四时演变的时序，始于底部冬季，终于顶部冬季，由此循环往复。在此，所谓季节性的“冬季”其实是一种状态描述的代码，而不是实指冬季，其功能是概念转换与衍生。“冬季”状态的表象呈现勾连出一个潜在的概念链，包括“北冥/水域/低谷/黑暗”等一系列相关状态。“冬季”状态便可与其中任何概念或状态描述互换，如“冬季”可与“北冥”等同互换，但此处“北冥”亦不能坐实为空间方位，而是“北冥”状态，理解为“水域”“寒冷”或“黑暗”亦无妨。核心在于状态描述，而不受固定空间限制。
换言之，这是一种算法语言，其原理相当于《易经》所用的抽象符号与情景的置换方法。正是这种处理信息的算法语言在17世纪被法国传教士介绍给德国的莱布尼茨，使得这位被誉为“17世纪的亚里士多德”大为惊叹，对其发展二进制多少起到了推波助澜的作用。而恰恰是这二进制使得人类进入信息科技时代。总之，当我们以算法语言的思维模式来反观马王堆文物世界背后的编程逻辑，我们才恍然大悟：原来我们不能以静态时空模式来锁定马王堆文物，而应以状态描述为基本思维逻辑来观照其巧妙布局。由此，许多过去费解的矛盾便迎刃而解。
过去我们常常被马王堆文物布局的悖论所困扰。四方边厢似乎设置了日常家居环境，四重套棺却又由充满神怪的冥冥黑地指向昆仑仙境，内棺帛画更是由水底双龙升腾引入日月天极。这种布局，似乎南辕北辙，既入地又升天何从，究竟是个怎样的空间定位？问题就出在我们的认知习惯囿于静态空间的思维套路，很难脱离这个框架去理解以状态描述为经纬的时空图景。若以时序为编码底线，以状态描述为基准，忽略静态固定空间所指不计，便会有新认识。（节选自序言）