■张 芸
每年盛夏总要念叨荷花，又苦于烈日炎炎，阻隔了人与花的相聚。于是乎，总是在夏日的尾声处看到一池枯黄的败叶，错失花期的心总是落寞。虽是一池的萧条，倒也映出粉荷绿叶遗下的几许风韵，枯也枯出了不凡。若是任由一瘦如骨架的枯蓬斜插在青花瓷瓶中，倒也可以平添几分古韵。由明艳到枯萎，荷就这样彻头彻尾地让人追随一生。
所幸，周日的清晨，梅雨已经停歇，天色阴沉。没有了高温烈日的拖累，终能去看看那“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”了。得知南湖边揽秀园里有一池荷花，或许花开正是当时，便决意朝它而去。
跨过揽秀园三重门廊，晨露中，一池新碧便突兀在眼前。池由石料砌成，池中横跨一座石桥，石桥正中间是石栏围成的赏花平台。满池宽大的荷叶中只有一朵荷花开在盛处，其余几枝小荷只露尖尖角。静静的园里独我一人，被一片葳蕤绿意包围，便觉神清气爽。独自琢磨着如何拍下荷最美的姿态。只孤零零一朵荷花，心中不免寥落。
恰时，从内屋走出一布衣老妇人，见我拍花，便靠了上来喃喃自语：“白天开得好好的花，一到夜间就缩卷起来，等天亮后又开得好好的了。”从没能在夜间观花，故不知花的习性。殊不知，夜深了，它也会入梦美美睡上一觉，天明醒来，又开始了明媚的一天。想来，这老妇人是看守园子的，与花朝夕相处，对花的一切自然了如指掌。暗羡起老妇人来，能与这么雅致的一个园子日夜厮守，又与那么雅致的一池荷花形影相伴，世外仙人般的情形，只能在梦中才会有。
“对面的池塘，荷花开得比这里更好。”老妇人指向园子的西边。别处还有荷花，意外的惊喜扑面而来。对面的池塘并不远，沿一条小路蜿蜒过去，一大片荷正安安静静地等在那里。手持长焦相机的摄影人，三三两两地蹲在花边叶旁，凝神聚气地为这一花一叶的容颜。
相比揽秀园的池塘，这里多了些野趣。四周垂柳荡漾水中，荚竹桃漫不经心地点缀在小道一侧。池塘的南边是一片樟树林，树荫茂密，曲径通幽。池塘被满满的荷叶覆盖，朵朵荷花间或亭亭玉立于荷叶中。雨水刚刚经过，微风徐徐而来，水珠在宽大的荷叶上来回滚动。不觉，心里朗诵起了朱自清的名句：“曲曲折折的荷塘上面，弥望的是田田的叶子。叶子出水很高，像亭亭的舞女的裙。层层的叶子中间，零星地点缀着些白花，有袅娜地开着的，有羞涩地打着朵儿的；正如一粒粒的明珠，又如碧天里的星星，又如刚出浴的美人。”完好地贴合了荷花的圣洁、高雅、绮丽。
除荷韵撩人之外，与荷有关的一切都是绝好不过的。荷叶，不光样貌攫取你的心，其身骨同样让你无可挑剔，若用它包制粉蒸肉，那份悠悠远远的清香就飘于江南人的唇齿之间弥久不散。而莲子呢？用以做成银耳莲子羹、莲子绿豆汤更是江南人的一种心意，款款奉于食客面前，滋阴、润肺、养胃、降暑、生津、美容全在里面。粉白的莲藕，切成片加工后做成的红糖莲藕是人见人爱之物。还有晶莹剔透的藕粉，清清悠悠中也成了不忍割舍的上佳美味。真正知荷懂荷之人，不光折服于荷的样貌和品格，还会恰到好处地享受荷的所有。这是荷的恩泽。
环池一周，见路边有被折遗弃的荷花半朵，有几片花瓣不知去向，露出了明黄的莲蓬。拾起花来，拍下特写。又带回家养于花瓶。只半天工夫，花瓣萎缩，荷花仙逝，如一薄命女子。
（作者为退休人士）