■阿 斌
母亲种了大片的南瓜秧，不只是为了收获南瓜，入夏以后，小青菜远未上市，绿蔬类遇上空档期，这时候南瓜藤就成了最佳替补。母亲种南瓜秧也是沿袭了当年父亲的生活经验，父亲的老家在几百里路外的江苏宜兴，用南瓜藤做菜也是父亲从宜兴带来的特色菜。
早些年的时候，乡下家家户户房前屋后空地上多种南瓜秧，但主要是为收获南瓜。南瓜秧生命力强，不用怎么打理，给点阳光雨露就把整个小平房的屋顶都给爬满了。老家的南瓜藤是用来养猪喂鱼的，村子里的人每每看到父亲拿南瓜藤当菜吃，总会很诧异地问：能吃吗？诧异间，还有一丝不屑：养猪喂鱼的，怎么还上饭桌了？父亲则不然：这东西，味道赛过小青菜！可是村里人还是满脸狐疑，或许是藤上的刺，或许是嫌去刺麻烦，也或许是决心不屑与猪鱼同食，即便是菜地上再没什么绿蔬的季节也不会有谁下决心拿南瓜藤来当菜吃。
父亲让母亲采了自家地里的，不够的时候还会采隔壁地上的，选较嫩的部分，南瓜藤越采长势越旺，因此隔壁邻居也没有二话。南瓜藤长满了刺，最费时间的就是去刺，父亲会坐在竹椅上将一大把带着嫩叶的南瓜藤一截截地去皮去刺，还不忘将嫩叶上的经络剔去。村里人路过，总会驻足些许，反复发问:能吃吗？父亲则不厌其烦地重复:不仅能吃，而且很好吃，比小青菜好吃多了！手中的活却没有停下。往往炒一盆南瓜藤得花上不少时间去皮去刺，可谓一道“功夫菜”，而这道“功夫菜”一上桌便成了抢手菜，茎脆叶嫩！
村里人最终还是没有一户拿这当菜的，也许还是缺少第一次吃“螃蟹”的勇气，也许仍旧不屑与猪鱼同食，也许是嫌去皮去刺太费时，即便父亲一再强调“比小青菜好吃多了”，还是未能让这道特色菜“推广”到其他人家的饭桌上，南瓜藤终究也只是出现在我一家的菜桌上。
父亲去世后，母亲将这道特色菜传袭下来，而且授之于妻，一到这夏天蔬菜的空档期，一把椅子一大把南瓜藤费上一大把时间，然后又不厌其烦地说父亲当年掐南瓜藤，说父亲给南瓜藤去皮去刺的事……炒南瓜藤的方法也和当年父亲的一模一样：热锅冷油，倒入蒜末，然后清炒，南瓜藤特有的清香混合了油、蒜的香味，让整个厨房间一下子就有了夏天的味道。
难得回家的女儿周末提供了南瓜新吃法——酿南瓜花：先去除花蕊，剥去花梗表皮，保留部分花梗用于固定花瓣填充，再将调制的肉馅嵌入后蒸煮。女儿还尝试了清炒南瓜花和南瓜花炒蛋，可以说各具风味。
母亲笑称，南瓜全身都是宝，以后会继续种上一片南瓜秧，到时候可以炒南瓜藤、炒南瓜、酿南瓜花……来上一桌充满夏天味的“南瓜宴”！
※年华