■记者 张应隆
通讯员 倪悦佳 许欣媛
本报讯 这两天，在位于平湖市当湖街道金家村的一西瓜种植基地，西瓜种植户在大棚内忙着采摘西瓜。该基地今年种植了约20亩的8424西瓜，头茬瓜从上周开始采摘上市，预计可一直采摘到6月底。
记者从平湖市农业农村局获悉，西瓜是消暑解渴的水果首选，随着天气转暖，今年第一批平湖本地西瓜已陆续上市。据种植户介绍，今年的头茬西瓜上市时间比往年要早半个月，所以个头略微偏小。“头茬瓜的一根藤只能生一个西瓜，到二茬三茬西瓜，一根藤能生五六个西瓜。”一名种植户告诉记者，所以头茬瓜品质更好，甜度更高。
作为“中国西瓜之乡”，近年来平湖西瓜产业蓬勃发展。目前，平湖共有465户西瓜种植户，全域西瓜种植面积达1万亩，自育西瓜品种种植面积达2669亩。平湖市天露西瓜研究所已育成西瓜品种18个，7个品种通过国家非主要农作物品种登记。2023年起，针对平湖西瓜的自育品种，当地创新设置“金平湖”西瓜品质险，通过商业保险方式来保障“金平湖”西瓜的产品质量，目前共有86户、共计2016.8亩参与投保。2024年，平湖还建成西瓜育种及展示中心，进一步强化了“育繁推”一体化体系建设，使“平湖育种、平湖生产”的特色优势更加凸显。“皮薄肉脆、汁多味甜、风味独特”的高品质西瓜，让平湖西瓜在众多品种中脱颖而出。
“本地的生鲜超市会向西瓜种植户采购头茬西瓜进行销售。”平湖市农业农村局相关负责人介绍，消费者如果想尝鲜，可以前往平湖餐餐码头等生鲜超市或西瓜自产自销点进行选购。记者从餐餐码头万和苑店了解到，目前平湖头茬西瓜零售价为5元多一斤。头茬西瓜甜脆多汁，口感比较好，很受顾客欢迎。“几天时间卖了400多斤，销量非常好。”一名生鲜超市负责人告诉记者，随着西瓜季节的来临，还会有更多质优价廉的本地品种上市供消费者挑选。