■张 猛
他是嘉兴项氏第一个进士，明朝唯一的嘉兴籍兵部尚书，项忠是“以文学振家声”的士林楷模、“以武功戡国难”的治世能臣。
嘉兴博物馆现存《项忠像》一幅，作者佚名，绢本设色，149.3厘米×95.7厘米，入选《明画全集》。
画中，项忠身着红袍，头戴梁冠，手持笏板，正襟危坐，所谓一身浩然气，两袖清白风是也，望之正气凛然，令人赞叹不已。
近年来，随着“中国历代绘画大系”的走红，天籁阁和项元汴走进人们的视野，项元汴及嘉兴项氏引起广泛关注。嘉兴项氏是两宋之际南渡家族之一，始于南宋，盛于明代，初居胥山，后迁嘉兴城里，项晋是始迁祖。作为明代江南望族，嘉兴项氏既是世人皆知的书画鉴藏世家，又是传承百年的书画创作世家，还是鲜为人知的科举仕宦世家，涌现出项忠、项经、项镛、项铨、项笃寿、项元汴、项德桢、项俊卿、项圣谟等杰出人物，支撑起嘉兴作为晚明中国书画交流中心和长三角区域文化中心的巍峨大厦。
项忠是嘉兴项氏第十四代，是家族在科举仕宦方面的代表人物，因其卓越的文治武功，在嘉兴历史上留下浓墨重彩的一笔。项忠（1421—1502），字荩臣，号乔松，明朝中期名臣，正统七年（1442）进士，历任刑部主事、员外郎、广东按察副使、陕西按察使、陕西巡抚、左都御史、刑部尚书等，官至兵部尚书，赠太子太保，谥襄毅。
项忠历仕四朝，为官34年，经历过土木堡之变、满四叛乱、荆襄流民起义等重大历史事件，是功勋卓著的政治家、军事家。他曾长期在广东、陕西等地任职，治理地方，勤于政事，深得民众爱戴。回朝之后，他供职于都察院，先后两次出任总督，率军平定满四叛乱、镇压荆襄流民起义，表现出坚韧刚毅的道德品质和卓尔不群的军事谋略，以“畅军务”闻名朝野，成为明朝中叶少见的出身于文官的卓越军事领袖之一，与土木堡之变后力挽狂澜的于谦齐名。
项忠还是高度重视家教家风的教育家。他传承优秀家风，勤学苦读、清正廉洁，为后世子孙树立良好榜样，还培养了项经、项绶、项镛、项锡等优秀子孙，为国家输送了大量人才。他著有《襄毅公家训》《寓襄阳戒子弟书》《静坐读诗有感遗诲子孙》等家训名篇，紧密围绕“修身—齐家—治国—平天下”的人生理想，从“个人品德—家庭美德—社会公德—职业道德”等四个层面，提出以德为本的修身观、以德为富的齐家观、以德为尺的处世观和以德为要的从政观，体现深刻的道德认知、生动的道德实践、高尚的道德操守和浓厚的道德情怀，为嘉兴项氏在中晚明的强势崛起奠定了坚实基础。
项忠开始了嘉兴项氏科举鼎盛之路，并留下世袭军职，家族成员有文有武，其势已成，崛起必然。
参考资料：项德桢《项襄毅公年谱》、项乃斌《嘉禾项氏清芬录》
明代佚名项忠画像 嘉兴博物馆藏