吃过年夜饭后还要“守岁”，红烛清香点燃到天明，所以大年夜要很晚很晚才睡觉。半夜一过，烟花爆竹，响彻天空。
■陈似玉
今年，我已有八十七虚岁了。回忆少儿时代，总是掰着指头盼望春节早日来临。一到腊月，各家各户就早早开始筹备年货。一过腊月二十，就开始推磨碾糯米粉，做豆沙，剁肉馅，开始做圆团尺糕。家中的大灶头木柴燃起旺火，用方蒸笼蒸尺糕，用圆蒸笼蒸圆团，分咸甜两种。中间最大的一个圆团称为当家圆团，是给当家人父亲吃的，作为当家不易的回报。出笼的圆团尺糕都要点上红印，表示喜庆。
家中大灶头上供奉的灶家公公年底要上天汇报，所以腊月廿四晚要举行斋灶礼。在灶家公公神像嘴上涂上糖，恭请灶家公公上天说好话，保平安。这天绝不能说脏话、粗话、不吉利的话。如果不懂事的小孩子说了就要用糙纸擦嘴巴，然后火化灶家公公神像和锡箔元宝，送灶神上天，过年后再请回来。
打扫干净的家里，为了迎接新年来访的亲朋好友，在父亲的指挥下，把中间过堂布置成了客堂。靠墙两边放上茶几、靠椅，墙上挂上了字画。茶几上面放着父亲亲手制作的盆景花卉，天井里的腊梅花送来阵阵暗香，客堂间显得雅致大气。除了门上贴上“福”字与春联外，家里较大的器具都贴上了“福”字。
腊月廿九（或廿八）小年夜“谢年斋利事”，为了吃上一碗元宝汤，要熬到半夜，等仪式完成后才能吃到。
除夕，要举行最为隆重的祭祖仪式。而吃年夜饭是最高兴的时候，不仅莱肴丰盛美味，而且长辈还向小辈分发压岁钱。每人吃年夜饭的碗中要留一口饭，意思是留着明年吃，年年有余。吃过年夜饭后还要“守岁”，红烛清香点燃到天明，所以大年夜要很晚很晚才睡觉。半夜一过，烟花爆竹，响彻天空。
年初一清晨，穿上新衣新鞋，戴上新帽，开门见人要拱手作揖招呼“新年好”，很有礼貌。
我最想去的地方是汉水桥老县政府广场，现在水务公司所在地。广场里有马戏团、木偶戏、扯洋片、套泥佛等表演，还有摆着各式各样玩具的小商摊。更有让人嘴馋的各式小吃摊，馄饨、烧卖、线粉、糕饼等应有尽有。小孩子的压岁钱可以在这里派上大用场。我最喜欢看马戏团的马术表演，骑马的人会在马背上表演各种高难度动作。随着马从眼前呼啸一过，场上就会响起一阵欢呼声。
新年里，除了一些春节应时商店外，一般商店都要休业到年初八左右才陆续开张。过年期间，街上人山人海，有时还能看到舞龙舞狮的表演，还能随处听到年锣年鼓的声音。有一年，父亲向人借了锣鼓，我们在家里自己敲打得很热闹很开心。
小时候过年的感觉真好，除了能吃好、穿好、玩好，还有隆重的仪式感。浓浓的喜庆氛围，令人难忘。
（作者系退休公务员）