■梅晓民
据《王店镇志》记载，王店民间过年，一般从腊月廿三（俗称“过小年”）就开始了，这一天，各家各户开始送灶家菩萨上天。送灶的时候，人们用麦芽糖做的糖元宝去涂灶家菩萨嘴巴，然后将灶君放在用竹子做的特制小椅子上烧掉。用糖糊口，是为了让灶君上天向玉帝汇报时说些好听的话。
腊月三十大年夜，家家户户请土地、祭祖宗，接着吃年夜饭，这天晚上，小孩子会闹着要和大人一起守岁，但大都熬不到半夜就困了，长辈便将新衣、压岁钱等放在他的床边和枕头底下。
年初一早上盛行吃年糕，取“年年高”之意，也有吃米粉圆子的，意为“团团圆圆”。蚕农在此日扫地称“扫蚕花地”，扫地要向里面扫，不能往外面扫，不然的话会影响财运。据《梅里志》记载，年初一放了“开门炮仗”，邻里至亲即相互投刺（赠名片）贺岁拜年，见面互祝“蚕花廿四分”，祈蚕茧丰收，然后到城隍庙烧香逛庙会。这一日不可食汤饭，反之会一年出门逢雨。当天还有卜河水占米价的习俗，据说水涨米则贵，水退米则贱。
正月初三是“小年朝”，民国时，先到岳母家拜年，然后分别到娘舅、姑夫家拜年。《王店镇志》称此日为接灶神日（也有初四接的）。
正月初五为“财神生日”，要早起供神，虔诚膜拜，称“乞利市”。以前，各商店于年初四午夜至初五凌晨敞开店门，灯烛辉煌，盛设供坛接“财神”，并蜂拥去财神庙“换元宝”。是日，各商号开始照常营业，并摆“见神酒”，凡被邀吃酒的店员即为继续雇佣者。
初七为“人日”。朱彝尊《鸳鸯湖棹歌》：“江楼人日酒初浓，一一红妆水面逢。不待上元灯火夜，徐王庙下鼓冬冬。”诗中所描绘的虽然是嘉兴“人日”这天的活动，但在王店镇上也大致如此。是日，大户人家悬巨秤，为人称体重，并有为小女孩穿耳洞戴耳环的习俗。据《古禾杂识》记载：“人日俗喜秤人，谓秤则可免一年疾病。此例大约始行于小儿，称之以验逐年增长若干。继而妇女效之，渐至不问老幼男女人人效之矣。”
正月十五为元宵节，俗称“正月半”，又称“上元节”，实际上是过年系列中的最后一个狂欢日。民间有“拜年拜到正月半，拔出门闩追一段”的谚语，说明亲友往来拜年至此要告一段落了。元宵节还是著名的灯节，镇上各坊都要出灯或台阁，游行于市曰“迎灯”。旧俗正月十三上灯，至十七日收灯，据《古禾杂识》记载：“上元灯市十三日上灯，十七日收灯。杂彩扎缚鳖山，绣球人物、楼台，灯有五色、明角、官纱、剔墨、料丝。”是日，合家吃汤圆，夜晚看灯。据《王店镇志》记载，规模较大的灯会有六次，彩灯品种极多，有亭灯、台灯、楼灯、船灯、塔灯和牛、狮、龙等巨型灯彩，被誉为“禾城一奇葩”。梅里诗人缪绥武曾作诗记其盛况：“彩灯队里鼓频挝，绣闼朱门帘幕叉。杂剧纷挐方未了，百花坊外月西斜。”