■蔡东升
那天，我再次去沈荡。
三十年前离开沈荡时，他没走，并对我说，以后若来沈荡，你总得有个喝茶聊天落脚的地方吧。
然而这一别，我再没遇见他。离开那几年，虽没有联系方式，却不时想起他。离开他十多年间我曾两次去沈荡，满怀希望，可每一次都没打听到庞生的消息。后来我又去找寻过，还是不见。一天晚上，在梦里见到庞生，像有什么在撩拨我的神经，这让我燃起了继续寻找他的信心。
许多黑白图片在记忆的十字路口聚集，而我迫切想知道的是庞生的实际去向。
我站在沈荡老街的几个弄堂口胡思乱想，一个我们以前叫它米厂的地方，现在叫谷仓，成了网红打卡地。我和庞生以前在那里转悠，有几次躲在粮仓的背后，给在空旷的水泥地上觅食的鸟儿们设置陷阱。现在，鸟飞走了，人也没找着。
许多年以后的沈荡，其发展远远超出人们的想象，这样的改变让人始料不及。在这以前，老镇的许多原住民似乎不愿直面现实而进行某种选择，从小镇往大城走，他们的迁徙是否为后来的发展留下了遐想空间？现在镇上许多的新脸孔让我感觉自己是外乡人，难不成庞生后来也加入了远走高飞的队伍？
多年以前的那几次回访，我几乎跑遍了整个老镇都没庞生的影子。后来遇到两位有些面熟的人，一个说他不见好几年了，一个压低声音说，死了。我问怎么死的？那人说，得什么病。
庞生是我同学，他初中没读完就辍学了。我曾问他为什么不念书了，他说妈久病在床，要照顾，没时间上学。有一次又在街上遇见他，他掏出来一首诗给我看，我拿着纸，这是我第一次读这样的诗：《宽恕》/我在暗夜里游荡/所有的手触不到我身体/我不知道宽恕谁懂/躲在内心的最深处/让我飞吧/把母亲带上/还有书本/游进黑暗的课堂……字迹歪斜，我说你写的？他朝我笑了笑。当初都只有十几岁，我感觉庞生比我有想象力。后来许多年里，我俩的友谊没断，他后来进工厂，当起了工人。
我在老镇的街头梦游般走动，感觉似乎年轻了些。在一些潜意识里，我觉得人活着的意义就是为了寻找另一些活着的人。许多陌生的脸在眼前晃过，我竭力在脑际中搜寻彼时旧识。走到西市梅史堰附近，远远望见一人坐在小洋桥的桥栏上，像是庞生，我捷步朝小洋桥走去，喊了一声，那人突然不见了。以前我俩曾一起抚摸桥栅栏，这栅栏像一只只小碗，建于上世纪四十年代的小洋桥听老人们说还是外国人设计的，所以人们一直叫它小洋桥。我又伸手去摸那些小碗，记得我俩曾这样数这些水泥碗，刚才的我定是出现某种幻觉。
我信步走到三官堂附近，见到两口井，这是我读小学时常路过的地方，人们都叫它双井，我和庞生常常同时把头探到井口，照照脸颊。庞生告诉我，这附近有一排小楼，里面住着一些很体面的人，有派出所所长、医生，有当过营长的退伍军人。他说还有一个文化站的老杨，由于书籍都封存着，他无事可做，整天在街上闲逛，但多半是看别人下棋，他平时最大的工作就是更换镇上那些宣传橱窗里的画报，把《红灯记》替换成《杜鹃山》。
一次他又跟我说，带你去一个地方看正版书。我俩来到一个围墙边，互相帮忙翻了进去，里面杂草丛生。来到一个窗口，里面杂乱堆放着许多书。庞生好像熟悉这地方，他轻轻转到一扇门前，挂锁一拉就开了。那天我头一次看到了《史记》《儒林外史》《红楼梦》，还有一些外国文学，庞生朝我诡谲一笑往怀里揣了一本《镜花缘》，我拿起一本积满灰尘的《高老头》藏进怀里，曾记得还是傅雷先生的译作。
现在，我在记忆的书页里寻觅庞生，他却仍杳无音讯。
我不知道找不到庞生的原因，但又似乎明白了什么。其实，我已深陷在与庞生一起生活过的沈荡老镇的每个角落，一座老桥、一堵老墙根、一棵老树，哪怕是路旁一块瓦片，似乎都在细语什么。
其实，庞生就在那些地方等我。
（作者系小说家）