■蒋利鸿
我和妻从嘉兴来到常州，不去大名鼎鼎的中华恐龙园，不去历史悠久的春秋淹城，却直奔青果巷。
到了青果巷，不先看名胜古迹，不先访名人故居，却直往八桂堂天香楼而去，因为，那里是瞿秋白的出生地，我们要去凭吊先烈。
我边走，边向妻介绍：瞿秋白1899年出生在这里，20岁不到，就参加了革命，是中国共产党早期重要领导人之一，却在1935年，英勇地牺牲在反动派的枪口之下，年仅36岁。
八桂堂近了，我心跳加速。此时，天空飘来阴云，天色猛地暗淡，气氛一下庄严肃穆。
八桂堂到了，我们望着紧闭的大门，停住了脚步，久久地站在那里缅怀瞿秋白先烈，心潮澎湃，浮想联翩。
都说江南出温文尔雅的才子，可是，也出壮怀激烈的猛士，也出抛头颅、洒热血的烈士，瞿秋白，就是一个明证。
我站在瞿秋白出生地前想象着，一百多年前，瞿秋白在这里呱呱坠地、慢慢长大；想象着，他22岁在莫斯科见到列宁时的激动心情；想象着，他28岁就任中国共产党第二任最高领导人时的意气风发。
我站在瞿秋白出生地仿佛看到，瞿秋白在白区、苏区之间为革命来回奔波，唤起工农千百万；又似乎听到，他在反动派的枪口下，从容镇定、视死如归地高唱《国际歌》，高呼“中国共产党”万岁。我的脑海里出现一个场景：敌人的枪声响后，鲜血从瞿秋白的胸口渗出，他却依然屹立，久久不倒，最后英勇就义。
瞿秋白牺牲后，簪缨世家聚居、书香盈巷、名人“成群结队”涌现的青果巷，又多了一道鲜红的颜色。
可是我有所不知，八桂堂原是大户人家的宅子，瞿秋白虽然出生在这里的天香楼，但很小就到了常州瞿家祠堂居住，那里有他正式的纪念馆。现在的八桂堂一般不开放，我们只能外观而无法进入，最后，带着深深的遗憾，万般不舍地离开此地。
我们走过逼仄的号称常州历史文化“活化石”的青果巷，走过众多的大户人家、庙宇祠堂、桥坊碑石、古井码头，一路欣赏幽深又古色古香的老街。可不知怎的，我们终究有点恍恍惚惚。
最后，我们走到巷子尽头，来到古老的河埠边，京杭古运河在眼前缓缓流过，细听，似有断断续续的呢喃声，仿佛有人在轻声地诉说“我是江南第一燕，为衔春色上云梢”。