【美】查尔斯·塞费 著
出版社：中信出版集团
霍金，世界知名物理学家、宇宙学家、哲学家、预言家。他在20多岁的年纪被医生诊断患上了一种罕见的绝症，只剩下两年多的生命。但显然，他并没有接受这个判决。在这之后，他不但获得了博士学位，还成家立业，并最终活到了76岁。在这中间，他的《时间简史》成为绝无仅有的全球科普畅销书，他本人也成为全球知名的科学家。
在霍金于2018年去世之前，他一直是这个星球上最知名的人之一，同时也可能是最容易被注意到的一个人。他被限制在轮椅上，几乎无法动弹，而且必须有随行护士陪同，自己无法隐姓埋名地外出。当然，他也并不是很在乎这些。霍金是我们这个时代中最著名的科学家，令公众极度着迷，这样的盛况百年难遇。
公众崇拜霍金，却不了解确切的原因。爱因斯坦有相对论，牛顿有万有引力，但绝大多数崇拜霍金的人却不知道他因何出名。他们其实也不知道，为什么媒体总把霍金与爱因斯坦或者牛顿相提并论。霍金自己总是谦虚地拒绝这种相提并论，但同时他的勤奋和努力又在不断引发类似的比较。而即便是那些对霍金的学术成就有一丝了解的人，也不能说自己全然了解霍金之所以成为霍金的原因。因为他不仅是一名物理学家、一个名人，还是一个“演员”、一位丈夫和父亲、一个象征符号。
这些角色之间激烈交战，无法和谐相处。就在霍金成名的那一刻，他的婚姻破裂了，他的家庭破碎了。而对于他的学生来说，虽然身为物理学家的霍金更想把他们培养成自己的学术接班人，但是他们不得不变成看护和保姆，来照顾这个身患绝症的人。霍金也许是这个世界上最知名的物理布道者，但是他却难以被外界理解，借助于一台特制的电脑，他每分钟也只能说几个词。即使是他个人人设中最直白的部分——一流物理学家——也比初看起来复杂得多。科学家们认为霍金拥有一颗无与伦比的大脑，但同时，很多人对他的后期成果不屑一顾，将它们贬低得一文不值。真正的霍金则隐藏在这些杂乱无序又相互矛盾的故事背后。
正如他所研究的黑洞一样，有一股不可思议的力量在阻止外人窥见霍金的内心。但你无法否认，去掉这些明星光环，确实存在着一个真实的人。
他具有多重身份：他是一名颇有成就的科学家，但其成就几乎被普遍地误解了；他是一个饱受苦难的人，但他同时也给他人造成了痛苦；他还是一位科学名人，却打破了前人的模式，从根本上改变了“科学名人”这一概念。
大多数对霍金有所了解的人都会被他生活中的一幕蒙蔽双眼。那是一个小插曲，发生在1980—1990年这动荡的10年间，彼时他正从一名备受尊敬却默默无闻的科学家转变为这个星球上最知名的人之一。但是，就像超新星爆发一样，耀眼的光芒短暂遮蔽了寄主星系，既吸引了无数人的目光，又将一颗抛除一切依附物的赤裸的恒星隐藏了起来。霍金的成名也是如此，他的明星光环既引发了大众关注，又分散了人们的注意力。（节选）