■沈兴良
秋分之日，农友说，稻花香、果子熟，是我们农民丰收的节日，一分耕耘，一分收获；诗友则说，枫叶红、乌桕赤，也快到看景赏叶的时候，要有多美就有多美。
于是，不是农人也不是诗人的我，会适时与家人去看稻浪、挖番薯、采柿子；甚至到南湖畔、梅花洲，包括南北湖，去寻味那红叶之美、那诗意之美。
记得唐人杜牧在《山行》里说过，“远上寒山石径斜，白云生处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”这寒山石径、白云人家、漫山枫林、霜叶红花，确实让人心神爽朗，眼界开阔。
不过，陆游却说“乌桕先枫赤，寒鸦后雁来”，还说“乌桕赤于枫，园林九月中”。看来放翁是看好乌桕的，怪不得要在自家庭前栽种、呵护，这里自然有辛弃疾“手种门前乌桕树，而今千尺苍苍”为证。我想，诗人大概都对这乌桕树情有独钟吧，这不，朱彝尊在他的《闲情诗》里也赋有：“门前种树名乌桕，水上飞花尽碧桃。”
乌桕是落叶乔木，色叶树种之一。在我的认知里，乌桕生于旷野。远的，像桂林有个乌桕滩，到了季节，满眼的红叶甚是好看；近的，水乡禾城的田间地头，尤其是江、河、池、塘边，随处可见。像梅花洲的乌桕树，沿着西街两旁种植，如若途经，随时都给人以美的享受。
乌桕有如“变色龙”，会应着四季节气换装变脸。春天，枝丫先长出嫩红的芽叶，不日又变成深深浅浅的绿，轻盈碧透、灵秀可人，此时，则有人还采来浸泡糯米做乌米饭吃呢。夏天，乌桕开出穗穗花絮，长长的、绿绿的、茸茸的，缕缕清香引得蜜蜂嗡嗡飞来。
秋阳下，果实像棉花一样会开裂，爆出的桕子，恰如繁星点点，又似白梅次第绽放，难怪有人会吟“前村乌桕熟，疑是早梅花”。每到这个时候，我与小伙伴对乌桕也亲近起来，说白了就为它的果实。物资匮乏年月，桕子还值点钱。等大人收作完，我们便拾遗漏的，捧在手心，粒粒玲珑剔透。最终，也只能换来一支铅笔，或者一块橡皮，但我们成就感十足。
进入暮秋，乌桕秉性倒也显得谦和，先把色彩世界让给王者银杏，待银杏暗淡凋零，便走马上任，来一个“你方唱罢我登场”。临近霜降，叶子才渐次变幻，由绿成黄、黄变红，直至紫红；仿似心形的片叶，有橘红、猩红、鲜红、紫红，绚丽多彩，无色可及，一棵、一丛，或者一排，树树通红，映染大地。要是幸运，邂逅一个田野金黄、乌桕赤红的乡村，那么，你会心醉而归。
只是桕叶到了紫红，艳丽也就抵达巅峰。接下来，一爿爿飞离枝丫，叶落归根，大有“落红不是无情物，化作春泥更护花”之概。纵观世间百态，凡美的东西，往往转瞬即逝，所以，万物之灵的人类更应懂得珍惜。
再过些时日，估计南湖畔的那几棵大乌桕也该赤红披身了，因为我们小区里的那株小乌桕已早早地换上了“迷彩服”。
作者供图