唐代佚名《双童图》 现藏新疆维吾尔自治区博物馆
■毛连鹏
探讨中国传统绘画儿童形象，从最早出现的儿童造型至今已有2000多年的发展史。战国时期流传下来的“骑兽人形佩”“猛虎食人玉佩”等艺术品中，就有小童骑兽、舞蹈等形象出现。东西汉时期的画像石、画像砖，也有孩童形象的印记，如《母子图》等。尤其是在西汉时期山东临沂金雀山九号墓汉帛画的第四层中，便绘有一个坐在纺车旁的小童形象。
最早描绘儿童生活、嬉戏场景的东晋文人画家顾恺之，在一些作品中都有对儿童活动形态的具体表现，如传世作品《女史箴图》《列女传·仁智图》中都描绘了孩童形象。
儿童形象在唐代绘画创作趋于成熟。政治开明、经济强盛、文化空前繁荣的盛唐，这个时期的孩童形象出现在文学、医学、绘画艺术各个领域，在名家周昉、张萱等作品中较为突出。以《双童图》《婴戏图》为代表的、专门以儿童为表现题材的独立画科出现，是“婴戏图”产生的标志。
《双童图》是唐代绢画，1972年出土于吐鲁番地区的阿斯塔那古墓。画作中，有两个在草地追逐嬉戏的儿童，他们袒露着上身，穿着背带晕裥长裤，脚蹬红色靴子，极似一对现代双胞胎儿童装束。其中左边的孩童高高举起右手，似乎正在放飞什么。左手抱着一只黑白相间的卷毛小狗，小狗欢快地四处张望。右边的孩童则紧皱眉头，急切地呼唤或阻止同伴。主体人物中锋用笔，线条优美流畅，红色勾染。地上的岩石和小草亦用线条勾画，敷染青绿、淡赭色。儿童造型白胖壮实，眉清目秀，衣纹清晰，动作天真烂漫，惹人喜爱，初具中国传统“娃娃样”造型特点。
据考证，《双童图》中，孩童所抱的卷毛小狗，被学术界认为是当今哈巴狗的最初形态。哈巴狗的故乡是在唐代被称为“大秦”或“拂菻”的东罗马帝国，《旧唐书·高昌传》中记载，高昌王麴文泰曾向唐王朝献一对“拂菻”狗，哈巴狗从此传入中国。
随着宋代画院的建立以及人们对于儿童教育的重视，婴孩便正式脱离了陪衬的形象，进入到以展现儿童生活嬉戏、表达人丁兴旺美好寓意的兴盛局面。专门研究婴戏的画家颇多，勾龙爽、杜孩儿、刘宗道、苏汉臣、李迪、李嵩、李唐等一众画家留下了大量的传世作品。在绘画从服务贵族阶层转向平民大众的市场需求中，他们所绘的大量婴戏图、货郎图等作品，对儿童意象造型的把握有了一个更深厚的展现。
此后，元代版画、年画、永乐宫壁画有生动娃娃形象，明清文人画有以儿童游戏为内容的百子嬉戏、乡土气息的牧放等。
中国传统儿童题材的绘画，主要是表达美好的愿望，更像是一种精神寄托。传宗接代、多子多福、人丁兴旺一直被看作是农耕社会的理想和愿景，这也是古代儿童作品得以持续发展和流行的主要原因。
参考资料：盛世修典——数字绘画大系、薄松年《中国娃娃：喜庆欢乐的婴戏图》、畏冬《中国古代儿童题材绘画》