净相槜李
■余 虹
新篁依水而建。
镇上，河道纵横交错，民居鳞次栉比，出行四通八达，水上交通十分便捷。镇上有两条主要河道，由鹤湖入泖者谓之魏塘，由柘湖入海者谓之汉塘。朱竹垞曾诗，“听尽钟声十八里，平林小市入新坊”。
新篁是春秋战国的槜李之战发生地。净相寺原址还留有槜李村，到钟埭镇一半的地方留有槜李桥。经查证：新篁怀山即为原槜李城西的一段城墙，墙西有护城河即现王湾一段。
怀山为南北长型，南起殷家弄北至流泉溪，全由砖石瓦砾和一种不知名的沙土组合而成。怀山顶上有瞭望台，旧称烽火台，据说烽火台上燃烧木柴，白天的黑烟与晚上的火光可远传几十里。后城墙西有怀家坟，所以又有怀山之称。20世纪60年代初，人们曾在怀山上挖到过不少城墙砖，篁里人称之为十斤砖。
宋代诗人张尧同（1163—1224）是嘉兴新篁张村人。他著有《嘉禾百咏》。
其中，《净相槜李》：
地重因名果，如分沆瀣浆。
因思吴越战，未敢尽情尝。
《槜李城》：
螳螂方捕楚，黄雀遽乘吴。
交怨终亡国，君王到死愚。
《韭溪》：
终与双溪接，分流入郭来。
市桥人影合，不解洗尘埃。
用此临吴战，何人为越谋。
夫差曾不寤，亡国始知羞。
古镇还流传着南宋皇帝赵构的传说，并留有赵构时的留驾浜及耘田庄。
相传，那天康王赵构在槜李寺躲了几天后，终于躲过了金兵的再次追捕。经槜李寺住持的热情款待，恢复了不少元气，马儿也在寺内众僧的照料下精神抖擞。确定附近没有金兵后，于一个天气晴朗的早晨，赵构告别了寺里的一干僧侣，在接应他的侍从簇拥下，骑着战马，向着临安进发。
康王赵构骑着马儿，徐步踏上寺前小桥，极目远眺：只见田平似镜，山清水秀，这真是“山穷水复疑无路，柳暗花明又一村”。
传说，赵构过了寺前小桥，一队人马走进了竹径小道。见到遍地新长成的丛篁郁郁葱葱，处处显示出勃勃生机，他十分感慨：“新篁好，新篁好啊！”并告诉侍从们，等打败金兵，一定要再来这里走走看看，看看这里非常爱国的百姓，看看这里的湖光山色，看看这里的新篁。
经康王赵构这样一说，民间百姓一传十、十传百、百传千、千传万，于是新篁就这样成了槜李的新名字，一代一代传递了下来。槜李寺也因救过赵构的命于绍兴三年（1133）被赵构题名为报恩寺。
明朝初期，新篁镇发展到一定规模，镇上陆续开了众多销售各类竹材的商行，新篁成了浙北地区最大的竹材市场，在民间有了新行里的称号。明宣德五年（1430）终以新行（音“杭”）市的名称正式写进史册，下辖新行市、新丰镇、钟带（钟埭）镇、梅会里（王店）镇四大镇。清宣统元年（1909）推行自治，嘉兴县分为10个自治区，新行由市转称区。《柳志》云：
今定为都三、里四十二。国朝因之，都三，里省为三十九。新行里东南迤西，界海盐、平湖；西北迤东，皆履仁乡地。
《竹里述略》：
新篁里者，属嘉兴县之履仁乡，粟帛之所蕃殖，弦诵之所萃处。左连柘水，右控武原，盖郡之东南人文所聚也。
因新行与新篁在当地口音上读法非常相似，新篁又比新行文雅又有内涵，明朝末期新行逐渐易名新篁，清嘉庆初，浙江巡抚阮元（体仁阁大学士中丞仪徵阮文达）特为新篁镇手书“新篁里”匾额，署于里门。故后来清朝新行易名为新篁传了下来。清朝孙百寿铭曰：
槜李之墟，新篁之里。枊枊王君，方格自失。学不竞名，动无失礼。修之于家，润及桑梓。