1983年7月，嘉兴撤地建市，明确原嘉兴市辖区分设城区、郊区，郊区正式设立。1999年6月21日，国务院批准郊区更名为秀洲区。
如今，秀洲已从当年的郊区成长为高质量高颜值的嘉兴城市副中心。我们梳理了建区以来的一些大事要事，推出专栏“秀洲往事”，展现秀洲的沧桑与巨变。
虽然我们知道，相对于这些年秀洲的变化来说，这些只是片段中的片段、瞬间中的瞬间，但我们仍努力将它们一一呈现，为的是提供一个模板，或者一个缩影、一个开始、一个线索，让您可以由此构建起一个属于您自己的秀洲记忆、秀洲故事。
■图片、文字来源 秀洲区传媒中心 秀洲区档案馆
“随着经济社会的发展，原有的乡镇村的行政区划，其弊端渐显。一是乡镇多、规模小，中心镇很难培育起来，不利于城镇化的推进；二是企业星罗棋布，村村点火处处冒烟，不利于产业的集聚；三是基础设施和公益设施重复配置，利用率不高，耕地的利用也不经济，不利于资源的合理配置；四是行政成本高。”
——时任秀洲区区长 寿剑刚
1998年7月，郊区乡镇行政区划调整工作顺利完成，全区25个乡镇减至18个，初步形成了以5个中心城镇为主的新型城镇格局。
改革开放以来，郊区的经济和社会事业快速发展，综合实力明显增强，初步形成了以丝织、建材、化工等产业为基础和以王江泾、新塍、王店、新丰、余新等城镇为中心的区域经济格局。但由于历史的原因，郊区存在着乡镇数量多、规模小、中心城镇集聚和服务功能不强等问题，这些问题也制约了区域经济进一步发展。
对此，区委、区政府从长远发展出发，把扩大中心城镇规模、加快中心城镇建设作为促进区域经济快速发展和实现经济增长方式转变的一项重要举措。
时任秀洲区区长寿剑刚回忆道，随着当时秀洲的交通和通讯条件越来越好，乡村都通了公路，移动通讯也逐渐普及，出门靠船、下乡靠自行车的年代过去了。平原地区完全有条件扩大管理半径。
“我们觉得是时候了，决心马上做方案。”寿剑刚回忆说，“当时做了大中小三个方案。大方案是撤并一半乡镇，保留12至13个乡镇，中方案是保留15至16个乡镇，小方案是保留18个乡镇，关于用哪个方案我们讨论过好几轮。”
最终，调整撤销了蚂桥、桃园、八字等7个乡镇建制，并入王店、新塍、王江泾等5个镇。调整后的五个中心城镇规模有较大提高，经济总量、人口数量也有相应增加。
“行政区划的调整‘伤筋动骨’，事关群众的生产生活、干部的切身利益、城镇的兴衰起落、管理体系的调整等等。事情做得半生不熟，还会落下不少后遗症。所以我们不敢马虎，在做了充分准备的基础上，集中时间集中精力，一气呵成。”寿剑刚说，这样的调整，短期内起不到太大太明显的效应，但从长远看，必然对秀洲的发展产生深刻影响。
这轮行政区划调整后，突出了中心城镇建设，扩大了中心城镇规模，加快了农业产业化经营步伐，使农业生产逐步由分散走向集中，促进了区域经济中心的形成和发展。调整进一步理顺了关系，完善了职能，为把中心城镇建设成为特色和优势明显、集聚辐射和服务功能较强的新型城镇奠定了基础。
5个中心城镇的新班子及时调整工作思路，在大力发展工业经济、推进农业产业化进程、加快城镇建设等方面相继推出新举措。新塍镇制定了利用古镇优势，在“古、名、水”上做文章，开发古镇风貌旅游区，形成“明清一条街”等规划；余新镇在工业上实施“六个带动”战略，在农业上重点建好蚕茧、优质大米等八大基地，扶持好七家农业龙头企业，真正实现强工强农；王店镇则在启动建设梅忻工业小区，大力招商引资的同时，加快推进旧城改造。一个充满活力、富民强区的新郊区已具雏形。
继1998年成功地对乡镇进行扩并调整后，1999年郊区又开始着手对部分行政村区划进行扩并调整。当时，郊区由于行政村过多，规模大小悬殊，导致管理不便、村级经济实力不强等问题突出，也给农业和农村现代化建设带来了不利影响。为此，区委、区政府在经过调查研究、广泛听取意见的基础上，决定调整部分行政村区划，并制定了相关实施意见。
这项工作从3月25日开始，4月9日扩并后的行政村已开始合署办公，同时展开了清账理财和村干部测评、推荐等工作。原先的313个行政村调减为213个，其中撤掉行政村9个、合并91个。
减少100个行政村后，每年节省开支约1000万元。此举有利于减轻农民负担，有利于加强农村基层组织建设，提高工作效率，壮大村级集体经济，推进中心村建设，强化对农村工作的领导和管理。
随着时代的发展，行政区划的调整还在继续。2001年，按照“撤乡扩镇建街道”的思路，秀洲区对所属乡镇、街道的行政区划再次进行调整。在4月28日召开的动员大会上，王洪涛副市长传达了省、市人民政府批准秀洲区行政区划调整的文件，秀洲区委书记蒋仁欢就搞好这次行政区划调整工作作动员报告。此次行政区划调整，撤销了高照、洛东、塘汇、嘉北、田乐、栖真、建设7个乡和南汇镇建制，新组建王店、洪合、新塍、王江泾、油车港5个建制镇和新城、嘉北、塘汇3个街道。
设立的5个镇都具备一定的规模优势，每个镇一端与城市相接，充分接受中心城市的辐射；设立的3个街道不但理顺了城市管理体制，还解决了管理区域重叠的问题，也为秀洲区参与嘉兴中心城市建设创造了条件。