■孙志强
水城嘉兴，团聚的方式有一种特别的选择——船宴。一家老小，坐上画舫，在南湖、环城河之间遨游，品尝美酒佳肴，欣赏两岸风光，邀约星空明月，畅叙骨肉亲情，其乐融融。
嘉兴之美，离不开那争流竞秀、纵横交织的水系。宋代诗人叶绍翁的一首《嘉兴界》就将氤氲着水气、摇荡着舟楫的江南水乡景色铺陈在世人眼前：“平野无山见尽天，九分芦苇一分烟。悠悠绿水分枝港，撑出南邻放鸭船。”
自明代起，无锡、苏州的太湖丝网游船沿着运河南下，入户南湖，装饰成画舫，在嘉兴大受青睐。达官显贵、文人墨客纷纷包船放舟湖中，赏美景、品船菜、饮美酒、吟诗词成为明清二朝与民国前期盛行的优雅风尚。那时，南湖中每天有数十艘画舫游弋，遇荷诞、中秋等传统节日，湖心岛游人如织，湖上游船荡漾，丝竹之声悦耳，日夜不绝。民国初，上海《申报》也有“出东廓门半里之遥，春水绿波，处处美人画舫”的报道。直到抗战硝烟烽起、嘉兴沦陷后泛舟游湖之风才销声匿迹。
南湖船菜作为一种极富特色的菜品与画舫宴游之风相伴而生。它素以河鲜为主，经过南湖几代船娘汲取无锡菜和禾帮菜的精华，融合本地饮食文化，遵循“四时之序”，渐渐在江南各地船菜中独树一帜。
进入新世纪，画舫船宴已从昔日少数人专享的奢侈品成了普通游客也可消受的旅游体验。
托新时代之福，承蒙婿女之邀，一个金风送爽的秋令吉日，我们这个姻亲大家庭与萍水相逢的另一三代之家拼船共享了一次画舫夜宴。当夕阳西下，华灯初上时，难掩心中兴奋的一干人等在月河街区荷月桥下大河埠上了古色古香的游船。待我们坐定，画舫解缆启航，犁开河面，经北丽桥，过分水墩，沿着水清岸绿、灯光闪烁的环城河缓缓向南湖前行。
顺着潺潺的水流，画舫从一座座形态各异的桥下穿过，在LED七彩景观灯的辉照下，多姿多彩的桥身倒映在波光粼粼的河面上，显得分外妖娆。船到南湖，深蓝色天幕上悬挂着一只硕大纯净的闪亮银盘，烟雨楼台在轻柔月光和缤纷彩灯的交相辉映下五色陆离、亦真亦幻，恍如天宫神阙。往返两个小时的航程，不由人不想起“船在水上漂，城在岸边移”的诗句。在水上漫游间领略了这座城市古老的历史、神速的变迁、旖旎的风光，享受了难得的慢生活时光。
船舱里，高挂大红灯笼，一派喜庆氛围。亲人们举杯饮宴，觥筹交错，谈笑风生。鲜菱豆腐、清蒸湖蟹、红烧野鳜、秘制羊肘、鸳鸯卤卷等十八道特色名菜、名点令人食欲大开。南湖画舫上的船菜味道、桨声灯影里的曼妙时光、嘉兴古城的月夜魅力，刻入了我难忘的记忆深处。