※江南韵

　　甪直船娘

　　■吴顺荣

　　江南好，古镇知多少？在江南的几个颇为有名的古镇中，甪直给我的印象是美好的。这并非是万盛米行的缘故。原本我倒是想主要去看看万盛米行。因为我读过叶圣陶先生的小说名篇《多收了三五斗》，叶老描写的景象引人入胜：“万盛米行的河埠头，横七竖八停泊着乡村里出来的敞口船。船里装载的是新米，把船身压得很低。齐船舷的菜叶和垃圾给白腻的泡沫包围着，一漾一漾地，填没了这船和那船之间的空隙……”在我的想象中，万盛米行的栈前该是个很宽阔的湖泊，至少像故乡粮站面前的河面那样。一到新谷登场，那些装满稻谷的船就从四面八方摇过来，一条条横七竖八地泊在那儿。码头上熙熙攘攘，热闹非凡。但去了之后大失所望，这家有名的老字号米行的河埠头只是很狭小的一条河，最多只能停五六条船。河岸上蒿草丛生，充满着寂寥和荒凉。

　　镇子倒是很有些特色。一踏进这甫里水乡，立刻就领悟到了水的魅力，贯穿古镇的河道纵横交错。石阶埠头下，停着许多的小木船，“青莲包头藕荷裳”的船娘正迎候着客人游河观景。逼仄的老街，大抵宽仅三四米，弹石铺路。两侧都是商店，店店相连，偶尔有空缺处，那是通向河埠的出口。这些店铺都不大，铺面不过一二间，它们大都和住宅连在一起。店的楼面通常是木裙板上一排窗，可随意俯视街景，如果后面临河，还可观赏水景。置身于这样的老街，就像是回到了儿时的居住环境。这时，你恍若电影《早春二月》或《林家铺子》中人，别有一种水乡寻梦的幽趣。

　　河两岸是扎实平整的河栏，还有一条又长又宽的长廊。长廊靠河的一侧，设置着固定的长靠椅，从西到东，连成一线，名谓“美人靠”。“美人靠”，一个深蕴文化内涵的名词，一个充满诱惑的名字。试想，一位衣着艳丽的江南女子斜倚在美人靠上，或临渊羡鱼，或手托香腮想心事，这是一幅何等美丽醉人的思春图！但是我想，这甪直街上的美人靠，该是不单为美人而设的，它是当年市场繁荣生意兴隆的产物，是供南来北往的顾客们休息、聚会、交流和消解寂寞的场所。

　　我和同伴侧坐在美人靠上，看到许多镇子里的人就在长廊里做生意，他们敞开着门板，笑吟吟地将自家精心制作的土特产一一摆开，有松脆的袜底酥，橙黄的南瓜糕，赤红的酱萝卜，碧绿的薰青豆……那香味弥漫了整条小街，引得游人纷纷掏钱争购。

　　让我印象最深的是那些船娘。甪直水多，船娘也多。关于船娘，有人作过这样的描写：在幽静的水巷里，静静地划过一条船，船娘在船上轻轻喊一声，岸边楼窗就会大开，从窗户吊下一只用绳子系好的竹篮，竹篮里放好钱，船娘把豆腐、韭菜之类的物品放在竹篮里，上面的人把篮子拉上去，再互相说声“再会再会”，生意就做完了，小船再朝下一家开去。这，就是江南。如今甪直镇上的船娘，已没有了描写中的那种情景，她们是有组织的一支船队，被雇来专供游人们游河观景的。她们大多是中年妇女，并非想象中的船家少女。她们身着统一的大襟蓝布衣服，头上包着江南特有的黑色三角头巾，上面戴着红花，有些人还在胸前别着一朵白兰花，离近了，就能闻到一股幽幽的馨香。没有客人的时候，她们就三三两两地坐在河埠边上谈天说地，似乎并不关心周围的游人。有客人要坐船，便笑嘻嘻地从岸上跳到船里，招呼客人一一上船坐稳，竹篙一点，木橹吱呀作响，小船便飘飘而去。

　　我们五人同乘一船，船娘熟练地驾着小船，在窄窄的河道里，慢悠悠地摇着。透过船娘的背影，我忽然发现，船娘的容貌身段分明透着成熟少妇的风韵，而她的一双手却显得有些苍老。手是女人的第二张脸，而这张“脸”却为何与她的实际年龄相去天渊？但转念一想，又觉得这并不奇怪。因为在现实生活中，船娘们和大多数劳动妇女一样，她们的手是没有办法去养尊处优、仅供观赏的。琐碎的生活，少不得女人的一双手去精心梳理。如果没有一双女人手的操劳，那么，世上就不会拥有这般的宁静和温馨。就像这甫里水乡一样，如果缺少了船娘们那道流动的风景，古镇就不会如此自然而生动。

　　水是水乡古镇的命脉和青春，清粼粼的河水如血脉滋润着这千年古镇，“小河穿市过，人家尽枕河”。两岸商店林立，店招飘摇，沿街民居，粉墙黛瓦。沿河望去，一个个石砌的河埠凹进凸出，平仄宽窄，错落有致。层层叠叠的石阶一直铺到水里，被水浸润得光滑泛青。那河边的石驳岸里，每隔三五丈，就有各式各样的船缆石镶嵌其间，有的雕成如意，有的凿成兽面，有的像飞舞的蝙蝠，有的似腾跃的鲤鱼……这些维系着古镇人家命运的船缆石，是水乡人生生不息的世俗风情。

　　抬头看，那圆圆的是桥洞，那斑驳的是宅门，那悠悠小巷的矮墙上，垂挂着流苏似的绿色藤蔓。低头看，小河里映着的桥和两岸民居的倒影，被船娘的木橹揉成无数影影绰绰的碎片。坐在扁舟里，看到面前流淌的河，就会情不自禁地流淌成心中的歌。船娘一边慢慢地摇着船，一边唱起了山歌。这极富水乡韵味的旋律，这溢满吴侬软语的歌词，我不知道该称它为山歌、田歌，还是船歌。这歌声满浸着江南的韵，江南的幽，江南特有的柔和甜润……