■文/摄 王 忱
古人要是开运动会，会比什么？
明代中早期著名宫廷画师商喜所绘的《明宣宗行乐图》，就描绘了宣德皇帝朱瞻基在御花园观赏和参与各种竞技活动的场面。在这幅横353厘米、纵211厘米的长轴画卷里，从右至左分别是射箭、蹴鞠、打马球、捶丸、投壶，最后一屏为起驾回宫。
古人玩蹴鞠，玩的还是花式蹴鞠。在画中，一位官员居然在“颠球”，而且动作看起来颇为熟练，一看就是“球场老手”，皇帝朱瞻基则坐在一旁观看。
兴许是看大家玩得太开心，朱瞻基走下了座位，亲自上场，然而他的“娱乐项目”，却吸引了众多学者的目光——只见朱瞻基左右手各拿着一根形状特殊的杆子，身前是一颗小小的球，不远的地方还有好几处插着黑旗、白旗和红旗的洞，他似乎要把球打进洞里。
将《明宣宗行乐图》中这一幕放大，可以发现皇帝以及同伴手中均持一杆，如果再将此杆放大，又可以观察到它的构造：握杆细长光滑，一头弯折突出，与握杆呈90度，突出部分呈椭圆状。怎么样，是不是很熟悉？
眼尖的人定会脱口而出：这不就是高尔夫球杆嘛！没错，当今世界的一项高端运动，早就被我们古人“尝鲜”了。这个在古代被称作“捶丸”的运动，就是用球杖将球击入穴内。
据元代古籍《丸经》载：“至宋徽宗、金章宗，皆爱捶丸。”由此可知，捶丸出现的最晚年代不会晚于宋徽宗时期！捶丸在宋元时代的流行程度超乎想象，上至皇帝大臣，下至平民百姓，都是捶丸的忠实爱好者，这在元曲、杂剧中多有提及。这一时期的捶丸游戏规则已经臻于完善，与当代高尔夫运动规则非常相似，其严苛程度甚至有过之而无不及。从技术层面上说，高尔夫运动可以视作是捶丸的翻版。
而更神奇的是，捶丸其实是唐代的步打球演变而来的，只不过步打球具有较强的对抗性，而捶丸则显得更为温和。也就是说，高尔夫运动已在中国至少存在了上千年，捶丸的竞赛规则确定于元朝至正十九年，即公元1282年。而现代高尔夫一般认为起源于12世纪的苏格兰人所玩的“巴卡尼克”游戏。
想象一下，早在千年前，中国古人就设计出了与高尔夫球杆极其相似的器械，如今外国人所崇拜的高尚运动可能就是我们古人的杰作！