■陈汉良
“知了叫，老蝉啼。新媳妇，娘家居。”这是以前流传于我们家乡的一首关于“歇夏”的儿歌。
旧时农村里的规矩，女儿出嫁后的第一个夏天，娘家要将女儿接回娘家住几天，这习俗就叫“歇夏”。歇夏有“请歇夏”和“送歇夏”两个过程。新娘子回娘家歇夏的时间，一般在过了农历夏至节，出了梅雨期后。
歇夏开始前，娘家会让新娘子的兄弟或妹子，带上礼物先到新娘子家里说定回娘家“歇夏”的日子，这叫“请歇夏”。
到了选择好的吉日那天，新婚夫妻带上婆家做的松糕团子等礼物，一起回娘家。女婿当天吃好晚饭后就回家，女儿要在娘家居住一段时间后，娘家会做米花，置办一些礼物，再把女儿送回婆家，这叫“送歇夏”。
新娘子在“歇夏”的日子里，主要任务是按照预先剪好的公婆全家老小的鞋样尺寸，为每人做一双新鞋。如果新娘子一人忙不过来，母亲、姐妹、嫂子或弟媳都可以来帮忙。
我家送三姑母做歇夏的事，至今虽已过去七十多年了，但在我的记忆里，还留存着一些美好印象。
“送歇夏”时，祖母提前两三天在家里搭一副磨子，把用清水淘洗过的，做米花的米磨好，用绢丝筛过，然后把米粉晾放在几只中号的竹匾里。
做米花的前一天傍晚，祖母就请好了邻居的婶婶、媳妇等来帮忙。做米花的当天，祖母天不亮就起床了，等来帮忙的邻居婶婶们到我家时，她已经把粉蒸好了。于是，大家把熟粉倒入粉桶里揉搓，揉搓到一定程度时，再把一坨一坨原料粉分放到事先准备好的长条桌台上。各人分工，有的像大饼店里做大饼那样，把熟粉分成一小坨一小坨；有的用一根小的擀面杖擀皮子，要擀得薄而匀称；有的用剪刀剪皮子；有的把剪好的皮子，角对角地粘合成一只一只，像小孩们玩的风车那样的米花；还有的把一只一只米花，摊放到事先洗干净的竹蚕匾里，移到太阳底下晾晒。
做米花是件既繁杂又有趣的事情。做的时候人又多，有说有笑的，有人还会说上几句玩笑话，弄得新娘子两脸绯红。
氽米花要开大油锅，家里的烧饭灶头是不来噻（不行）的。要氽米花的人家，一般多是在屋前的场上，用旧砖头特地垒一只临时大灶头，放上一只二尺头以上的铁锅，锅里倒上半锅子菜油，这样就可氽米花了。氽米花要在“送歇夏”的当天凌晨进行，这样可保证米花的香甜、松脆，装在栲栳里样子也好看。
祖母说，“歇夏”这种习俗是从很早以前就传下来的，她自己做新媳妇时，也是这样过来的。世间的事物，也随着环境、社会的变化而变化。“歇夏”这一乡下习俗，在上世纪五十年代初期还有所流行，如今已经慢慢地从人们的生活中消失了，成了我记忆里的美好的念想。