※人间事
■渔 翁
认识长佬伯伯和他的侄女，缘于少年的伙伴钢囡。长佬伯伯的家就在钢囡的家里。
听老辈人讲，长佬伯伯和钢囡的家，原来是一个国民党军官的私宅。走进大门，左边有一门房；再向里走几步，登上五六级石阶，推开第二道门，便来到了客厅。客厅左侧是天井，20多平方米，有一口硕大的水缸，埋在泥地里。这种水缸，在旧时通常是作消防用的。客厅右侧有一木质扶梯，通向楼上三个房间。长佬伯伯就住在客厅后面的一间房屋里，有10多个平方米，房间里面的陈设很简单，一张老式的大床，与床相对的是一张八仙桌，临窗，八仙桌两边有两张老式的太师椅，还有一只条凳。
少年时听说，长佬伯伯原来就是这个军官的佣人，替他看管房子。后来这套房子被分给三户人家租住，钢囡家人多，不但占据了客厅、天井，楼上三个房间也是归他们居住，大门左侧的门房由其他人居住，长佬伯伯也是其中一户。
长佬伯伯的脸很长，一年四季光头，个子很高，能有一米九左右，是当年我见过的个子最高的大人，整个大院内，只见他腰板笔挺，走起路来步子很大，虎虎生风。
长佬伯伯平时不苟言笑，独来独往，钢囡怕他就像老鼠见到猫。长佬伯伯对我很和蔼，每当我到钢囡家玩，他总是笑着招呼我进他房间。他房间里有一副象棋，长佬伯伯总是以征询的口气问我：“杀两盘？”于是，一老一少站在八仙桌边，开始在楚河边厮杀，我当年个子太矮，坐着下棋很别扭。
下棋的结局常是以长佬伯伯全输而告终。但我却很佩服长佬伯伯，因他即使输了也不悔子。我下棋，是父亲教的，说“走棋要落子无悔，输了就输了，大不了重新来过”，好像刘欢唱的那首歌《从头再来》。
长佬伯伯最开心的，是他的侄女来他家玩，那个时候他要上街为他侄女买好吃的东西，回来后要在钢囡家的煤球炉上烧饭烧菜。他侄女不来的时候，大部分时间他只用一只小煤油炉烧饭，吃得很省。
长佬伯伯的侄女有四个，平时常来的，是他的大侄女和二侄女，都是瓜子脸、大眼睛，还都有两条长长的辫子。我长大后，听了歌曲“村里有位姑娘叫小芳”，就觉得长佬伯伯的这两位侄女就是小芳。
长佬伯伯的大侄女有风湿性心脏病，沉稳安静，说话轻声慢语，二侄女却活泼喜闹，说话高声快语。在我眼里，他的大侄女是个才女。有次我到他家玩时，正好看见他大侄女翻开的一个笔记本里写着：“傍晚，我俩走在山村的小路上。忽然，远处传来一阵悠扬的笛声……”
相处久了，我和钢囡待她们两姐妹就像是亲姐姐一样。我曾到她们家做客。她们家离县城20多里地，我是在早上走着去的，有时有手扶拖拉机开过，我就纵身跃上手扶拖拉机，搭上一程。长佬伯伯的大侄女家是一个两层木结构建筑，楼上是睡觉的，楼下是厅堂，家门口有一条山溪流过，还专门用石块砌了一下。
有一天下午回家，我发现大院门口围着一堆人，钢囡说：“阿姐死了。”我刚要骂他，他接着说：“昨天晚上睡觉还是好好的，早上家人醒来，发现她却没有起来，叫她也不响，走过去一看，已经死了。”我觉得一股寒气袭来，第一次感受到熟人突然死去的滋味。
我工作的第一年，从工作的县城专程乘火车到另一个县城，再换公共汽车，花了一天半的时间，风尘仆仆地第二次来到了长佬伯伯的侄女家。那时，长佬伯伯的二侄女嫁到了杭州，三侄女也刚有了小孩。我在她们家吃了中饭。饭毕，我来到长佬伯伯大侄女的墓前，点燃三根清香，泪水模糊了双眼。临走前，我采下了墓前一株红红的映山红。
现在，我已是两鬓如霜的老人，回想起少年时代与长佬伯伯和他侄女的交集，恍惚似一场梦境。翻开旧照片本，还存着长佬伯伯和他侄女的合影，照片上的两姐妹还是那么青春亮丽。本子里，还夹着我在阿姐墓前采的映山红，花虽已干，但还看得出暗红的颜色，诉说着岁月的存在。
我想，当年与长佬伯伯下棋时，应该故意输几盘给他的……