■薛家煜
春雨霏霏，坐着朋友的车去新塍途中，车窗外一大片绿莹莹的麦田吸引了我。我请朋友停下车，站在马路边，放眼这春天的田野，赏心悦目。
蒙蒙细雨中，身前翠绿的麦苗，远处金黄的菜花，像绿色的地毯镶了道金色的花边，不远处的村舍、铁塔、电线杆，传统农村的景象，如诗如画。
回到车上，路边的乡村、高楼、田野，交叉而来，又飞向身后。触景生情，我不由自主地哼起了经典老歌：“麦苗儿青来菜花儿黄……千家万户齐欢唱呀，好像那春雷响四方……”于是，早年春天的田野，成了车子里同伴憧憬的话题。
“春天，田里除了麦苗菜花，还有紫云英更美丽。”我的自言自语，引来了紫云英好看、能玩、可吃、作肥的热议。
紫云英，嘉兴人习惯叫它养草、花草、草子。各地还有好多种不同的叫法。我们叫它养草，它是农耕时代土地间作养肥的植物。秋收后，除了播种麦子、油菜外，有些田块选择性地轮番撒下紫云英的草籽。
春天来了，养草田一片绿色。人们拉取它的嫩头，如豌豆苗样的当作时鲜的春蔬。与挑马兰头、掘野菜的不同获取方式一样，拉养草这个“拉”字，生动形象。养草的嫩苗成片成片，不必一朵朵地摘，只消用手一把一把地拉，顷刻间就能拉到满满的一篮。勤快的村媪会把新鲜的养草带到街头叫卖，或是送给城镇的亲友尝鲜。街上人到田畈拉点养草，农家也是司空见惯。
如果说马兰头、水芹味清凉，那么，养草味道算是鲜，不过口感有点“毛”，并且多吃发热，甚至流鼻血。养草焯水晒成干，冬天加豆瓣酱蒸了吃，也别有风味。
当麦苗青、菜花黄的时光，养草田的绿色草甸上，开满了紫白相夹的小花朵，像无数只蝴蝶安享在芳草间，这里成了踏青人们留恋的乐园。姑娘在辫梢上插上几朵养草花，好风光一阵子。小孩走进养草田，摘下一朵朵小花，用稻草芯把花茎扎起来，就成了一个花球。如果再在花球中插进几朵菜花，那么这个花球红黄相间，更是好看。
养草花盛开的田野，是顽童们撒欢嬉戏的大舞台。他们无所顾忌地在草甸上追逐打滚。开怀的笑声，让春风带给了广袤的大地。
春耕开始时，养草老了，除了备下些牛吃的养草干外，田里灌进了水，耕牛拉着犁，把养草翻到泥土下面，沤成了早稻的基肥。
养草养田，也“养”人，一年又一年。特别在那困难时期，它成了充饥的粮草。高小时，我吃过农村同学带来的被称作米粞养草粑粑的“青团子”。
有的生产队为保障每个农户度春荒，将养草田划块到户上。有一天，镇上一个邻居，到田里拉了点养草，被草主发现，没收了篮子，还被训斥一番。那个时候，往年的“拉”，成了羞人的“偷”。事主本是体面人家，和我娘诉说起此事，哀叹颜面扫地，一肚子委屈。
时代变迁，乡下的养草田没了，在近郊的田野里消失殆尽。春天里，除了传统的柳树、桃花，还有公园里的樱花、郁金香，成了人们追捧的春光。“麦苗儿青来菜花儿黄”，那春天的田野，随着歌声的飘散，只是存在于远郊和农家乐中偶见的景色了。
去往新塍途中的春天田野，令我浮想联翩：若有哪个农家乐，恢复种上几亩养草，让“紫云英”这个词语，从百度中回归到我们的生活里来，也让今天的孩子们，在春天里玩一把养草花，滚一下养草田，不啻为记住乡愁的一桩幸事。